我回國之後，先是學習熱連線，然後否定了熱連線的方法，因為熱連線要很多記者來寫文章，往上面放內容，我們覺得成本無法控制。種子基金很少，無法雇這麼多作家寫東西。當時雅虎沒這麼有名，也在做分類，我們殊途同歸，特別注重分類鏈接，開始我們起了一個名字叫搜乎，後來改成搜狐，從此開啟了門戶時代。
互聯網是新的大陸，所有的內容共享，到這兒來不是要在你們本地閱讀一些內容，這不是一個電子出版物，到這兒是為了去其他地方，這是一個門戶，是一個港口。
——2004年4月張朝陽在中國互聯網峰會上的發言
娛樂圈許多明星、歌星在出道前大多經歷過這樣的過程——模仿當紅巨星們的表演與唱腔。因此，「模仿秀」節目曾一度紅火。在企業界，同樣存在許多榜樣，比如柳傳志，比如馬雲，比如張朝陽。
在公司創立早期，無論是在產品定位、市場推廣方面，還是在公司管理方面，都有許多前輩積澱下來的可供參考的經驗。
舉一個傳媒界的例子，湖南衛視的「超級女聲」、「快樂男聲」節目是在模仿美國的「美國偶像」節目的基礎上，結合了中國本土的特點，對每一個細微的環節進行重新定位，最後成就了一個巨大的偶像製造產業鏈。這與早期的搜狐有些類似——既學習熱連線的做法，又確立了分類鏈接的模式。
學習行業榜樣的優秀經驗。