艾雯在跑下幽暗的走廊時，用一塊手巾不停地擦著雙手，她已經把這雙手洗了兩次，但它們還是黏糊糊的。她從來沒想過世界上竟然還會有那麼多油膩的碗盤。今天的主菜還是烘烤食品，有一桶桶的炭灰要從烤箱中清理出來，另外，還有無數座壁爐要清理。桌子上的油漬要用細沙磨洗乾淨，地板要跪著一點點擦洗。灰燼和油污沾染了她白色的衣裙，她的腰已經直不起來了，現在她只想躺在床上。但維林來到廚房點了一份餐點，說要在房裡吃。在離開的時候，還在艾雯耳邊低聲下了一道命令。
維林的房間在圖書館上方，這裡只住著不多的幾位褐宗兩儀師。走廊的空氣里滿是灰塵，好像住在這裡的女子們都全心忙著她們自己的事情，沒人有心思叫女僕前來打掃。這裡的走廊結構也很奇怪，很多地方會出現莫名其妙的下降或上升。牆壁上的織錦很少，鮮艷的綉色已經變得灰暗模糊，顯然和這裡的其他東西一樣缺乏清潔。有許多盞油燈都已經熄滅了，使走廊里的光線變得異常缺乏。艾雯覺得走廊里只有她一個人，但前面似乎又曾經有白光一閃。也許，那是個有任務在身的初階生或僕人。她的鞋底敲擊在黑白石片的地板上，引起陣陣迴音，這不是一個讓人感到舒適的地方，特別是當一個人的腦子裡總盤旋著黑宗的時候。
艾雯找到了維林讓她尋找的東西——一道上升走廊頂端的一扇黑色的門，門邊有一塊滿是灰塵的織錦，上面綉著一位國王騎在馬背上，正在接受另一位國王的投降。剛才維林還告訴艾雯，這兩個人在亞圖·鷹翼誕生之前幾百年就死了。維林似乎總是知道這樣的事情，只是艾雯記不得他們的名字和他們統治下那早已滅亡的古國了。這塊織錦對她來說，只是一塊維林告訴她的路標。
除去她自己的腳步聲，這段走廊感覺比剛才更加空曠，也更加陰森。艾雯敲了兩下門，聽到一句：「誰？進來。」便立刻推門躥了進去。
她才向房裡踏進了一步，便立刻停住腳，定睛凝視。鑲滿牆壁的一排排架子，一扇通向內室的門，釘在牆上的幾張地圖，最外面的一張看上去是夜空的星圖。艾雯認出了一些星座的名字——農夫座、草戰車座、射手座和五姐妹座。不過她也只認識這麼幾個星座了。書籍、紙張和捲軸幾乎覆蓋了每一處，其間散布著各種奇怪的東西，有一些就直接被放在書堆上。用玻璃和金屬製成的形狀奇怪的圓球和罐子被連接在一起，盤旋往複，周圍堆積著各種形狀的骨骼和骷髏。一副漂白的蜥蜴骨骼上，站立著一隻胖胖的棕色貓頭鷹，它並不比艾雯的手掌大多少。但艾雯再仔細看時，卻又覺得那具骨骼不是蜥蜴的。它的腦袋太長了，而且嘴裡還長滿了有艾雯手指大小的彎牙。房裡的燭台被隨意亂放，使得有些地方明亮耀眼，有些地方卻是漆黑一片。有些地方，燭台下面就堆放著紙張，很容易就會引發火災。那隻貓頭鷹朝艾雯眨了眨眼，把她嚇了一跳。
「啊，是了。」維林的聲音在房裡響起。她坐在桌子後面，那裡就像房間的其他地方一樣亂七八糟。兩儀師的手裡拿著一張撕破的紙片，「是你。」她注意到艾雯正斜眼看著那隻貓頭鷹，便不經意地說：「它可以阻擋那些老鼠，防止它們咬壞紙張。」她一邊說著，一邊指了指整個房間，提醒艾雯這個地方收藏了多少文件。「真是令人迷醉，艾薩姆的羅瑟認為能逃過世界崩毀的文件不過一百多頁，可是她怎麼能知道，據我所知，僅僅在她寫下這句話的兩百年之後，倖存下來的紙頁就剩這麼一片了。也許就是在這張紙里，有著羅瑟所說的世界所無法面對的秘密，畢竟，她沒有把這件事說清楚。我把這張紙讀過一千遍，就是想知道她所指的是什麼。」
小貓頭鷹又向艾雯眨眨眼。艾雯竭力不去看它，「那張紙上寫了什麼？兩儀師？」
維林也眨眨眼，和那隻貓頭鷹的神態簡直一模一樣。「寫了什麼？注意，我念給你聽的是直譯的文字，不過那就像讓吟遊詩人朗誦至高聖歌。聽著，『黑暗之心。巴爾阿煞蒙。名字藏在被名字包覆的名字之中。秘密埋在由秘密覆蓋的秘密之下。背棄希望者。伊煞梅爾背棄了所有的希望。真實燃燒，焦枯。希望在真實前面隕落。一個謊言是我們的盾牌。誰敢反抗黑暗之心？誰敢面對背棄希望者？暗影的靈魂，暗影的靈魂，他是……』」維林嘆了口氣，停止誦讀，「在這裡就結束了。你有什麼看法？」
「我不知道，」艾雯說，「我不喜歡它。」
