只過了幾分鐘，伊萬就回來了。「你們可以繼續向前走，艾威爾太太。」只說了這樣一句，他和托馬斯就雙雙消失在灌木叢里，而且當他們這樣做時，所發出的聲音並不比一片樹葉落地更響。
「他們非常優秀。」高爾低聲說道，同時狐疑地掃視著周圍。
「連小孩也能藏在這裡。」齊亞得對高爾說著，拍了一下一根紅果枝，但她實際上也像高爾一樣在審視著草木間的空隙。
艾伊爾人們都沒有表現出想要前行的慾望，並非是勉強或者害怕，他們只是沒有這種慾望。佩林希望自己有一天能弄清楚艾伊爾人對兩儀師的感覺到底是如何。等改天吧！今天他實在沒有這樣的熱情。
「讓我們去見見你的兩儀師吧！」他粗聲地對艾威爾太太說。
老病房比他記憶中更顯得搖搖欲墜了，這片雜亂的單層建築歪向了一邊，有半數的房間能看見天空，其中一個房間里還長出了一株四十尺高的酸膠樹。周圍完全被密林環繞，厚厚的一層葡萄藤和石南覆滿了牆壁，讓剩下的茅草屋頂完全變成了綠色。佩林覺得，也許就是這些藤蔓在支撐著這座建築物，讓它不至於會倒下。不過病房的前門已經得到了清理，他聞到馬匹的氣味，還有一股微弱的豆子和火腿的香氣，但很奇怪的，這裡並沒有柴火的氣味。
將馬匹系在低處的樹枝上，他們跟隨艾威爾太太走進了病房。被藤蔓包圍的窗戶只能透進少許陽光，屋子的前廳很大，沒什麼傢具，從不多的幾處蜘蛛網和只出現在角落的泥土來看，這裡顯然經過了簡單的打掃。四卷毯子被鋪在地板上，馬鞍、鞍袋和捆紮整齊的行李靠在牆邊，石頭壁爐上的一隻小壺裡正飄出烹飪的香氣，但佩林卻沒看見爐火。一隻更小的壺看來是用來煮水沏茶的，裡面的水幾乎就要沸騰了。
兩位兩儀師正在等著他們，瑪琳·艾威爾急忙上前行了個屈膝禮，隨後就開始了一連串憂慮的介紹與解釋。
佩林用長弓撐住了下巴，他認得這位兩儀師。維林·瑪瑟雯，有著一張方臉的圓胖兩儀師，儘管她的兩儀師面容不會受到歲月侵蝕，但棕色的頭髮里已經有了灰紋。她是一位褐宗兩儀師，像所有褐宗兩儀師一樣，她總是因為探索知識而顯得迷迷糊糊，無論那些知識是古老的，新生的，還是已經遺失的。但有時候，她的黑眼睛裡卻絲毫也看不到那種作白日夢一樣的神情，比如現在。她的目光掃過瑪琳，如同釘子一樣釘在佩林身上，她是除了沐瑞之外另一位了解蘭德的人，佩林一直懷疑她對他自己的了解也比她表現出來的更多。當瑪琳開始解釋的時候，她的眼睛又蒙上了一層那種茫然的影子，但只是在那一瞬間，她已經仔細打量過佩林，並將他編入了她的計畫之中。在她身邊，他一定要非常小心。
另一位兩儀師是一名黑皮膚的苗條女子，她穿著一件深綠色的絲織騎馬服，與維林在袖口還沾著墨水的樸素棕色衣服形成了鮮明的對比。佩林只見過她一面，從沒和她說過話，如果他記得沒錯，她是綠宗的艾拉娜·摩斯凡妮，一位留著黑色長髮、有一雙銳利黑眸的美麗女子。這對黑眸也在看著他，儘管她還在聽瑪琳說話。佩林想起艾雯對他說過的一些話，一些不應該了解蘭德的兩儀師對他有著太大的興趣。愛莉達就是這樣的人，艾拉娜·摩斯凡妮也是如此。她們兩個我都不信任。在他有新的發現之前，也許聽艾雯的話是最好的。
瑪琳的一段話讓他豎起了耳朵，她的聲音里仍然帶著擔憂：「您曾經問過他的狀況，兩儀師維林嗎，我是說佩林，三個孩子您都問過，佩林也在其中。我覺得能防止他殺死自己最容易的辦法就是帶他來見您，我沒時間先徵求您的意見了，希望您能理解——」
「沒關係，艾威爾太太，」維林用柔和的聲音打斷了她的話，「你做得很對，現在佩林到了他應該到的地方。而且，我很高興能有機會更了解艾伊爾人，與巨森靈交談也永遠是件很愉快的事。我會借用你的頭腦，羅亞爾，我在巨森靈書籍里發現了許多令人著迷的事情。」羅亞爾高興地對她笑了笑，任何與書有關的話題似乎都能讓他高興，而高爾只是與貝恩和齊亞得交換了一個警戒的眼神。
「這樣做沒錯，但你不能再這樣做了。」艾拉娜堅定地說。
「除非……只有你一個嗎？」她用立刻就要得到答案的語氣問佩林，「另外兩個是不是也回來了？」
「你們為什麼會在這裡？」但佩林立刻就回問她。
