在我日後到深圳創業也好，還是至今做的許多事情，我的部隊生涯都給了我許多正面的有意義的幫助。這是非常有意思的一件事。
——1994年，王石在接受本書作者採訪時如是說
在王石年輕的時代，能去當兵是一件很光榮的事，王石當時的理想就是成為一名職業軍人。但是到了部隊以後，他發現自己的個性特徵可能不太適合當兵，因為他喜歡有自己的獨立見解，但軍人是以服從命令為天職的。
所以在當了5年汽車兵之後，王石就離開了部隊。
這一段經歷在當時肯定沒有顯示出什麼特別之處。但是因為有在部隊艱苦生活的錘鍊，後來創業時，常人看來要吃的那些苦在王石看來什麼都不是。
例如，初到深圳創業的時候，王石几乎是全力以赴地投入工作。
「一次有個朋友來找我出去辦點事兒。我問他，你吃飯了沒有。他說吃過了。我說我還沒有吃。他說要不要出去吃一點兒。我說很簡單，當著他的面，撕開一袋速食麵，干吃了。那時一塊麵包當一頓午餐在我看來很正常，領著民工扛150斤一袋的飼料，也很正常。絕對不會覺得苦。」
王石自己總結，給他留下深刻影響的還有部隊的集體生活和團隊意識的培養。
雖然企業家不一定都要去當兵，但是及時培養自己和部下的集體意識和吃苦精神，對於一個企業的持續發展，至關重要。