沒有絕對控股母公司的支持，萬科一切都得靠自己。所有權和經營權的徹底分離，使得萬科的經營管理必須面對更多的監督和壓力，同時也更加規範，更加靈活，可以完全按照市場經濟規律辦事。
——1997年，王石在接受本書作者採訪時如是說
股份制改革就是打開鳥籠子的過程。股改前的公司是籠中鳥，被人養著、管著，命運掌握在別人手中。股改後籠子打開了，從此可以「天高任鳥飛」，但也要經常面對饑寒交迫的困境，得時刻警惕被猛禽吃掉的危險。從依賴到獨立、從稚嫩到成熟都必須經歷痛苦。怕苦，就別出來闖蕩；想飛，就別在籠子里待著。
萬科的股份制改革從一開始就進行得比較徹底，公司股權非常分散。目前公司第一大股東僅持9%的股份，國有股不到10%，法人股僅佔11%，是名副其實的公眾股份公司。
1998年12月，王石接受《上海證券報》記者採訪時說道：「不要說20年前，就是在10年前發行股票的時候，我也決沒想到發展會如此之快。而在其中起關鍵作用的並不是我們這些人，而是市場這隻巨大的無形之手。」
這句話的背後，確實有著王石的切身體驗，在一個大時代，很多事情都超出了個人的預期和把握。
過去30年，大多數中國企業的發展都是摸著石頭過河，企業家要學會在不友善的環境下努力，盡量化不利條件為動力。