銀風花園根本不是一座花園，而是一家巨大的酒店。它實在是太大了，連稱呼它為酒店也不合適，它坐落在卡派尼中心的一座山丘頂端。卡派尼是坦其克三座半島中最西邊的一座，也是大圓環的所在地，「銀風花園」這個名字至少有一部分是來自從海面上吹來的陣陣微風。整座酒店除了頂層之外，下面幾層有一面牆壁被拋光的綠紋大理石圓柱和欄杆所取代了，所以海風可以直接吹進酒店裡。如果下雨，金漆絲綢的窗帘就會被放下來，將雨水擋在室外。欄杆這一邊的山坡非常陡峭，在沿欄杆擺放的桌子邊上能清楚地看見遠處的景緻，越過白色的圓頂和尖頂，巨大的港口盡收眼底，現在港口裡擁擠著比任何時候都要多的船隻。坦其克拚命地想要每一樣東西，在這裡能夠賺到黃金——除非黃金和時間都被耗盡。
酒店裡的天花板上懸著鍍金的燈盞，黃銅雕刻的裝飾經過拋光，映像出金子一樣的光彩。這裡的男女侍者們都經過嚴格的篩選，動作優雅，容貌標緻，頭腦聰明。銀風花園是這座城裡最貴的酒店，即使在動亂開始之前也是如此，現在這裡的價格已經遠遠超出一般人的想像，但仍然坐滿了擁有財富和權勢的人，或者是自以為擁有這些的人。以某種角度而言，這兩樣東西在減少，但以別的角度來說，它們卻在增加。
大廳里，金綠色瓷磚地板上的每張桌子周圍都環繞著一圈矮牆，讓一張張桌子成為一座座孤島。每一堵牆上都布滿了透雕花紋，這樣就不可能有人在牆後偷聽而不被看到了，矮牆的高度又足以擋住裡面的人，讓外面的人無法很輕易就看到他們。即使是這樣，來這裡的客人們也經常會帶著面具，特別是最近，有些桌子邊上還站著保鏢。如果客人夠謹慎，就連保鏢也會戴上面具，以免被別人認出來。有謠傳說，最謹慎的客人甚至會割去保鏢的舌頭，保鏢們身上都看不到有武器。銀風花園的主人是一位名叫斯琳汀的女子，沒有人能從她柔滑的肌膚上看出她的年紀。她不允許任何武器進入酒店的大門，這個規矩一直都沒有被打破，至少公開的情形是這樣。
艾格寧坐在她慣常靠欄杆的桌子邊，看著港口中的船隻，特別是那些揚起帆篷的，它們又勾起了她回到甲板上發號施令的慾望。她從沒有想到過職責會把她帶到這裡。
下意識地調整了一下遮住上半邊臉的天鵝絨面具，她覺得戴上這個東西真是很可笑，但不讓自己過於與眾不同還是有必要的。這副藍色的面具是為了搭配她的高領絲綢長袍，這件長袍和已經留到肩膀的黑色長髮已經是她容忍的最大限度了。裝作塔拉朋人是不必要的，坦其克城裡已經擠滿了外來的難民，其中有許多已經被卷進了這場動亂之中。其實她無論如何也不可能扮成塔拉朋人，這些人完全是一群野獸，沒有任何紀律和規矩。
她帶著遺憾的心情將目光從港口轉向桌子對面的那個人，那是一個窄臉的男人，臉上有著一雙貪婪的黃鼠狼眼睛。佛魯藍·蓋博破舊的領子完全不屬於銀風花園，坐在這裡，他還不停地在外衣上揩抹著雙手。艾格寧總是在這裡會見他們，強迫自己和這些噁心的小人打交道。讓他們來這裡是對他們的一種獎賞，也是讓他們心神不安的一種手段。
「你找我做什麼，蓋博先生？」
又揩了一下手心，他將一隻粗糙的黃麻袋放在桌子上，一邊不安地看著她。她將那隻袋子從桌子上拿到身邊，將它打開，袋子里是一副銀色的金屬罪銬，一隻項圈和一隻手環由一根長索連結卻看不到任何接縫的痕迹。她合上袋子，將它放到地板上。佛魯藍已經為她找回了三副罪銬，比其他任何人都多。
「很好，蓋博先生。」一隻小袋子沿著桌子滑到了另一邊，佛魯藍立刻就讓它消失在自己的外衣下面，彷彿那裡面裝滿了帝國金幣，而不是只有一把銀幣。
「還有什麼事嗎？」
「那些女人，你讓我尋找的那些女人。」
艾格寧已經習慣了這些人飛快的語速，但她希望他不要用這種方式去舔嘴唇，並不是因為他這麼做會讓說出的話不容易聽清楚，只是因為這種姿勢非常不好看。她幾乎要告訴他，她不再感興趣了，但那些女人畢竟是她來坦其克的原因之一，也許現在更是全部的原因了。
「她們怎麼了？」居然想要逃避職責的念頭讓她的口氣出乎意料地兇狠。
佛魯藍哆嗦了一下：「我……我想，我又找到了一個。」
「你確定？以前曾有過……錯誤。」
