伊蘭慌亂地打開椅子的扶手，跟在兩名海民女子身後跑了出去，卻又差一點在舷梯上把奈妮薇撞倒。船仍然在搖晃不停，只不過不像剛才那麼猛烈了。伊蘭不知道她會不會沉沒，只能用力推著前面的奈妮薇，催促她爬得更快一些。
船員們都在甲板上來回奔忙，整理索具，從船邊探出頭去檢查船殼，嘴裡高喊著關於地震的話，同樣的喊聲也在碼頭上的工人間響起。在劇烈晃動的碼頭和船隻上，伊蘭比一般人更清楚現在的狀況。
她抬頭望向提爾之岩，那座巨大的城堡仍然穩如山嶽，大群受驚的飛鳥仍然在它上方盤繞，那面白色的旗幟幾乎是有些慵懶地在孤獨的風中飄揚，沒有任何跡象表明這座巨城受到了影響。但那一定是蘭德，伊蘭堅信這一點。
她轉回身，發現奈妮薇正看著她，在很長一段時間裡，她們只是這樣對望著。「如果他弄壞了這條船，那可真是一出好戲，」伊蘭最後說道，「如果他要把所有的船都扔上天，我們又怎麼到坦其克去？」光明啊，他一定要平安無事，如果他出了事，我也無能為力。他不會有事的，一定。
奈妮薇碰了碰伊蘭的胳膊，彷彿是想確認她還是正常的。「毫無疑問，你的第二封信觸動了他的神經，男人在不控制情緒時總是衝動得要命，想不讓他們出軌就得付出代價。也許他是轉生真龍，但他一定要學會，男人對於女人，是要……他們在這裡做什麼？」
「他們」是甲板上站在熙熙攘攘的海民中間的兩個男人，。其中一個是湯姆·梅里林，他穿著走唱人斗篷，背上是放在皮匣中的豎琴和長笛，腳邊放著一捆行李和一隻鎖住的破舊木盒子。他身旁是一個瘦削卻英俊的中年提爾男人，膚色黝黑，面容剛毅，戴著一頂有圓錐尖的草帽，穿著一件提爾平民穿的外衣，只不過衣服的下擺緊束在腰間，又向下展開一截，彷彿是一條短裙，一把鋸齒短劍懸在束住外衣的腰帶上。他的手裡拄著一根白色的有節手杖，手杖的長度和身高正好相當，卻並不比拇指更粗，一個方形的包袱掛在他的肩頭。伊蘭認識他，他的名字是澤凌·散達。
很明顯的，雖然這兩個人並肩站在一起，但彼此並不認識，所以都保持著沉默。不過，他們的注意力卻被同樣的事物吸引著，其中之一是領航長走向船尾甲板的腳步，另外就是一直在被他們偷偷觀察著的伊蘭和奈妮薇。他們顯然都有些猶疑，卻又都裝出一副自信滿滿的樣子。湯姆面帶笑容，撫著白色的長鬍子，每次看她們兩個的時候都會點點頭；澤凌只是嚴肅地向她們鞠了個躬。
「船沒有損傷，」克恩說著，爬上了舷梯，「我在一個小時之內就能啟航，希望這能讓你們喜悅。如果能找到一名提爾的引航員，就沒問題了，如果找不到，我也能把船駛出去，只不過這就意味著不能再回到提爾了。」她沿著兩個女孩的目光望向那兩名男人，「他們也要求搭乘，那個走唱人要去坦其克，那名捕賊人要去你們去的任何地方。我不能拒絕他們，不過……」她的黑眼睛回望著伊蘭和奈妮薇，「如果你們希望的話，我會拒絕他們。」在領航長的聲音里，傳統習俗正在對抗著……幫助兩個女孩的願望？還是侍奉克拉莫的心情？「那位捕賊人是個好人，即使他是岸上的人，光明在上，我這麼說不是要冒犯你們。我不認識那位走唱人，不過走唱人總能使航行變得充滿活力，讓令人疲倦的時光變得輕鬆。」
「你認識澤凌澤先生？」奈妮薇問。
「他曾經兩次找到偷竊我們東西的人，且兩次破案的速度都很快，換成是別的陸民，可能會故意拖延破案時間，好藉機哄抬價錢。顯然你們也認識他。你們想要我拒絕他們嗎？」她聲音中仍有些不情願的意味。
「先讓我們看看他們為什麼會在這裡。」奈妮薇不動聲色地說。這對那兩個男人而言可不是好兆頭。
「也許應該由我開口，」伊蘭的聲音柔和卻堅定，「你可以仔細觀察他們是否隱瞞了什麼。」她並沒有說奈妮薇的脾氣會誤事，但女伴的苦笑已經告訴她，有些話是不言自明的。
「好吧，伊蘭，我會觀察他們，也許你可以研究一下我是如何保持平靜的。你知道，當你反應過度激烈的時候是什麼樣子。」
伊蘭也只能苦笑。
兩個男人面對走過來的女子站直了身體。在他們周圍，船員們仍然在忙碌著，他們在各種索具間勞作，拉起繩子，展開其中一些，收緊另外一些。領航長有條不紊地向他們發出一道道命令，他們在這四位陸民身邊來回忙碌著，卻從沒看這四個人一眼。
