奈妮薇必須承認，湯姆和澤凌選擇了一塊良好的宿營地。這裡是距離馬戴辛不到一里的一處朝東的山坡，地上覆蓋著一層落葉，周圍是一些灌木叢和幾株酸膠樹與矮小枯乾的柳樹。它們遮住了馬車，讓鎮里和從路邊經過的人無法看到他們。山頂上的一片岩層中，流淌出一條兩尺寬的小溪，流到山下時，泥土河床已經有四尺了。這樣他們就有足夠的水。因為樹陰的遮蔽，溪水在流出很長一段之後依然清涼宜人，而且溪邊還不停地吹著一陣陣涼爽的微風。
那兩個男人在馬飲好水，並安排好它們在山坡上吃草之後，就擲硬幣決定誰可以牽著那匹羸瘦的閹馬去鎮里購買補給。他們現在已經習慣做每件事都要靠擲硬幣決定。手指靈巧的湯姆每次都能擲出他想要的那一面，所以現在每次都是澤凌擲硬幣了。
不過這回還是湯姆贏了，當他解下偷懶鬼背上的馬鞍時，奈妮薇探頭到馬車的座位下面，用小刀撬起了一塊木板。那裡放著兩隻鍍金的小箱子，那是愛麥瑟拉送給她和伊蘭的珠寶，另外還有幾個裝滿了錢幣的皮囊。為了能看到他們離開，帕那克表現得非常慷慨。相比較之下，暗格里的其他東西乍看之下似乎就顯得不那麼重要了——一個拋光的烏木小匣，上面沒有雕刻任何花紋；一隻軟皮小兜平放在格子里，看上去像是裡面裝著一個碟子。那隻箱子里放著她們從黑宗兩儀師那裡奪回的兩件特法器，全部與夢有關，而那個皮兜里……那是她們從坦其克得到的戰利品，暗帝牢獄的七道封印之一。
她急於回白塔的原因除了想知道史汪·桑辰下一步會讓她們去哪裡追捕黑宗兩儀師，另一個就是為了這道封印。她伸手從鼓鼓的錢袋裡掏出一些硬幣，並盡量避開那個扁平的皮兜。那道封印留在她這裡的時間愈長，她就愈想把它交給玉座，了結這件事。有時候，當她接近它時，她似乎能感覺到暗帝正在全力攻擊這道封印。
她嚴肅地叮囑帶著滿口袋銀幣的湯姆，一定要找一些水果和綠色蔬菜回來。這兩個男人對於食物的認知似乎只限於肉和豆子。湯姆拉起偷懶鬼的韁繩，向鎮里走去。看到他一瘸一拐的樣子，奈妮薇顯出難過的表情。沐瑞說那是一處舊傷，現在已經無法醫好了，它至今都在潰瘍、發炎，而她卻對此無能為力。
她離開兩河最初只是為了保護村子裡被兩儀師拐走的年輕人，她去白塔時也仍然帶著能夠照顧他們的希望，另外還有讓沐瑞垮台的野心。從那時到現在，這個世界已經完全不同了，或許只是她眼中的世界發生了變化。不，不是我在改變，我還是原來的那個我，是其他所有事情都不同了。
現在，她能做的只剩下了保護她自己。蘭德有了另一個身份，已經無法再回頭；艾雯則迫不及待地踏上了自己的道路，任何人、任何事都無法阻攔她，哪怕她的前方是萬丈深淵；麥特則學會了用女人、賭博和狂歡作樂塞滿自己的腦袋。讓她對自己感到厭惡的是，她甚至發現她有時候會同情沐瑞。至少佩林已經回到了家鄉，她是從艾雯那裡聽到的這個訊息，艾雯則是從蘭德那裡聽到的。佩林應該是安全的。
獵捕黑宗是一件好事，而且令人滿意，不過它也是件可怕的事，只是她一直都在竭力掩飾這一點。她是一名成年女子，不是一個需要躲在母親圍裙後面的女孩。但獵捕黑宗並不是她要繼續學習掌控至上力的原因，雖然她因此而常常想在牆上撞破腦袋，雖然她其實在大多數時間裡並不比湯姆更有能力進行導引，但她還是在努力地學著，只因為至上力所帶給她的醫療異能。身為伊蒙村的鄉賢，她曾經因為婦議團的成員們都按照她的思路去思考而感到滿意（尤其是婦議團的成員大多數都年長到足以做她的母親，比伊蘭大不了幾歲的她，曾經是兩河流域歷史上最年輕的鄉賢），更喜歡村議會按照她的指點去做他們應該做的事（那都是一些頑固不化的老頭子），但最讓她感到快樂的，永遠都是找到正確的草藥調配方法，治癒病患。而如果能用至上力進行治療……她必須掌握它，探索其他方法無法企及的治療能力，這種歡喜的感覺甚至能讓她潸然淚下。總有一天，她會治好湯姆，看著他跳舞。她甚至還可以治好蘭德肋側的傷。只要導引者有足夠的決心，沒有治不好的傷口。
她轉回身，發現伊蘭拿著掛在馬車下面的水桶汲了一桶水，正跪著清洗她的手和臉。女孩在肩膀上圍了一條毛巾，以免水濺到衣服上。奈妮薇也很想這樣洗一洗。在這種炎熱的天氣里，享受一下溪水的清涼應該是很令人高興的事。他們經常只有馬車水桶里存的溫水，而那些水還要飲用和煮食，用來清洗就太奢侈了。
