「鯊魚模式」的管理，是指職員層是被管理階層，完全服從並服務於其上級。而「海豚模式」強調的是團隊精神，把每一個成員都視為一個大家庭的成員，每個人都是重要的，不能讓任何一個人出問題；不會再說我無足輕重，而是說我是重要的，我是集體中的一個重要成員。
——2003年，王石在接受本書作者採訪時如是說
管理模式有許多不同的劃分標準，以「人性假設」為前提劃分的管理模式被很多人接受。著名的學者道格拉斯·麥格雷格曾在其《企業的人的方面》一書中斷言，管理必須在兩種不同人員管理方式之間作出選擇，這兩種方式即「X理論」和「Y理論」。前者假定人們不希望工作，因此必須受強制和控制；後者假定人們本來希望工作，只是需要適宜的環境。
海豚模式是相對以「X理論」為思想基礎的鯊魚模式和以「Y理論」為思想基礎的鯉魚模式來說的。海豚模式是由美國科學家杜勒博士提出的，他認為：海豚式管理者是未來成功的領航員，而我們現在已經進入了一個充滿智慧而美好的時代——「海豚」的時代。鯊魚式管理者嗜好權力，嚴厲無情，強調競爭、效率和成績高於一切；鯉魚式管理者則表現為所謂的「仁慈權威者」形象，他們迴避競爭、人情至上，只想獲得普遍的好評，無個性、不自信；而海豚式管理者則是信念堅定、追求公平，既關心工作成果，更關心員工成長，是剛柔結合，有血有肉的管理者形象。
萬科的管理模式在進步，正在進行從「鯊魚模式」到「海豚模式」的轉變。
這幾種管理模式在王石的思維之中，也是不斷變化完善的。
為了企業的將來，請儘可能地在你的企業之中引入、保護和激勵海豚式管理者。