如果單純地從財務的角度來看，大多數互聯網公司都處於虧損狀態。風險投資投進來以後，現在每天有100萬人看搜狐，每天都有1000萬的搜狐頁面被下載。這已經產生了巨大的影響，並且這種影響本身有很大價值。至於說這種價值如何在未來變成現金，方式有很多種。比如說被另外一家公司兼并，或者在股票市場上市發行股票，都會給最初的投資者套現的機會。到那時，投資者最初投的那一點點錢，會翻很多很多倍。這是很正常的一種操作方式。我覺得，股票市場是非常重要的，它能使企業像小孩一樣，剛生下來要吃奶，到一定時候要斷奶，開始改為吃飯。
——2001年12月張朝陽做客《搜狐·誰在說》欄目時如是說
如果說風險投資使搜狐獲得最初的原始積累的話，那麼股票市場就是讓其原始積累產生更大價值的「夢工廠」。一家尋求擴張、不斷長大的企業，需要獲取更多的資金以開拓市場，精耕業務。搜狐從開創到後來上市的過程也說明了這一點。
上市除了是融資渠道外，更重要的是能讓一家公司的運作更加透明化，在各種監管政策下將公司推向規範運作與管理。一家公司，無論是運營得好還是處於營收低潮，因為在股票市場的公開上市交易，使得其中任何一次成敗都受到關注，並被無限放大。2000年互聯網泡沫破滅，美國華爾街投資人用對互聯網以腳投票的方式表明了他們的態度。
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