奈妮薇覺得有一個紅髮的高個子男人從自己的眼角一掠而過，一件棕色的斗篷在那名男子背後不停地擺動。街上的陽光明亮得有些刺眼，但是，當她轉過身，從愛蕙恩給她的藍色草帽底下仔細端詳的時候，一輛牛拉的四輪貨車正好擋在他們兩個之間。等到牛車離開的時候，那個人已經不見蹤影。奈妮薇幾乎可以確定，那名男子的背上有一個木頭的長笛匣子，而他的衣服肯定不是提爾樣式的。那不可能是蘭德，我只是不斷地夢到他，但這並不意味著他會從遙遠的阿摩斯平原到這裡來。
一個赤腳的男人從她身邊匆匆而過，他背上的籃子里裝了十幾條鐮刀狀尾鰭的大魚。他突然摔了一跤，全身銀鱗的大魚躍過他的頭頂，跌落在他面前的泥地中。他卻只是用雙手和雙膝撐在泥巴里，盯著那些掉出籃子的魚，這些長圓筒形的魚筆直地立在地上，鼻子插進泥中，組成了一個清晰而完美的圓環。甚至有幾個路人也被這番情景吸引，目瞪口呆地在一旁看著。慢慢地，那個人爬起來，顯然沒有在意自己身上的污泥。他解下背上的籃子，開始將魚一條一條地放回去，一邊還搖著頭，低聲嘟囔著。
奈妮薇眨眨眼，但她要對付的是那個牛臉的土匪，現在他正站在他的店鋪門口看著她，他背後的掛鉤上掛著一塊塊血淋淋的鮮肉。奈妮薇用力揪了一下自己的辮子，迎著那個傢伙的目光看過去。
「好吧！」她恨恨地說，「就這樣，但如果你只切這麼一點，你就再也別想和我做生意了。」
那個人只是漠然地聳聳肩，伸手接過了奈妮薇的錢，然後用她從她的籃子里拿出的一片布包了一塊烘烤用的肥羊肉。在他將布包放進籃子的時候，奈妮薇一直在瞪著他，卻沒有引起他絲毫的反應。
奈妮薇轉身就走，差點摔了一跤。她還沒適應這種木鞋底，它們總是牢牢地插在泥里，而她總是不明白別人是怎麼處理這種狀況的。她希望強烈的陽光能快些將地面晒乾，但她有一種感覺，這種泥巴地在貿勒區或多或少是一種永恆的存在。
小心翼翼邁出步子，她開始返回愛蕙恩的住所，一邊還低聲嘀咕著物價如何昂價，商品如何低劣，但無論是那些買的人，還是那些賣的人，似乎沒有人在乎這些。這時，眼前的一個女人卻讓奈妮薇鬆了一口氣，她正雙手搖晃著兩顆有些撞傷的黃紅色水果（奈妮薇不知道那是什麼水果，這裡有許多她從沒聽說過的水果和蔬菜），向一個水果攤的小販大聲叫嚷著，她要每一個路人都看看，那個小販賣給她的是什麼樣的垃圾。但那個小販只是疲倦地望著她，連一句話都懶得說。
奈妮薇知道，物價會漲到這種離譜的地步，一定有某種可以解釋的理由。伊蘭解釋為什麼糧食會被堆積在穀倉里，任由老鼠吃掉時，就說是因為從凱瑞安已經沒有人來買糧食了，而與凱瑞安進行的糧食貿易自從艾伊爾戰爭以來已經具有相當大的規模，但沒有理由可以解釋為什麼每個人似乎都是一副時刻準備躺下來死掉的樣子。她在兩河見過冰雹和蝗蟲摧毀了莊稼，黑舌病殺死許多綿羊，花葉病讓煙草枯萎，當巴爾倫的商人到來的時候，他們沒有任何東西可以賣出去。她還記得，他們曾經遭遇過連續兩年的大災荒，村子裡除了蕪菁湯和陳腐的大麥之外，再沒有什麼可吃的。如果獵人能帶回一隻骨瘦如柴的兔子，就是非常幸運的事了；但兩河人會從摔倒的地方爬起來，繼續他們的工作。這些人只不過經歷了一個不好的年頭，但他們的漁業和其他貿易在這一年看起來應該是更加繁榮了。奈妮薇沒有耐心去對待這種人。但問題是，她知道她應該要有一點耐心。他們是行事古怪的怪人，在奈妮薇看來是膽小畏縮的行為，在他們看來卻很一般，即使愛蕙恩和澤凌也是如此。對待他們，她應該要有一點耐心。
如果對他們沒耐心，那對艾雯為什麼又會這麼有耐心？她把這個問題放在一邊。那個孩子的表現非常糟糕，她會打斷最合理的建議，反對最明智的判斷，即使她們要採取一個顯然是正確的行動，也需要費力去說服她。奈妮薇並不習慣說服別人，特別是在襁褓中就穿過她衣服的人。雖然她比艾雯大七歲，但她從來也沒有勸說過她什麼。
都是因為她的那些噩夢。她對自己說。我不明白那些夢意味著什麼，現在伊蘭和我也在做這樣的夢了。而對於我自己的夢，我同樣不明白。澤凌除了說他還在尋找之外，其他什麼話也不說。我怎麼會有這麼強烈的挫敗感，我……我都快變得和那些人一樣了！她用力拉了一下頭髮，讓自己感到一陣疼痛。至少，她說服了艾雯不再使用那件特法器，把它從脖子上摘下來，放回到了口袋裡。如果有黑宗兩儀師出現在特·雅蘭·瑞奧德……她不願意想到這種可能性。我們會找到她們的！