澤凌背靠一隻馬車的輪子坐著，他那根拇指粗的帶節淺色木杖就放在身邊。他的頭低著，那頂傻帽子搖搖欲墜地扣在他的腦袋上。但奈妮薇不敢確定他真的會一大早就睡著了，聽不到她們說話。有些事情他和湯姆是不知道的，他們最好不要知道這些事。
她坐到伊蘭身邊，落葉在她身下發出一陣窸窣的碎裂聲。「你覺得坦其克真的沒希望了嗎？」伊蘭用一塊塗滿肥皂的手巾緩緩地擦著臉，沒有回答她的問題。奈妮薇又說道：「我覺得那些白袍眾所說的『兩儀師』，指的是我們。」
「也許。」伊蘭的聲音冷冷的，就像是坐在王座上發出的指示。她的眼睛如同藍色的冰塊，而且一直都沒有轉向奈妮薇。「也許關於我們的訊息已經和其他傳聞攪在了一起，塔拉朋很容易就會有一位新的國王，一位新的帕那克。」
奈妮薇壓抑著自己的火氣，不讓自己去揪辮子，兩隻手正用力地握著她的膝頭。你正在與她和解。小心你的舌頭。「愛麥瑟拉不是很好相處，但我不希望她受到傷害。你也不想，對吧？」
「一個漂亮的女人，」澤凌說，「特別是在穿上塔拉朋女侍的衣服時，而且她笑得也很甜。我本以為她——」他看見伊蘭和奈妮薇瞪著他的樣子，立刻就重新把帽子拉到了臉上，又假裝睡著了。奈妮薇和伊蘭相互瞥了一眼，她知道伊蘭的想法和她一樣。男人。
「奈妮薇，無論愛麥瑟拉出了什麼事，現在她已經和我們無關了。」伊蘭的聲音聽起來正常了些，洗臉的動作也慢了下來。「我希望她會沒事，但我現在最希望的是那些黑宗不會跟蹤我們。」
澤凌沒有抬頭，但他哆嗦了一下。黑宗不是街談巷議的傳說，這件事直到現在仍然在讓他感到不安。
他應該感到高興，因為他不知道我們知道的事情。奈妮薇必須承認，這個想法其實沒什麼道理，但如果他知道了棄光魔使已經得到自由，即使有蘭德那個要照顧她和伊蘭的愚蠢叮囑，澤凌肯定還是會立刻拔腳就逃。但他還是很有用的，他和湯姆都是。讓湯姆跟隨她們的是沐瑞，那個老男人對這個世界了解很多，完全不像是一名走唱人。
「如果她們跟蹤我們，現在肯定已經殺過來了。」這是實話，她們這輛破馬車的速度其實並不快。「運氣好的話，她們現在也許還不知道我們是誰呢！」
伊蘭點點頭，雖然很嚴肅，但已經不再冰冷了，然後她就開始用清水洗臉。這個女孩就像兩河女人做事那樣堅決。「莉亞熏和她的大多數同黨一定已經逃離坦其克了，也許全都逃了，而我們仍然不知道是誰在向白塔的黑宗兩儀師發布命令。我們還有許多事要做，蘭德也會這樣對我們說的，奈妮薇。」
儘管努力剋制，但奈妮薇還是瑟縮了一下。的確，她們的名單上記載了十一名黑宗兩儀師的名字，但等她們回去白塔後，每一個與她們交談的女人幾乎都有可能是黑宗的一員。當然，她在路上遇到的每一個人也許都是暗黑之友，但這是不可同日而語的。不過，危險性也許沒差多少。
「不止是黑宗，」伊蘭繼續說道，「我擔心魔——」奈妮薇急忙按住她的肩膀，朝澤凌的方向微微點點頭。伊蘭咳嗽了一陣，彷彿她是因為這個才停下來的。然後她說，「還有媽媽，她不會喜歡你的，奈妮薇，正好相反。」
「她離我們還很遠。」奈妮薇很高興自己的聲音能保持穩定。她們並不是在談論伊蘭的母親，而是那名被她擊敗的棄光魔使。從某些角度來說，她衷心地希望魔格丁能夠離他們遠一些，愈遠愈好。
「但如果她不是那麼遠呢？」
「她是的。」奈妮薇堅定地說，但肩膀已經在不知不覺間縮緊了。她思想中的一部分還記得在魔格丁面前遭受的羞辱，並且迫不及待地想再次找到她、擊敗她。但如果魔格丁對她進行偷襲該怎麼辦？如果那名棄光魔使出現的時候，她還沒有足夠的怒火可以讓自己導引呢？當然，所有的棄光魔使和黑宗兩儀師都會讓她面臨這樣的問題，但在坦其克的潰敗之後，魔格丁肯定對她個人有著深切的恨意。有一名棄光魔使知道自己的名字，而且很想得到自己的腦袋，奈妮薇覺得這完全不是一件令人愉快的事。你是在害怕，她嚴厲地告誡自己，你不是一名懦夫，你永遠都不會是！但每次魔格丁出現在她腦海中時，她的背脊都會感到一陣寒意，就彷彿那個女人正盯著她的後背。
「我想，總是要