「嗯，孩子，你怎麼會喜歡它，或是理解它？我已經研究了它四十年，而我同樣既不喜歡，也不理解它。」維林小心地將那張紙放進一個用綢帶系住的硬皮活頁夾里，然後隨意地把那個夾子扔進一堆紙張中間。「不過你並不是為了這個而來的。」她翻檢著桌上的東西，一邊還嘟囔著什麼。有好幾次，幸虧她及時抓住一堆書本或一堆文件，它們才免於傾覆到地上。最後，她拿出一疊紙張，上面寫著細瘦的、蛛絲一般的文字，並用帶結的細線綁在了一起。「這裡，孩子，這上面記載著我們所知的關於莉亞熏和她的同夥的所有事情。名字、年齡、所屬宗派和出生地，這是我能找到的最詳盡的紀錄，即使是她們的學習表現也都一一記錄在此。此外，還有我們對於失竊的特法器的記載，不過不是很多。對於大部分的特法器，只有外形的描述，我不知道這些能有什麼幫助，實際上，我看這些東西沒什麼用。」
「也許我們之中的一個能看出些端倪。」一陣由懷疑而產生的波動突然伴隨著驚訝出現在艾雯心中。如果她猜得沒錯，玉座似乎是信任維林的，不過這應該只是因為她不得不信任維林。如果維林本人就是黑宗兩儀師呢？艾雯打了個哆嗦。她從托門首到塔瓦隆的這一路上，都有維林伴隨左右。她拒絕去想這位圓圓胖胖的學者會是一名暗黑之友。「我相信您，兩儀師維林。」我能嗎？真的可以嗎？
兩儀師又向她眨了眨眼，搖了幾下頭，掃清了艾雯心中的陰影。「我給你的這份文件也許很重要，也許只是一疊廢紙，但這並不是我要你來的惟一原因。」她開始移動桌上的東西，把一些書本堆得更高，好騰出一些地方。「我從愛耐雅那裡得知，你可能會成為一位夢卜者。最後一位夢卜者是珂芮寧·尼達，那是四百七十三年以前的事情了。從我的紀錄來看，她只是勉強能稱得上是夢卜者。如果你成為了一位夢卜者，那確實會是一件有趣的事情。」
「她對我進行了測試，兩儀師維林，但她並不確定我所有的夢都能預測未來。」
「這只是夢卜者的一部分，孩子，也許是最不重要的部分。愛耐雅總是認為不要過於急躁地引導女孩們，但以我的觀點來說，她的速度有些太慢了。你看這裡，」維林用一根手指在剛剛清除掉堆積物，卻仍然積滿灰塵的蠟漆桌面上畫出幾條平行的直線。「這些代表根據不同的選擇，可能會出現的幾個平行世界，這些選擇會影響到因緣中關鍵的轉折點。」
「那些可以透過傳送石到達的世界。」艾雯回憶起從托門首一路回來的旅途中維林的教誨。這和她是不是夢卜者又有什麼關係？
「很好，但因緣也許比這個更複雜，孩子。時光之輪編織我們的命運，從而造成因緣中的一個紀元；紀元本身被編織進紀元流，也就是歷史因緣。又有誰能知道這編織的十分之一？一些傳說紀元的先民相信其他世界的存在，其中有一些世界即使藉助傳送石也難以到達。」兩儀師一邊說著，一邊畫出更多的線，這次是和第一組線交叉的一組虛線。隨後，她凝視著它們，半晌沒有說話。「編織的經線和緯線，也許時光之輪正在將無數個世界編織成一張更大的因緣。」她伸了個懶腰，將指尖的灰塵撣掉。「嗯，既不在這裡，也不在那裡。在所有這些世界之中，無論它們有什麼樣的差異，有一些事情總是不變的。其中一件就是暗帝在所有的世界裡都遭到了監禁。」
儘管心知有所失禮，但艾雯還是向前走了幾步，向維林畫出的線痕望去。「在所有這些世界裡？這怎麼可能？您是說，每一個世界裡都有一個謊言之父？」想到有這麼多個暗帝，艾雯不禁哆嗦了一下。
「不，孩子，造物主是惟一的，他同時存在於所有世界中。與之相對應的，暗帝也只有一個，同樣存在於所有世界之中。如果他從造物主創造的一個世界中被釋放，他就會在所有世界中都獲得了自由。只要他在一個世界中還是囚徒，他在所有的世界裡就都是。」
「這看上去並沒有什麼意義。」艾雯不耐煩地說。
「矛盾，孩子，暗帝是矛盾和混亂的化身，因果循環和邏輯的毀滅者，平衡的破壞者，秩序的顛覆者。」
貓頭鷹突然無聲地飛起在半空，落在兩儀師身後架子上的一顆巨大的白色顱骨上。它低頭望著房裡的兩個女人，眨了眨眼。艾雯一進房的時候，就注意到了這顆顱骨，它有著一對彎角和一張前突的嘴，艾雯覺得那是一隻公羊的顱骨，卻又想像不出是什麼樣的公羊會有如此巨大的顱骨。現在，她又仔細看了看那顆顱骨，發現它有很高的前額，這不是公羊的，這是獸