我這個人比較真實，不說謊話，也不說虛妄的話，我寫的東西或者在接受採訪時所表現的比較具有一致性。我身上還有一種自由的精神。通過我可以讓世界看到中國人可以用另外一種方式來生活——稍微有點非主流。這也使得人們對傳統中國人的形象或者生活方式的印象有一個小小的顛覆。這會引起特別大的關注，並且在搜狐品牌營銷中也起到了事半功倍的作用。
——2008年2月張朝陽接受《國際航空報》採訪時如是說
1999年前後，當時搜狐還處於起步階段，張朝陽的「作秀」為搜狐累積了名聲，雖然外界對張朝陽各種出位的做法褒貶不一，但為搜狐銷售人員至今還津津樂道的是，當時許多不願與搜狐銷售人員談合作的企業聽說張朝陽親自來談合同，一切就變得極為容易。很多企業的員工甚至在門口等著，就是想親眼見一見這個明星。
在最艱難的時刻，搜狐正是通過這種方式與新浪死拼，才保住了門戶「老二」的位置。這些看似出位的行為其實是張朝陽在通過自身力量向外界宣傳搜狐每個時期的戰略。就好比每次重大產品發布的時候，蘋果公司創始人喬布斯都會親自上陣，介紹蘋果新產品及戰略。從某種程度上說，公司創始人或者掌舵者就是企業的品牌形象所在。
利用好創始人這一公司品牌最核心的形象代言人。