「……蘇菲還在宜城，至於秋妍……不知道該說什麼好，反正如果有命回來，她們來探監總是可以的，我們這就走吧。」葉韜是這樣對魯丹說的。
葉韜的馬車上一如既往地裝著他的工具箱出發了。僅僅比平時多帶了兩三件替換衣服，一套作為兩軍查閱府上的負責人因為好玩而以公謀私為自己訂做的鎧甲，以及以前一直掛在牆上當裝飾品的一柄寶劍。在他離開的時候，誰都沒想到他的目的地是哪裡，要去做什麼，崢園為數不多的僕人和雜役甚至都沒怎麼注意到少爺的離開。
比作金錢已經不足以形容此刻的時間緊迫了。在很短時間內，兩軍查閱府擅自行動的狀況必然會暴露，如果不能在那之前掌握住軍隊，並且做好一切準備工作立刻出發，並找到合適的路線進入潛行，避開必然會到來的第一批攔截，那一切都是白說的了。
魯丹一樣坐在馬車裡，他的坐騎被拴在馬車後面跟著跑，他有些看不懂面前的年輕人，葉韜和談瑋馨之間的事情，他會同情，會感慨，但是他從來沒想過，葉韜居然有膽子去嘗試改變——以一種非常極端的方式。可是，無論是作為曾經的公主府侍衛，還是作為現在的葉府總管，他都覺得，支持一下葉韜的行動，是他內心想做的事情。沒有任何猶豫他就為葉韜準備車駕和其他所有的事情，一起出發了。在他座椅底下的箱子里，有他第一次見到葉韜的時候穿著的全套鎧甲和武器，那厚重的刀刃，強調了他曾經是精銳侍衛的身份。
現在還沒有人想到要阻攔葉韜出城，葉韜毫無障礙地離開了丹陽，進入了氣氛有些緊張的軍營。幾個關鍵地點，一些看起來懶散的軍士和軍官站定了位置，掃視著周圍的情況。在訓練場上和周圍，全體軍士們果然已經被全部叫出來了。在寬嚴結合的猛血軍和火麟軍里，等待隊列集合，通常就是這種「稍息」的狀態。而軍官們，見習軍官們，則在檢閱台前聚做一團，三三兩兩地談論著些什麼。
先前，池雷急匆匆地率領本部三百名斥候騎兵帶齊所有裝備和幾天的補給品出發，已經讓很多人有了些預感，今天一定會發生什麼。而現在，葉韜來了。葉韜和猛血軍、火麟軍的聯繫並不緊密。一直明白自己總是被很多人關注著，忌憚著，被言官和御吏們強大的火力隨時瞄準著的葉韜，除了和戴雲、池雷等等見習軍官有著比較密切的往來之外，和兩軍之間的聯繫多數都是文書上的，最多也就是在見習軍官們進行比較大規模的或者比較有趣的戰棋推演和演練項目的時候來看看。
「都準備好了。」當葉韜跳下馬車的時候，戴雲已經在邊上等著了。作為猛血軍的督軍，作為戴家的傑出子弟，作為各方面的素養都相當不俗的傢伙，她在猛血軍和兩軍查閱府內的權威是第二屆公開賽後選出的見習督軍和見習統帥之類加入兩軍查閱府沒多久的人無法比擬的。戴雲一回到軍營，就立刻召來那些和她志趣相投的人，分頭控制了關鍵的地點，而後她又召集了一些性子比較激進，會非常容易接受葉韜的決定並且願意付諸執行的人，除了說服了的，其他已經全部被關了起來。而第二批接觸的軍官和軍士，哪怕其中有些人假意應承，心裡對他們已經達成的意見不以為然，但在戴雲的親信已經控制了所有出口的情況下，也只能乖乖做事。
而後，隨著幾個知情人有意無意地漏口風和煽動，加上訓練計畫里沒有的全體集合，大家都在期待著發生些什麼。
落後葉韜半步，戴雲恪守著一個下屬的本分，即使實際上現在在軍營里，她毫無疑問是說了算的那個。「除了池雷帶走的那個旗隊外，其餘三十四個旗隊長里，已經明確表示支持的有二十二人。時間有限，還沒有把消息放到更低的級別，要看你的了。另外，營地里的各類補給品和軍械數量充足，從這裡出發一直到寧石城白石城一線，不用補充飲水，食物的話全部帶走可以供給十天左右。不過，全騎兵行軍隊列出發的話，草料只能就地籌措……」
各種相關的情況聽在耳朵里，各方面的考慮都比較周全，葉韜信賴戴雲的能力和努力，並不質疑什麼，他淡淡地說：「列隊吧……辛苦了。」
葉韜並不知道這一刻，胸中翻湧的豪氣從何而來。他腦子裡盤旋著的不再是那些亂糟糟的想法，顧忌會發生的一切事情，而只有各種各樣在這種敵我力量懸殊的情況下可以使用的戰術。他幸運地擁有豐富的知識，由書本、紀錄片、電影和電視帶給他的豐富的知識，並由他的興趣凝聚起來，並且，他幸運地有一群能力出眾，膽識過人……或許有些太過人的朋友和下屬。
