抓著快步的馬韁，維林親自領他向酒泉旅店走去，人群自動分開，為她讓出一條路，然後又在他們身後合攏。丹尼、班等人或者騎馬，或者徒步，尾隨在後面，已經和人群混在一起了。雖然仍舊對伊蒙村的改變感到震驚，這些小夥子們還是保持著他們的驕傲，大步向前邁進，即使他們的腿可能還是瘸的，坐在馬鞍上的也全都挺直了腰桿。他們面對過獸魔人，現在回家了。女人們紛紛伸手撫摸著她們的兒子、侄子和孫子，卻總是強行忍住就要流出的眼淚，讓低微的嗚咽聲匯成了一陣輕柔、痛楚的呢喃。睜大了眼睛的男人們竭力想用驕傲的微笑藏起擔憂的心情，他們拍著小夥子們的肩膀，為他們剛長出的鬍子大聲呼喊，但他們的擁抱經常變成一副用來倚靠的肩膀。愛人們帶著熱吻和痛哭衝進了隊伍，又是高興，又是心疼。弟弟妹妹們有的痛哭流涕，有的則睜大了好奇的眼睛，想看看被大家視為英雄的哥哥。但人群中同樣傳出了佩林不想聽到的聲音。
「肯萊在哪裡？」艾韓太太是一位相貌俊俏的女性，在她幾乎是純黑色的辮子里已經夾雜了白絲，她帶著恐懼的眼神端詳著一張張從她面前經過的臉，一雙雙在她面前退縮的眼睛。「我的肯萊在哪裡？」
「比力！」老胡·亞戴不確定地喊著，「有人看見比力·亞戴了嗎？」
「……豪！」
「……賈德！」
「……提姆！」
「……柯力！」
在旅店前面，佩林下了馬，他急切地想從這一聲聲呼喚前逃開，這讓他甚至沒有去看是誰的手將他扶下馬鞍。
「讓我進去！」他咬著牙說，「進去！」
「……泰文！」
「……哈蘭！」
「……海德！」
店門將撕心裂肺的哀呼關在外面，戴爾·亞塔隆的母親在聽說兒子身在何處的訊息之後，凄慘的哭聲仍從門縫中傳進來。在獸魔人的煮食鍋里，佩林被放進大廳的一張椅子里時這麼想到，在某個獸魔人的胃裡。是我把他放進去的，亞塔隆太太，是我放進去的。菲兒的手捧著他的臉，擔憂地望著他的眼睛。照看生者，他心想。我會為死者哭泣的，但不是現在。
「我沒事，」他對她說，「只是下馬讓我有一點頭暈，我從來就不是個好騎手。」她似乎並不相信他的話。
「你不能做些什麼嗎？」她問維林。兩儀師平靜地搖了搖頭：「我想最好不要，孩子，可惜的是，我們都不是黃宗的，但艾拉娜確實是一位比我好得多的醫療者，我的異能主要在其他方面。伊萬會帶她過來，耐心等一下，孩子。」
大廳已經變成了一座兵器庫，除了壁爐前以外，牆壁上面排滿了各種樣式的長槍，裡面偶爾還會混雜著一枝戟或一把鉤刀，還有幾枝有著奇怪鋒刃的長桿武器，許多武器上都留著陳銹被磨去後的痕迹。更讓人驚奇的是，樓梯下面的一隻桶里插著各種各樣的劍，大多數是無鞘的，而且沒有任何兩把劍相同。幾代前的積塵古物，一定是從方圓五里之內的每一座閣樓里翻出來的。但在白袍眾和獸魔人到來之前，佩林從沒想過整個兩河會有超過五把劍。
高爾站在通向旅店客房和艾威爾一家居室的樓梯旁邊，眼睛直盯著佩林，但他顯然很清楚維林的一舉一動。在房間的另一邊，兩名槍姬眾將她們的短矛抱在臂彎里，看著菲兒，站姿看似很隨意，卻又好像是在用腳尖支撐著全身的重量。三個抬佩林進來的年輕人站在門口，雙腳輪流支撐著身體。他們睜大的眼睛同時盯著佩林、兩儀師和艾伊爾。大廳里只有這些人。
「其他人，」佩林說，「他們需要……」
「他們會得到良好的照料，」維林輕輕地打斷他的話，轉身坐到另一張桌邊，「他們會希望和家人在一起，留在心愛的人身邊會比較好。」佩林感到一陣劇痛——蘋果樹下的墳墓閃入他的腦海——但他把這些又推了出去。照看生者，他嚴厲地提醒自己。兩儀師拿出鋼筆和墨水，開始用一隻穩定的手在她的小本冊子中進行記錄。佩林想知道，只要自己還活著，她是否會在意有多少兩河人死了，因為只有他對白塔為蘭德制定的計畫有利用價值。
菲兒握住他的手，轉頭對兩儀師說：「我們不該把他抬到床上去嗎？」
「還不用。」佩林煩擾地對菲兒說。維林抬起頭，張開嘴，而他用更加堅定的聲音重複一遍，「還不用。」兩儀師聳聳肩，繼續進行她的記錄。
佩林忽然說道：「有人知道羅亞爾在哪裡嗎？」
