高高舉起玻璃罩的油燈，麥特向狹窄的走廊深處望去，那裡一直深入到提爾之岩的腹地。除非到了性命攸關的時候，這是我答應過的。好吧，如果不是就燒了我吧！
不等疑慮再次阻止他，他就向前飛奔而去，穿過乾裂傾斜的門板，穿過掛在門框生鏽鉸鏈上的殘破木片。這裡的地面最近被掃過，但空氣中仍然存留著陳舊的灰塵和黴菌的氣味。有什麼東西在黑暗中竄過，等麥特抽出刀子，才發現那隻不過是一隻老鼠。顯然它是被麥特嚇到，正在逃向某個只有它才知道的孔洞。
「告訴我出路，」他望著逃竄的老鼠，低聲說道，「我會跟著你。」為什麼我要壓低聲音？這裡沒有人在聽我說什麼。似乎這裡是個不應該說話的地方，他能夠感覺到整座提爾之岩的重量壓在他的頭頂，並且一直在向下壓迫著他。
艾雯說是在最後一扇門，一扇傾斜的門。麥特將它踢開，它便摔落在地上。麥特隱約能看見房間里狼藉的樣子，箱子、大桶和各種其他東西靠牆堆得老高，讓地面變得凹凸不平，厚厚的灰塵覆蓋了每樣東西。這就是大收藏！它看起來就像是一處廢棄農舍的地下室，或者是更糟糕的地方。讓麥特感到驚訝的是，艾雯和奈妮薇在來到這裡的時候，竟然沒有做任何整理和清掃。女人總是會清潔和整理各種東西，即使那並不需要。地板上可以看到清晰的腳印，其中有一些是靴子踩出來的，毫無疑問，她們曾經指派男人為她們抬起沉重的物品。奈妮薇總喜歡找借口讓男人工作，也總是故意打擾能自得其樂的男人們。
他要找的東西就立在雜亂的物品當中，一座高大的紅石門框，在燈影中顯得古怪異常。即使在他舉起燈、靠近細看的時候，那門框仍舊顯得非常古怪，它呈現出某種扭曲的狀態，交角處也顯得很不正常，打消了麥特沿著它的邊緣細看下去的慾望。這座高大的長方形空洞，看起來像是一口氣就可以吹倒的樣子。麥特試著推了一下，卻發現它立得很牢固，他用更大的力量推了一下，心裡並不知道自己是否真的想把它推倒。他推動的門框一側颳起了地面上的一些灰塵，雞皮疙瘩立刻爬滿了他的胳膊。應該有一根線系在這扇門的頂端，將它懸吊在天花板上。麥特舉起燈，向上望去，沒有看到任何絲線。至少它在我進去的時候不會倒下來，光明啊，我真的要走進去嗎？
在他身邊有一個倒放的大桶，桶底上放著一隻腐爛的布袋，能看出裡面裝的是一堆小雕像和小物件。麥特將那堆東西推到一邊，把油燈放在桶上，開始仔細研究那座門框。這是一件特法器，至少艾雯是這麼說的，如果她知道自己說的是什麼。她很可能真的知道，毫無疑問，她在白塔里已經學習過各種奇怪的事情，無論她怎樣否認。她會否認的，不，現在她不會的。學習成為兩儀師，她沒有否認過這一點，現在她會嗎？不管他怎樣細看，這只是一座石雕門框，陰暗的拋光石面和上面更加陰暗的灰塵。只是一座普通的門框，也許，並不算完全普通，三根深入石面的雕刻線從門框兩側一直蜿蜒而下，連通了上下兩邊。麥特在農場上也見過滿腦子幻想的人，也許他走過這道門，只會發現他還是站在積滿灰塵的房間里。
除非試一試，否則我什麼也不會知道，對吧？祝我好運！深吸一口氣——又因吸進灰塵而咳嗽了幾下——他抬腿邁進了那道門。
他似乎是走過了一片燦爛的白光，那裡面包容著無限的亮度，無限的厚度。在那宛如永恆的瞬間中，他完全看不見東西。一陣咆哮充盈在他的耳膜，彷彿世界上所有的聲音在同一刻凝聚為一。他邁出了無限長的一步。
跌跌撞撞地邁出了另一步，他驚訝地打量著四周。
特法器仍然在那裡，但肯定不是在他剛才邁步穿過的地方。扭曲的石雕門框矗立在一座圓形大廳的中央，大廳的穹頂消失在高處的陰影中，看不見一絲痕迹，盤曲成奇異形狀的黃色蛇柱環繞在大廳周圍，向上一直蜿蜒到陰暗的混沌里，它們的樣子就像是抽去了曾經位於中心的立柱，只剩下盤繞在周圍的巨大藤蔓。一些由某種白色金屬鑄就的架子分布在大廳中，架子頂端有閃耀的球體放射出柔和的光芒，那種金屬不是白銀，它發出的光芒比白銀黯淡。麥特也看不出它是靠什麼發光的，看起來不像是火焰，只是一個個單純的光球。地板上的瓷磚以特法器為中心，形成了白色和黃色的螺旋紋路。空氣中有一股沉重的氣味，刺鼻、乾燥，並不讓人喜歡。看到這一切，麥特幾乎要轉回身，從那道門中走出去。