葉韜這一刻將戴雲等身份地位只可能比他高的人視作下屬，是那麼理所當然，而戴雲卻也自然而然地凜然遵行，一點也沒有遲疑。說起來，戴雲還比葉韜長著一歲，但她絲毫沒有小看葉韜的意思。剛才葉韜那淡淡的幾句話里，著實有著十足的信心，這種信心，讓她想到了正在雲州軍中的父親、叔伯和兄弟們。
隨著急促的鼓聲響起，訓練場上聚集著的人紛紛條件反射似地朝著各自的位置跑去，兩輪鼓聲之後，整個訓練場上已經形成了極為規整的隊伍。縱向、橫向、斜向……任何一個方向看上去，士兵們排列成的方陣都形成了一條條直線，而軍官們則在方陣前，昂首挺胸地站著。
無論從哪個方面來說，兩軍查閱府下轄的這兩支規模甚小的軍隊都是一流的，在這個時代，甚至是超一流的。現代理念和無處不在的競爭，隨時調整的各種有吸引力的激勵機制，各種各樣用來調整軍士們的心態使得大家最大程度上避免訓練和演習的枯燥和倦怠感的方法……加上充足的資金，良好的設施，營養豐富的伙食，精心設計兼顧實用性、便攜性和美觀卻唯獨不太在乎成本的武器和鎧甲，加上戴雲因為各種原因，捐贈、出售、租用給兩軍查閱府的鋪張的一共一萬三千匹優秀的戰馬，用來訓練和演練的葉氏工坊的頂級工匠製造和調校的各種器械……而這支軍隊，確實傾注了自己的巨大心血。
站在閱兵台上，葉韜俯視著整個訓練場上整整齊齊，以一個角度仰望著他的所有人，他深深吸了口氣，大聲說：「今天，我來到這裡，是為了一件需要大家幫忙的事情，一件私事。」
「大家都知道，從西凌大軍進入我東平境內，到現在已經有些日子了。在這些日子裡，前線的將士浴血廝殺，將西凌大軍阻隔在寧石城白石城一線。而朝廷也在努力地調動各方面的力量，來想方設法將敵人逐出我東平神聖的、富饒的國土。」
「如果我們選擇了戰爭，那是因為我們的勇氣；如果，我們選擇了合議，那並不是因為我們沒有勇氣而是因為，我們的仁慈讓我們無法以犧牲數十萬上百萬百姓的幸福生活為代價來成就我們的勇氣。這是，在這個危急的時刻，我們的國家所面臨的困局。」
「然而，在這個時候，有這樣一個人站了出來。她願意用自己的生命和死亡，來換取兩個月的時間。在這兩個月的時間裡，各地的精銳部隊會陸續到達前線，在敵人的面前樹立起刀戟的叢林，在城池和營地里堆積起足夠大軍將西凌侵略者逐出國土並走得更遠的糧草，士兵們囊中的箭矢，足夠遮蔽天空……那會是所有敵人在他們有限的生命里最黑暗的一天。」
「請記住這個人，她，是我們的昭華公主。或許，大家在當初聽到和親的消息的時候，會有些憤憤不平，為什麼，我們的國家在明明有力量的時候選擇這種屈辱的方式。我想告訴大家，那並不是因為任何人的內心有恐懼或者猶豫，而是因為，我們有這樣一個偉大的公主，做出了她的選擇——她的選擇是，犧牲。」
士兵們和軍官們的神色有了一些變化。而大家仍然因為最為嚴格的軍紀而保持著靜止，變化的，僅僅只是神色。
「是的，犧牲……在她為我們的大軍，為我們的國家贏得兩個月之後，不管是我們的勇氣，我們的仁慈，我們的全部的百姓的幸福，都得到了成全。」
「然而，這不是我想看到的結果。」葉韜的話語急轉直下。
「恰好，昭華公主殿下，是我所愛著的人。」不管這樣的話在這個時代有多突兀，有多讓人震驚，有多不可思議，但葉韜還是說了出來，「我不知道，將來會發生什麼，也不知道，自己是不是有資格說，我是那個應該站出來保護公主的人，但那卻是我想做的事情。公主殿下，可以為東平爭取兩個月，我也可以，因為我有你們，有你們這支在兵部名錄上看不到蹤跡的軍隊，有你們，作為我最後的機會和希望。」
「我只是不知道，你們是不是願意跟隨我。」葉韜頓了頓，再接著說道，「在場的諸位里，有些已經知道這個事情並且願意參與其中，有些或許還不知道，或者不願意參與，我都可以理解。這不是受命於任何人的行動，陛下不知道，兵部不知道，那些在丹陽和在前線的將軍們不知道，而等他們知道了之後，他們會是第一批想要阻止我的人。而我的目標，則是帶領著作為這個世界上最精銳卻沒有經過實戰的軍隊，你們，在所有想要阻止我，阻止我們的人到來之前，沖