彷彿已經是第一百次了，奈妮薇將頭髮盤成一種樣式，看看鏡子里自己的模樣，再嘆上一口氣。車窗外，從成百上千個喉嚨中傳出來的說話和笑鬧聲，再加上遠處幾乎完全被淹沒的音樂聲，不斷地飄進車廂。參加穿過薩馬拉街道的遊行時，奈妮薇絲毫不介意和伊蘭一起坐在馬車裡。當時偶爾從車窗中向外瞥了幾眼，她就相信自己絕對不願意被放到這麼多人面前去展覽——喧鬧的人群幾乎讓馬車沒有通行的空間了。而每次看見自己紅銅色的頭髮，她都覺得寧願去和查瓦那兄弟一起翻筋斗，也不願意把頭髮染成這樣。
小心地不去看自己身上，她用樸素的深灰色圍巾緊裹住自己的身體。轉過頭，她愣了一下，柏姬泰正站在門口。在遊行隊伍中，柏姬泰一直待在克萊琳和派塔的馬車裡。克萊琳正在把為奈妮薇多做的一條裙子改成她的尺寸。而奈妮薇的那件裙裝則是瓦藍不經她同意就吩咐克萊琳做的，柏姬泰現在正穿著。她那條被染黑的髮辮從肩頭繞過來，垂在兩乳之間。似乎毫不在意開到極低的領口。奈妮薇只是看著柏姬泰，還下意識地又勒緊了自己的圍巾。柏姬泰雪白的胸部只要再多露出一個指甲寬，這件衣服就無法穿出去了。不過，身上穿著這種衣服卻還講究端莊，也實在頗為可笑。看著她，奈妮薇覺得自己的心彷彿是被揪緊了，這並不是因為她身上暴露的衣服。
「既然你打算穿上這樣的衣服，為什麼還要把自己裹起來？」柏姬泰關上背後的車門，「你是個女人，為什麼不因此而感到驕傲？」
「如果你覺得不應該這樣的話。」奈妮薇猶豫地回答著，慢慢讓圍巾滑下臂肘，露出和對面女子一樣的衣服。她覺得自己簡直就是全身赤裸。「我只是想……我想……」奈妮薇用力抓住絲綢的裙擺，好讓自己的手停留在身體兩側，又讓自己的眼睛死盯著柏姬泰身上。即使知道自己穿的與對面這名女子完全一樣，但這樣做仍然能讓奈妮薇感覺好一些。
柏姬泰做了個鬼臉，「如果我要你把領口再低一寸呢？」
奈妮薇張開嘴，雙頰變得像身上的衣服一樣紅，但卻什麼也沒說出來。當她最終把話說出來的時候，聲音就像是她要被勒死了：「一寸也不能再放下來了，看看你自己的樣子吧！十分之一寸也不行！」
柏姬泰快走了三步，站到奈妮薇面前，稍稍彎下腰，直盯著奈妮薇的眼睛。「如果我說，我想要你再放低一寸呢？」她大聲喊道，「如果我要你塗上臉，去給瓦藍當小丑呢？如果我要你脫光衣服，把你從頭到腳都塗上油彩呢？那一定是個非常棒的靶子，五十里內的每一個男人都會來看我們演出的。」
奈妮薇張了張嘴，但這次什麼都沒說。她很想閉上眼睛，也許等她再睜開眼的時候，就會發現這一切都沒有發生過了。
柏姬泰厭惡地搖了搖頭，轉身坐到床上，用一隻臂肘抵著膝蓋，銳利的藍眼睛仍然盯著奈妮薇。「絕不能再這樣下去了，每次我看你，你都會打哆嗦。你總是迫不及待地為我去做各種事情，如果我瞥一眼凳子，你就會把它端給我；如果我舔舔嘴唇，你就會把一杯葡萄酒放在我手裡，而我自己甚至還不知道我已經渴了。如果我不阻止你的話，你就會為我搓背，再把拖鞋穿在我腳上。我不是怪物，不是殘廢，也不是小孩子，奈妮薇。」
「我只是想補償——」奈妮薇膽怯地說著，卻被對面女子咆哮的聲音嚇了一大跳。
「補償？你這是在貶低我！」
「不，不，不是這樣的，真的，我只是要為——」
「你在為我的行為負責，」柏姬泰氣憤地打斷了她的話，「是我決定在特·雅蘭·瑞奧德里與你說話，我決定要幫助你，我決定搜尋魔格丁，也是我決定帶你去看她。是我！不是你，奈妮薇，是我！我不是你的傀儡，你的獵犬。那時不是，現在也不是。」
奈妮薇費力地吞了口口水，把裙子抓得更緊了。她沒權力對這名女子發火，沒有任何權力，而柏姬泰完全有權對她做任何事。「是我要求你做的，是我的過錯讓你……讓你來到這裡，這都是我的錯！」
「我有沒有提到過錯誤？我看不到什麼錯誤，只有男人和沒腦子的小女孩才會沒道理地說自己錯了，這兩種人你都不是。」
「是我愚蠢的驕傲讓我自以為可以再次戰勝她，也是我的怯懦讓她……讓她……如果我不是那麼害怕，我就能及時地做些事情。」
