面對華爾街和董事會的壓力，我們當時做的主要是對賺錢的關注，而不是用戶和產品本身。
——2008年4月張朝陽接受《商務周刊》採訪時如是說
上市永遠是一把雙刃劍，一方面，它能讓企業獲得更多的資金來源，獲得一定的品牌上的知名度；另一方面，它同樣揮舞著皮鞭，讓創業者無時無刻不在考慮如何贏利的問題。從1999年的籌備，到2000年7月搜狐在納斯達克上市，以及隨之而來的互聯網泡沫，張朝陽至今回憶起來仍感慨不斷，1999~2001年的三年是他十分困難的時期。
當搜狐還未找到發展方向時，資本市場便成了其加快尋找步伐的催化劑。這一方面讓公司決策者不得不去「急功近利」，尋找最賺錢的業務；另一方面，在這個過程中，它也讓創業者在各種嘗試中找准了企業方向。2002年，搜狐因為SP業務的崛起而贏利，這時候的張朝陽也慢慢獲得了董事會的認可。
平衡公司的短期利益與長遠利益。