「漫長的時間。」
麥特嚇了一跳，藏在身邊的匕首躍入他的手中，他開始在圓柱間搜尋那個聲音的源頭。那是一個帶著喘息的聲音，模糊卻又刺耳。
「漫長的時間，但尋覓者又來尋找答案，提問者再次到來。」一個形體移動了一下，又消失在柱群之中。一個男人，麥特心想。「很好，你的手中沒有燈盞，沒有火炬，正如同過去、現在和未來所約定的那樣。你沒有鐵？沒有樂器？」
那個身影步出柱群，他高大，赤足，手臂、雙腿和軀幹上纏繞著一層層黃色的布匹。麥特突然沒辦法確定他是否是一個男人，或者是否是一個人類。乍看之下，他像是人類，儘管姿態有些過於優雅，但與身高相比，他的身體太瘦削，而臉則顯得更加瘦長。他的皮膚，甚至是他黑色的直發，在黯淡的光線中都讓麥特想到了蛇的鱗片，而那雙眼睛，那對黑色的瞳孔，竟然是兩條垂直的細縫。不，不是人類。
「鐵，樂器，你沒有？」
麥特想知道他認為自己手中的匕首是什麼，他看上去確實沒有注意到它。是吧，這把刀是精鋼鑄的，而不是鐵，「不，沒有鐵，沒有樂器……為什麼……」麥特用力止住話頭。三個問題，艾雯說過的，麥特不打算把一個問題浪費在「鐵」和「樂器」上。即使我在口袋裡藏了一打樂師，在背上背了一個鐵匠鋪，他又何必在意？「我來是尋求真實的答案，如果你不是那個能給我答案的人，就帶我去找可以回答的人。」
那名男性（麥特認為，他至少是個男的）微微笑了一下，卻沒有露出一點牙齒。「根據約定，來吧！」他用一隻有著纖長手指的手揮了一下，「跟我來。」
麥特讓匕首消失在袖子里。「帶路，我會跟你走。」只要我能清楚地看見你在我前面，這個地方讓我直起雞皮疙瘩。
隨著那個怪人走去的一路上，除了地板本身之外，麥特看不見任何平直的地方，甚至連天花板都是拱頂的，連接著弓狀外彎的牆壁。面前的走廊呈現出連續不斷的弧線，通過的門口都是圓弧狀的，窗戶是標準的正圓，裝飾瓷磚形成了螺旋和波浪狀的線條。隔間的天花板上，似乎是青銅鑄就的裝飾品全都呈現出繁複的渦形。這裡沒有任何圖畫，沒有壁掛或繪圖，只有圖騰，全都由曲線組成。
除了面前悄無聲息的嚮導之外，麥特看不見任何人，他幾乎要相信，這個地方只有他們兩個。他依稀記得，自己曾經到過一個地方，那裡的路面有幾百年沒有出現過人類的足跡了，而這裡也讓他有同樣的感覺。但有時候，他的眼角會捕捉到某種瞬息而逝的閃動，只是無論他轉頭的速度多麼快，他永遠也看不清那是什麼。他裝作揉搓前臂，檢查著藏在袖子里的小刀是否安放穩妥。
他從圓形的窗戶中看到的景象讓他感到不寒而慄。高而細長的樹木從最頂端無力地垂下一片傘狀的樹冠，或者是長出巨型扇子般的齒邊葉片，而所有這些都被籠罩在一片昏暗、陰鬱的光線中，但麥特並沒有看到天空中有任何雲彩。走廊中的窗戶連續不斷，但總是開在彎曲走廊的其中一邊，只是有時候會改變為開在對側，如果不做這種改變，麥特就肯定能從窗戶里看到院子或房間，而不是這片沒有邊際的叢林。他不知道這是不是一座宮殿，從這些窗戶里，他一直也沒有見到過這座建築的其他部分，或者是任何其他建築物，除了……
從一個圓形窗戶里，他看見三座高峻的白銀尖頂。它們彎曲著彼此相對，使三個尖頂指向了同一個點，從三步以外的另一個窗口中，麥特就看不見它們了，但幾分鐘後，等到他和他的嚮導拐過夠多的彎，使得麥特只能看到另一個方向的時候，他再次看見了它們。他想要說服自己這是另外三座不同的尖頂，但在尖頂和他之間是一株生著扇形葉，垂下一根斷枝的樹，那棵樹他在上一次的時候見過。等到它第三次看到這些尖頂和那棵奇怪的斷枝樹時，已經離走道另一側的窗戶只有十步遠了。現在，他開始阻止自己再望向窗外。
道路似乎永無盡頭。
「什麼時候……可以……」麥特咬緊牙關。三個問題，而如果不問問題，他很難知道任何訊息。「我希望你正帶我去找能給予我答案的人，燒了我的骨頭吧！我就是這樣想的。這是為我好，也是為了你好，光明知道我是認真的。」
「到了。」這個包裹在黃色布中的詭異傢伙說道，他用細瘦的手指向一道圓形的門口，那道門比麥特在這裡見到的任何門都要大上一倍。他用那雙奇怪的眼睛專註地望著麥特，張開嘴，幽