「那位巨森靈？」門口處三個男孩之中的一個說，他的名字是戴維·艾玲，身材比麥特來得矮壯，但黑眸里閃爍著和麥特一樣的光彩，他的外表也和麥特一樣不修邊幅。以前，許多不是麥特做的惡作劇都是他乾的，雖然謀劃的經常還是麥特。「他和那些清理西林的人在一起，你可能會以為，我們每次砍倒一棵樹都是砍倒了他的兄弟，但別人每砍倒一棵樹的時候，他已經用盧漢師傅給他做的巨大斧頭砍倒了三棵樹。如果你想見他，我會請傑姆·賽恩去告訴他們你來了。我打賭，他們都會回來看你的。」他偷偷看了那根斷箭一眼，哆嗦了一下，感同身受地揉了揉自己的肋下。「那很疼嗎？」
「夠疼的了。」佩林看他一眼，隨便應付了一句。回來看他。我是什麼？走唱人？
「路克怎麼樣了？我不想見他，但他在這裡嗎？」
「恐怕不在。」另一個揉著長鼻子的男孩回答，他的名字是伊萊姆·多提，現在他的腰上掛著一把劍，跟他身上的農夫羊毛外衣和蓬亂的頭髮一點也不協調。劍柄能看出是用生牛皮新裹上的，劍鞘上的漆皮都已經剝落了。「我想，路克大人是去尋找瓦力爾號角，或者是獵殺獸魔人去了。」戴維和伊萊姆都是佩林的朋友，或者曾經是，他們曾經一同打獵，一起釣魚，他們的年紀也都差不多，但現在他們有些顫抖的笑容讓他們顯得很年輕。麥特和蘭德現在看起來至少都比他們大了五歲以上，也許他自己也是。
「我希望他能快點回來，」伊萊姆繼續說道，「他教給我如何用劍，你知道他是個號角狩獵者嗎？按照他的權利，他應該是一位國王，我聽說，是安多的國王。」
「安多是女王執政，」佩林不在意地嘟囔著，望向菲兒，「那裡沒有國王。」
「他不在這裡。」菲兒說。高爾微微動了動身體，藍眼睛裡射出冷冽的光芒，他看起來已經準備去獵殺路克了。如果貝恩和齊亞得當場戴上了面紗，佩林一點也不會感到奇怪。
「不，」維林含混地說，和說話比起來，她明顯更注意手中的記錄，「不能說他對這裡沒有任何幫助，但他在這裡確實會造成一些麻煩。昨天，在人們知道以前，他已經帶領了一個代表團去和一支白袍眾的巡邏隊會面，告訴他們伊蒙村目前不對他們開放，他告訴他們不要走到靠近這裡十里的地方。我無法贊同白袍眾，但我也不認為這樣做會很好，製造這種不必要的磨擦是很不明智的。」皺起眉看著自己寫下的東西，維林揉了揉鼻子，似乎並沒有察覺在鼻子上留下了一道墨痕。
佩林並不太在意白袍眾會有什麼樣的反應。「昨天，」他吐了一口氣，如果路克昨天已經回到村子，那他應該和獸魔人的突襲沒什麼關係。佩林對那次伏擊想得愈多，他就愈認為獸魔人一定是知道他們的行動，而他就對路克有了更多的懷疑。「只是空想並不能讓石頭變成乳酪，」他喃喃地說道，「但他聞起來還是很像一塊乳酪。」
戴維和其他兩個人狐疑地彼此看著，佩林認為自己的舉止一定讓他們覺得有些莫名其妙。
「代表團里主要都是科普林家的人，」第三個男孩的聲音渾厚得令人吃驚，「達奧、哈利、達格和埃沃，還有維特·康加，黛斯後來為了這個給了他一拳。」
「我聽說，他們全都是喜歡白袍眾的人。」佩林覺得這個嗓音渾厚的男孩很眼熟，他比伊萊姆和戴維要年輕兩三歲，卻比他們高一寸，他的臉很瘦，肩膀卻很寬。「他們是喜歡過白袍眾，」男孩說著就笑了，「你知道他們，他們天生就是要給別人製造麻煩的。聽了路克大人說的話之後，他們就跟著路克大人去望山，要去叫白袍眾滾出兩河。不管怎樣，他們是為了別人而去的，我想，他們一群人一起去是覺得這樣可以為自己壯壯膽。」
如果這張臉再胖一點，個子再矮上半尺多……「伊文·芬佳！」佩林喊道。這不可能，伊文是個矮胖又嘰嘰喳喳的小討厭，總是往大人堆里擠，不過，看樣子他未來可能會跟佩林一樣高大，甚至更高大。「是你嗎？」
伊文笑著點了點頭。「我們都聽說你的事了，佩林，」他還是用那種銅號般的聲音說道，「他們說，你和獸魔人作戰，在全世界有著各種各樣的冒險，我還能叫你佩林吧，可以嗎？」
「光明啊，當然可以！」佩林喊道，他早已厭倦那個「金眼」的外號了。
「真希望去年我能跟你們一起走，」戴維熱切地搓著手掌，「然後和兩儀師一起回家，還有護法，還有巨