主流網站是指由我們黨和政府領導、反映社會主義核心價值體系的網站，包括各級黨委和政府建立的網站、黨的傳統媒體建立的網站和其他以弘揚社會主義核心價值體系為使命的網站。
經過多年的建設和發展，我國主流網站的影響力越來越大，在現實生活中發揮著越來越重要的作用。從政府類網站看，過去許多政府機構把網站當作擺設，建而不用，訪問量很低，互動性也比較差。現在多數政府機構對本系統網站越來越重視，主動利用網站開展政府工作，第一時間發布本系統的動態信息。從新聞類網站看，目前我國已形成以8家中央主流新聞網站為龍頭、20多家地方主流新聞網站為骨幹、其他政府新聞網站為補充的主流新聞網站體系。這些主流新聞網站大多脫胎於優秀的傳統媒體，開創了主流網路文化陣地新局面。
資料鏈接 2009年第一季度中國互聯網
受眾接觸次數最多的媒體/渠道統計
我國主流網站的發展雖然取得了很大成績，但整體狀況不容樂觀。目前，在我國的互聯網整體格局中，主流網站無論影響力還是經濟實力都處於弱勢，與一些商業網站相比差距較大。首先，現實影響力有限。我國互聯網的影響力以新浪等幾大門戶網站為排頭兵、以各類專業網站為主力軍，主流網站在點擊率、影響力、知名度等方面都難以和這些門戶網站比肩。其次，內容稍顯呆板。一些主流網站尤其是地方主流新聞網站的內容不少是傳統新聞媒體的信息轉載和簡單堆積，比較呆板，「千網一面」；主流網站文化產品創新的能力不夠強，廣大網民喜愛的網路娛樂和網路應用的有關內容缺失，導致點擊率低、影響力有限。再次，經濟實力不強。在目前的體制機制條件下，主流新聞網站的經費除了政府財政撥款或者主辦單位資助，經營收入主要來自無線增值、網路廣告、建站技術服務、信息服務等項目，盈利模式基本上模仿商業網站。從整體上看，各主流新聞網站的盈利模式都比較單一，核心競爭力不強。
切實加強主流網站建設，真正使之做大做強，使其成為傳播社會主義先進文化的前沿陣地、提供公共文化服務的有效平台、促進人們精神生活健康發展的廣闊空間，需要按照科學發展觀的要求，在技術、內容和經營管理等方面多管齊下。
第一，在技術方面，主流網站應加強網路技術開發，增強自主創新能力。互聯網業務是建立在技術創新基礎之上的產物，技術的發展不斷帶動新業務、新領域的出現。加強網路技術開發研究，是增強市場競爭力和運作水平的基礎。我們必須高度重視主流網站新技術的應用，推動主流網站儘快建立一套科學完整的技術創新體制機制，不斷提高技術應用水平。要加快健全以政府為主導、企業和科研機構為主體、市場需求為牽引，以應用促研發、產學研用相結合的科技創新攻關體系，保證網路關鍵技術的研發與互聯網自身的發展相適應。主流網站應當時刻跟蹤新技術、新業務，組織技術力量制定技術發展路線圖和中長期技術規劃，做到始終處於技術發展最前沿。
第二，在內容方面，主流網站應堅持以人為本，尊重網民、服務網民，實事求是、公開透明，提高輿論引導能力。隨著互聯網的迅速發展，網路輿論也逐漸走向意識形態的前沿，對社會精神生活和人們思想意識發揮著越來越重要的影響。主流網站要提高網上輿論引導能力，需要做好幾項工作：一是把握時點，反應快捷。面對重大事件特別是突發性事件以及涉及民生的熱點問題，主流網站應在第一時間發布信息、搶佔先機，力爭把黨和政府的政策主張、處理問題的態度、解決問題的舉措最早、最快、最准地告訴廣大網民，壓縮負面消息的傳播時空，把公眾情緒引導到健康理性的軌道上來。二是實事求是，敢講真話。掌握輿論主動權和主導權，敢講真話是前提。主流網站應勇於面對社會熱點和難點，開誠布公地用真實的信息、真誠的態度給群眾釋疑解惑，消除誤解和隔閡，理順情緒，化解矛盾。三是超前策劃，主動引領。目前，我國有的主流新聞網站在重大事件的超前關注和整體策划上還落後於傳統媒體和商業網站。在一些重大社會熱點問題面前，事後宣傳的方式在互聯網時代只能讓主流新聞網站陷於被動。這就要求主流新聞網站必須圍繞重大活動、重大事件、重大主題進行超前策劃，適時主動設置網路議題，掀起網路輿論高潮，佔領網路輿論制高點。
資料鏈接 中國大陸分類域名數量與比例(2009年6月)
1. 數量（個）：12，963，685，占域名總數比例：79.7%
2. 數量（個）：2，811，383，占域名總數比例：17.3%
3. 數量（個）：398，801，占域名總數比例：2.5%
4. 數量（個）：85，693，占域名總數比例：0.5%
合計 數量（個）：16，259，562，占域名總數比例：100%
第三，在經營管理方面，主流網站應把黨管媒體原則與市場經濟規律有機結合起來。互聯網是新生事物，其建設和管理沒有經驗可循，一切都需要在實踐中不斷探索。主流網站在堅持黨的領導、把握正確導向、堅持用社會主義核心價值體系引領多樣化社會思潮的前提下，應按照市場經濟規律加快改革步伐，增強自主經營、自我發展、自我約束能力，實現社會效益與經濟效益有機統一。其中，努力提高自我「造血」功能是一個尤為重要的問題。加快發展壯大主流網站，無疑需要巨大的資金驅動。在網站建立的起步階段，政府給予一定投入、加大「供血」是必要的，但這並非長久之計。真正解決主流網站的發展問題，必須解放思想、更新觀念，增強其「造血」功能。當前，可通過一系列加強主流網站建設的改革，從制度層面建立與文化產業發展相適應的投融資體制和資本運作環境，以保證主流網站有持續健康發展的後勁。《人民日報》2008年12月12日，第7版。