說這是錯誤已經算是對他很客氣了，她已經見過了十幾個這種女人，每次她只要看一眼就知道那只是和她的描述稍有些相像罷了，這項工作讓她覺得非常麻煩。尤其是那個女貴族，她因為莊園毀於戰火而跑到了這裡。佛魯藍從街上綁架了這個女人，他認為直接把目標交給艾格寧要比通風報信能得到更多的錢。佛魯藍狡辯說這個女人，萊伊紋女士，和艾格寧所尋找的女人之一非常像。但艾格寧告訴過佛魯藍，那些女人說話的腔調絕不是他曾經聽過的，更不會是塔拉朋腔調。艾格寧不想殺死這個女人，但即使是在坦其克也會有人認識她。最後萊伊紋被緊緊地捆住，塞住了嘴，由一艘送信小艇在深夜裡將她帶走了。她既年輕又漂亮，會有人為她找到一個更好的用途，而不是割開她的喉嚨。但艾格寧到坦其克來不是為王之血脈尋找女僕的。
「不會錯的，伊利達小姐，」他急忙陪著笑說道，「這次不會錯了，但……我需要一點金子，以確保，讓我能足夠接近目標，四五個金幣如何？」
「我看到結果才會給錢，」艾格寧斷然說道，「在你……犯過這麼多錯誤之後，我還會給你錢，你已經是很走運了。」
蓋博緊張地舔了舔嘴唇：「你說過……從一開始，你就說，你會給那些做了特別的事情的人一些錢的。」他臉上的肌肉抽搐了一下，向四下左右張望著，彷彿有人正隔著透雕花飾的三面牆壁偷聽他們談話。然後，他將聲音壓低成粗啞的耳語：「可能引起麻煩，對吧？我聽到一個關於貴族集議會和帕那克選舉的傳聞，那是布瑞爵士的一個貼身僕人告訴我的，我想他說的是真的。那個人當時喝醉了，當他意識到他都說了些什麼的時候，他幾乎要把自己掐死。即使這不是真的，它也會加劇坦其克的分裂。」
「你真的相信有必要在這座城市裡收買麻煩？」坦其克是一顆已經腐爛的果子，只要有一陣風吹來，它就會從枝頭落下，這塊骯髒的土地全都是如此。有那麼一會兒工夫，她確實對收買他的「傳聞」產生了一些興趣。她應該買下所有可能有用的物品或者信息，她甚至還會賣出一些，但和佛魯藍打交道讓她覺得噁心，她的猶疑也讓她不願意輕舉妄動。「就是這樣了，蓋博先生，你知道該如何聯繫我，如果你又找到一個的話。」她碰了碰那個粗糙的麻袋。
佛魯藍並沒有站起身，他只是專註地盯著她，努力想看到她面具後的臉孔：「你是從什麼地方來的，伊利達小姐？你的語調又慢又柔，請原諒，我沒有冒犯的意思，我只是想不出你是從哪裡來的。」
「就是這樣了，佛魯藍。」也許是因為慣於在甲板上發號施令的威嚴嗓音，也或許是這副面具沒有能隱藏住的冰冷目光，佛魯藍急忙跳起身，向她深深一鞠躬，口裡結結巴巴地說著道歉的話，同時又伸手去鏤空的牆壁上摩搓門把手。
等到佛魯藍走了之後，她仍然坐在桌邊，好讓他有時間離開銀風花園。會有人跟著他出去，確認他不會在暗處等待並跟蹤她。這種偷偷摸摸的鬼祟行為讓她感覺噁心，她真希望能有什麼東西毀掉她的這副偽裝，讓她能進行一場面對面的、誠實的戰鬥。
一艘新船正在駛入下方的海港，那是一艘有著高聳的船桅和白雲般船帆的海民風剪子。她曾經檢查過一艘被俘虜的風剪子，在那以後，她幾乎願意用任何東西去換這樣一艘船，但她認為只有海民水手才能發揮出這種船最快的速度。亞桑米亞爾都頑固地拒絕立誓，如果她買下一批水手，效果會比使用海民差得多。買下一整艘船的船員！通信小艇送來供她使用的黃金數量出現在她的腦海里。
抓住那隻麻袋，她從桌邊站起身，立刻又坐回椅子里。她看見一個身材魁梧的男人正從另一張桌子邊離開，垂到肩頭的黑色頭髮和下巴的一部分鬍子圍住了貝爾·多蒙的圓臉。當然，他沒有戴面具，他現在掌控著十幾艘近岸船隻進出坦其克，顯然是不怕別人認出他來。面具，她這才想起來，現在她戴著面具，他應該不會認出她來，但她還是一直等到他的身影消失才離開自己的桌子。這個男人也許需要注意，他有可能成為危險的因素。
斯琳汀帶著圓滑的微笑收下了她的金幣，低聲說著希望艾格寧能常來惠顧的話。銀風花園的女主人將頭上的黑髮結成了十幾根細小的辮子，身穿一件緊身的白絲長袍，白色的絲綢幾乎像女侍的衣服般輕薄，臉上也戴著那種透明的面紗。艾格寧總想問問這些塔拉朋人，她們能表演什麼樣的舞蹈，茜舞娘也帶著幾乎完全一樣的面紗，只是樣式比她們的面紗多一點。不過，艾格