「佩林！」艾威爾太太厲聲喝道，「注意你的態度！也許你在外面的世界學會了一些粗暴的習慣，但現在你回家了，你要把這些全都丟掉。」
「你不必介意，」維林對她說，「佩林和我是老朋友了，我了解他。」她望向佩林的黑眼睛閃爍了一下。
「我們會照顧他的。」艾拉娜冰冷的聲音似乎已經下了逐客令。
維林微笑著拍了拍瑪琳的肩膀：「你最好回村裡去，我們不想讓任何人懷疑你為什麼要到樹林里來。」
艾威爾太太點點頭，她走到佩林身邊，將一隻手放在他的胳膊上：「你知道，我很同情你。」她溫柔地說，「記住，殺死你自己不會有任何意義，按照兩儀師告訴你的去做。」佩林含混地答應了幾句，但瑪琳似乎已經滿意了。
等到艾威爾太太走後，維林說：「我們也很同情你，佩林，那時，我們如果能做些什麼，我們一定會做的。」
佩林現在不想去回憶他的家人，「你們還沒有回答我的問題。」
「佩林！」菲兒將艾威爾太太的語氣模仿得惟妙惟肖，但佩林並沒有理會她。
「你們為什麼會在這裡？這實在是太巧了，白袍眾和獸魔人，還有你們，恰巧在同一時間出現在這裡。」
「絕不是巧合。」維林回答，「啊，水已經燒好了。」剛剛還在沸騰的水立刻平靜下來，維林將一把葉子撒進了壺裡，又讓菲兒在靠牆的一個包裹里找出金屬杯子。艾拉娜雙臂抱在胸前，目光一直沒有離開佩林，冰冷的表情和熾烈的雙眼形成了鮮明的對比。
「年復一年，」維林繼續說道，「我們找到的能學習導引的女孩愈來愈少，雪瑞安相信，三千年以來，我們努力馴御每一個有導引能力的男性，也許就是這種行為正在將導引的能力從人類身上剝離。她說，證據就是，我們現在已經極少能找到可以導引的男性了，因為根據以往的紀錄，即使只在一百年以前，我們每年就能找到兩、三人，而五百年以前……」
艾拉娜哼了一聲：「我們還能做什麼，維林？讓他們發瘋？實行白宗的瘋狂計畫？」
「我不這麼想。」維林平靜地回答，「即使我們能找到願意和被馴御的男人生孩子的女人，也不能保證這樣的孩子就能導引，或者生下的會是女孩。我的建議是，如果她們想增加有導引能力的人數，兩儀師就應該是生孩子的人。實際上，因為是白宗首先推動這個建議的，所以也應該由她們負責這項任務，奧瓦琳可一點都不覺得這很有意思。」
「她當然不會。」艾拉娜笑了，生硬的眼神突然亮了起來，很令人驚訝，「真希望我能看看她那時的表情。」
「她的表情……很有趣，」褐宗姐妹一邊說，一邊還在沉思，「冷靜一些，佩林，我會把你要的答案給你的。來杯茶嗎？」
佩林竭力想躲開艾拉娜的目光，不由得坐到了地上，等他回過神來的時候，他發現自己的長弓已經放在了一邊，手裡還拿著一隻盛滿了濃茶的金屬杯。大家在屋子正中坐成了一個環。
艾拉娜介面解釋她們出現在這裡的原因，也許是想制止另一位兩儀師不著邊際的閑扯。「兩河流域，我懷疑已經有一千年兩儀師不曾來過這裡了。沐瑞在這裡找到了兩個女孩，她們不僅能夠學習導引，而且是一出生就有這樣的能力，她還聽說另一個有導引能力的女人因為無法掌握這種能力而死去了。」
「更不要說同時發現了三個時軸。」維林盯著手中的茶杯，喃喃地說。
「你對此有概念嗎？」艾拉娜繼續說道，「我們一般要走過多少城鎮和鄉村才能找到三個天生具有導引能力的女孩？這種奇事，就是我們遠道而來尋找更多女孩的原因，在兩河，古老的血脈非常濃烈。聖光之子出現以前，我們在望山只逗留了一個星期，我們很小心地隱瞞了身份，只有那邊的婦議團知道我們是什麼人。但即使是這樣，我們已經找到了四個可以接受訓練的女孩，其中一個我認為是天生就有導引能力的。」
「這很難確定，」維林說，「她只有十二歲，這四個女孩的潛力都沒辦法與艾雯和奈妮薇相比，但這個數量已經很驚人了，望山附近很可能還有兩到三個合適的女孩。我們還沒有機會檢測這裡的女孩，或者是更往南方的。我必須說，塔倫渡口那裡的情況很讓我失望，我猜也許是因為那裡的血脈與外界有太多雜合了。」
佩林必須承認，這是很充分的理由，但兩儀師並沒有回答他所有的問題，或者是解開他所有的疑惑。他挪動了一下身體，將兩條腿伸直，