伊蘭對湯姆若有所思地皺起眉。她確信自己在這位走唱人出現在提爾之岩以前，從沒見過他，但這人身上某些熟悉的東西還是讓她深深地感到震撼。但是這種情形不太合理，一般來說，走唱人只是鄉下的表演者，她母親肯定不會讓這種人出現在凱姆林的宮廷中。伊蘭只記得在母親的郊外行宮附近的村子裡見過走唱人，而她在那裡從沒見過這個如同白毛老鷹一樣的男人。
她決定先和捕賊人說上兩句，她還記得這個男人的職業在別的地方都被稱為捉賊人，但在提爾則稱作捕賊人，但他總是堅持自己的提爾稱謂。這兩種稱呼之間的區別對他似乎非常重要。
「澤凌先生，」伊蘭嚴肅地說，「也許你不記得我們了，我是伊蘭·傳坎，這是我的朋友奈妮薇·愛米拉。我知道你要和我們去同樣的地方。我能否問一下是為什麼？上次我們見面的時候，你並沒有完成我們交付的任務。」
當伊蘭說到他可能不記得她們的時候，澤凌的神色並沒有變化。他的目光掃過兩個女孩的手指，注意到她們沒戴戒指，這雙黑眼睛會注意到每一個細節，並將它們牢牢地印在腦子裡。「我記得你們，伊蘭小姐，而且記得很清楚。但，如果你們原諒，上次我為你們服務是和麥特一起，我們倆在銀梭子魚就要咬到你們的時候把你們拖出了水面。」
奈妮薇哼了一聲，不過聲音不大。實際上，那是一座牢房，而不是海水；是黑宗兩儀師，而不是銀梭子魚。奈妮薇尤其不喜歡被人提到那一次急需別人幫助的經歷。當然，如果不是因為澤凌的失誤，她們根本不會落入監牢。不，這麼說並不公平，她的看法沒錯，但不完全公平。
「你說得沒錯，」伊蘭立刻就說道，「但你還是沒說為什麼你會想去坦其克。」
澤凌深吸了一口氣，小心地看了奈妮薇一眼，捕賊人更加留意她的女伴而不是她，伊蘭不確定自己是否會為這件事而高興。「我在不到半個小時之前被叫出我的房子。」他謹慎地說道，「我想，你們認識那個叫住我的人，他自稱為嵐，是個石頭臉的高個子。」奈妮薇的眉毛微微抖動了一下。「他代表你們認識的另一個男人前來找我，一個……牧羊人，他是這樣告訴我的。他給了我一大筆金子，要我陪伴你們，你們兩個。我被告知，如果你們沒有從這次旅程中平安返回……我們可不可以說，那樣的話我把自己淹死會比回來更好？嵐說話的樣子很堅定，而從他代傳的口信中聽來，那個……牧羊人絕不會比他軟弱。領航長告訴我，除非得到你們的同意，否則我就不能乘船，我的本領對你們會很有用的。」他用雙手旋動手杖，杖端發出尖銳的呼哨，杖身彷彿變成了一片凝滯的圓形。他的手指又按在腰間的鋸齒短劍上，那把短劍沒有開刃，它特殊的凹槽可以鎖住敵人的兵刃。
「男人總能在你對他們提出的要求中鑽漏洞。」奈妮薇喃喃地說著，不過她的聲音里並沒有什麼不高興的意思。
伊蘭只是有些煩惱地皺起了眉頭。是蘭德派他來的？他在這麼做之前一定還沒有看過她的第二封信。燒了他吧！為什麼他要這樣輕舉妄動？已經沒有時間再送一封信去了。即使我寫了信，也只能讓他更加困惑，讓我看起來像一個更蠢的傻瓜，燒了他吧！
「還有你，湯姆先生？」奈妮薇說，「那個牧羊人又派了一個走唱人跟著我們嗎？或者還有別的人？也許，他是想要你用戲法和吞火逗我們開心。」
當伊蘭和澤凌交談的時候，湯姆一直在仔細觀察捕賊人。奈妮薇問話的時候，他很自然地把目光轉回到女孩身上，優雅地鞠了個躬，只是他用百衲斗篷舞出的一個過於賣弄的花式，與這種優雅很有些不相稱。「不是那個牧羊人，奈妮薇小姐，是我們都熟悉的一位女士向我提出的要求，她要求我陪伴你們，正是那位女士在伊蒙村找到了你和那名牧羊人。」
「為什麼？」奈妮薇懷疑地問。
「我，同樣，掌握有用的技能。」湯姆說話的時候瞥了捕賊人一眼，「當然，我不是說變戲法，而且我去過幾次坦其克，對那座城市相當了解，我可以告訴你們該去哪裡找一家好客棧，哪個街區在白天也像夜晚一樣危險，必須賄賂什麼人，國家偵騎才不會監視你們，或者對你們所做的事情感興趣，他們總是不會放過外來客。我對你們會有很大的幫助。」
那種熟悉感又開始撥弄伊蘭的心弦，沒等到她明白自己在做什麼，女孩已經伸出手，拉住湯姆的一縷白鬍子。走