「怯懦？」柏姬泰睜大的眼睛裡流露出難以置信與不屑的神情，「你？我以為你應該有更多的理智，可以分清楚畏懼與怯懦的區別。當魔格丁放開你的時候，你原本可以立刻就逃出特·雅蘭·瑞奧德，但你選擇留下來戰鬥。你不能因為自己做不到的事情而責備自己。」柏姬泰深吸一口氣，揉揉自己的額頭，然後探身向前，專註地望著奈妮薇：「好好聽我說，奈妮薇，我不會為你身上發生的任何事情責備自己，我看見了，但我沒辦法去改變。如果魔格丁把你的身體打成一個結，再像挖果核一樣挖出你的心，我還是不會責備自己。我做了我能做的事，你也是。」
「這不一樣，」奈妮薇竭力想抹去聲音中的火氣，「你來到這裡是我的錯，是我的錯，如果你……」她停下來，吞了口口水，「如果你……在今天向我射箭的時候……射失了，我希望你知道，我會理解的。」
「我從沒有射失過目標，」柏姬泰淡淡地說，「我也不會把你當成目標。」她開始把櫥櫃里的東西一一擺放在小桌子上。那些是半製成的箭、磨光的箭桿、鋼箭頭、石頭膠壺、細繩，還有箭翎的灰色鵝毛。她也說過，她會儘快做出自己的弓來，瓦藍的弓被她稱為「一個瞎眼的白痴在午夜裡砍下一段亂紋木頭，又在上面纏了根繩子」。「我曾經喜歡過你，奈妮薇，」她一邊把所有東西擺好，一邊說道，「毛刺、贅瘤之類的都不能有，我已經不喜歡你了，因為你現在……」
「現在，你沒道理喜歡我了。」奈妮薇傷心地說。對面的女子則頭也不抬地繼續說著：
「……我不會允許你把責任攬在你自己身上，這樣只會貶低我，或者是影響我做出決定。我一直都沒有什麼女性朋友，而我的女性朋友脾氣都好像雪靈一樣。」
「我希望你還再次成為我的朋友。」光明在上，雪靈是什麼東西？毫無疑問，肯定又是以前哪個紀元里的。「我從沒想過要貶低你，柏姬泰，我只是——」
對她的話聽而不聞，柏姬泰的注意力似乎全都集中在那些箭桿上，只是提高了音量：「我希望自己還能再次喜歡你，無論你是否還會喜歡我，但在你恢複成你自己之前，我做不到這一點。我可以忍受你整天哭哭啼啼，只要那是真正的你。和我相處的人都要是他們原來的樣子，而不能是我希望的樣子，否則我就會離開他們。我不會接受你的那些理由，克萊琳已經告訴我你和賽蘭丁之間的事，下次你再把我的決定說成是你的，我就知道該怎麼辦了。」她用力地颳起一根梣木，「我確定蕾特勒會很高興把她的鞭子借給我的。」
奈妮薇強迫自己張開嘴，又拚命地讓自己言詞溫和：「你完全有權力對我做任何事。」她抓住裙子的拳頭比她的聲音顫抖得更厲害。
「有點小脾氣了？馬上就要發出來了？」柏姬泰向她咧嘴一笑，既像是揶揄，又像是野獸在齜牙，「還有多久就會真正發火了呢？如果有需要，抽斷多少根鞭子我都無所謂。」笑容變成嚴肅的表情。「我要讓你知道什麼才是對的，否則我就把你趕走，沒有其他選擇。我不能，也不會離開伊蘭，那個約縛讓我感到光榮，我也會尊敬它，還有伊蘭。而我不會允許你以為是你在左右我的決定，或者是在替我做出決定，我是我自己，不是你的附屬。現在，離開我，如果我想要有射起來順手的箭，我就必須完成手邊這些工作。我不打算宰了你，我也不會允許出現這樣的意外。」拔開膠壺的塞子，她對著桌面俯下身。「不要忘了在出場時像個好女孩一樣行個屈膝禮。」
奈妮薇盡量多走下了幾級台階，才狠狠地在大腿上打了一拳。這個女人怎敢這樣？難道她以為她能……難道她以為奈妮薇會容忍？我認為她可以對你為所欲為，一個微小的聲音在奈妮薇的腦海中響起。我說過她可以殺死我，奈妮薇朝那個聲音叫喊著，不要羞辱我！過不了多久，所有人都會用那個該死的霄辰女人威脅她了！
馬車裡面都沒有人，只有幾名穿著粗布外衣的管馬人在看守營地，營地旁邊就是瓦藍用帆布牆圍起來作為表演場地的大片棕色草地。半里外，薩馬拉的灰色石牆和城門處的方形碉塔清晰可見，石牆後面還能看見幾個稻草或瓦片的屋頂。石牆外面，村舍和棚屋像一簇簇蘑菇一樣到處都是，那裡面全都居住著那名先知的信徒。為了建屋和燒柴，他們砍光了幾里範圍內的所有樹木。
表演場地的觀眾入口在另一邊，但有兩名管馬的拿著粗木棒守在這一邊，以免有不想付錢的人從演員入口進去。奈妮薇一邊惱怒地自言自語，一邊大步向前走著，結果差點撞在守衛身上。而他們白痴般的笑容讓她意