「我會捉住她們。」她喃喃地說，「想把我像羊一樣賣掉！像追獵野獸一樣追獵我！這次，我是獵人，不是兔子！那個沐瑞！如果她從沒去過伊蒙村，我就能教給艾雯足夠的知識，還有蘭德……我本可以……做些什麼的。」她知道自己的想法很不切實際，但這並不會讓她的感覺好一些，反而更加激起她火爆的脾氣。她痛恨沐瑞，幾乎就像她痛恨莉亞熏和那些黑宗兩儀師一樣，也許就像她痛恨霄辰人一樣。
她轉過一個街角，澤凌急忙從她面前跳到一邊，才沒有和她撞在一起。但即使是他，也差點踩著木鞋底跌倒，幸虧他用手杖撐住身體，才沒有跌個一嘴泥。奈妮薇已經知道，這種灰白色的環脊木杆被稱為竹子，它遠比看上去要結實。
「唔……瑪麗梅女士，」澤凌一邊說，一邊努力恢複著平衡，「我……正在找你。」他給了奈妮薇一個緊張的微笑，「你是不是生氣了？為什麼要這樣皺起眉頭看著我？」
奈妮薇鬆開臉部的肌肉，「我沒有對你皺眉，澤凌師傅，是那個賣肉的……別提了，你為什麼要找我？」她的呼吸開始變得緊張，「你找到她們了？」
澤凌向周圍掃視了一圈，似乎是懷疑身邊的路人會偷聽他們談話，「是的，是的，你一定要跟我來一趟，你的同伴和桂娜大媽也都在等著你。」
「為什麼你這麼緊張？你沒讓那些女人發現你的意圖吧？」奈妮薇的聲音變得嚴厲，「你在怕什麼？」
「不！不，女士，我……我沒有暴露我自己。」他的眼睛又開始向周圍窺看。然後，他走近奈妮薇，說話的聲音變成急迫的耳語，「你尋找的那些女人，在提爾之岩里！她們是大君的客人！薩門大君的客人！為什麼你會說她們是盜賊？那可是薩門大君啊！」他幾乎是在尖叫。汗水從他臉上一道道淌下來。
在提爾之岩里！和大君在一起！光明啊，我們怎樣才能捉到她們？
奈妮薇努力剋制住自己的急躁，「放輕鬆，」她安慰澤凌，「放輕鬆，澤凌師傅，我們可以給你一個滿意的解釋。」希望我能，光明啊，如果他跑到提爾之岩去，告訴大君我們正在尋找那些女人……「先和我到桂娜大媽的房子去，澤凌，我會把一切解釋給你聽。真的，來吧！」
澤凌不安地點了一下頭，然後和她一起向前走去，同時控制著自己的步伐，讓踩在木鞋底上的奈妮薇能跟上他。他看上去就像是一副時刻都想狂奔起來的樣子。
一到智婦的房子，奈妮薇匆忙趕往後門。根據她的觀察，沒有人會使用這房子的前門，連桂娜大媽也不會。她們的馬匹被拴在一個竹子搭成的圍欄里，遠離愛蕙恩新種的無花果樹和菜圃，馬鞍和索具都被放進屋裡。只有這次，奈妮薇沒停住腳步拍拍蓋丁的鼻子，告訴它，它是個好孩子，比和它同名的那傢伙更懂得體貼人意。澤凌停在門口，用手杖頭颳去木鞋底上的泥巴，而奈妮薇直接就跑進了屋裡。
愛蕙恩坐在一張被搬進屋裡的高背椅中，雙臂搭在扶手上。灰發的婦人眼中閃動著憤怒與恐懼，顯然在拼盡全力掙扎著，而身上的肌肉卻不見一絲移動。奈妮薇不需要感覺風之力細微的波動，就已經知道出了什麼事。光明啊，她們找到我們了！燒了你，澤凌！
怒火淹沒了她，衝垮了擋在她和至上力之間的牆壁。當籃子掉出臂彎的時候，她變成了一朵開在黑荊棘上的白色花朵，她向陰極力綻放，向……那種感覺就像是她衝進了另一堵牆，一堵看不見的玻璃牆。她能感覺到真源，但那堵牆擋住了一切，只給她留下被真源充滿之後的疼痛。
籃子撞擊地面的聲音響起，奈妮薇身後的屋門被打開。莉亞熏走進屋中，跟在她身後是個黑髮女人，一綹白髮掛在她的左耳上。她們穿著色彩艷麗的低胸長裙，露出了雙肩。陰極力的光暈環繞著她們。
莉亞熏整理了一下身上紅色的衣裙，撅起她玫瑰花一般的嘴唇。她那洋娃娃一樣的臉上滿是消遣的表情，「你看，沒力氣了，野人，」她開口道，「你沒有——」
奈妮薇一拳打在她的嘴上，這一拳用盡了她所有的力量。光明啊，我必須離開這裡。她反手打中蕾娜，讓這個黑髮女人一屁股坐在地板上。她們一定還有同夥，但如果我能走出門去，如果我能離開她們對我的屏障，我一定能做