在玉座的書房外面，艾雯和奈妮薇發現走廊里已經空空蕩蕩，只剩下偶爾經過的女僕，穿著便鞋，急忙趕向她們要完成的任務。艾雯很感激她們的出現。這段走廊突然變得像是一座空曠的洞窟，充滿了織錦和精美的雕刻，但一切都散發著危險的氣息，冰冷，黑暗。
奈妮薇向前邁出堅定的步伐，同時手裡還不停地揪著自己的髮辮。艾雯急忙跟了上去，她不想被一個人留下。
「如果黑宗還在這裡，奈妮薇，如果她們真的開始懷疑我們在做什麼……我希望你不會像你所說的那樣，要按照已經立下三誓的樣子行事。我不想讓她們殺死我，如果我能用至上力阻止她們，我不會有半點猶豫的。」
「如果她們還有人留在這裡，艾雯，那些人會在第一次看到我們的時候，就知道我們肩負什麼樣的任務。」儘管嘴裡這麼說，但奈妮薇的語氣並沒有流露出恐懼，「或者，她們至少會把我們當成是一種威脅，不管怎樣，她們對付我們的手段都不會有太大的改變。」
「她們怎麼會把我們當成是威脅？沒有人會被她能夠隨意差遣的人所威脅，沒有人會被一天要洗三次碗碟的人威脅。這就是玉座會把我們派往廚房的原因，至少，是一部分原因。」
「也許玉座根本沒有仔細考慮過這個問題，」奈妮薇心不在焉地說，「或者，也許她考慮過，卻在對我們編出一些理由的同時，心裡有著另外的盤算。想一想，艾雯，莉亞熏不會那麼簡單地就把我們帶出白塔，她在那個時候應該就已經把我們當成是威脅了。我不知道她怎麼會有這樣的想法，以及她這麼做的目的何在，但我看不出她的這種想法會有所改變。如果還有黑宗兩儀師留在這裡，她們肯定會以同樣的看法看待我們，不管她們到底會把我們看成是什麼樣的人。」
艾雯的喉頭哽了一下：「我沒想過這件事，光明啊，真希望我能變成隱形的。奈妮薇，如果她們仍然想謀害我們，即使冒著被靜斷的危險，我也要阻止暗黑之友殺死我，或者對我做出更可怕的事。我也不相信你會屈從於她們，你對玉座說的那些話，不是你的本意吧！」
「正是我的本意。」奈妮薇似乎從她的思緒中突然驚醒過來，她放慢了腳步，一名灰發的初階生托著一個盤子經過她們身邊。「我說的每句話都是認真的，艾雯。」等那個初階生走遠之後，奈妮薇繼續說道：「保護我們的方法不止這些，如果沒有別的辦法，兩儀師離開白塔就絕對活不下去。我們只需要把這些方法找出來，並好好利用它們。」
「我已經知道幾個方法了，你應該也是。」
「它們是危險的。」聽到奈妮薇這麼說，艾雯想反駁它們只對攻擊她的人有危險，但奈妮薇沒有容她說話，「你會變得和她們一樣，那天早晨，當我將所有的怒火傾泄在白袍眾身上以後……那種感覺真棒，但那也是真正的危險。」她哆嗦了一下，加快了自己的腳步，艾雯小跑了幾步才跟上她。
「你說話的樣子聽起來就像雪瑞安一樣，你以前不是這樣的。你打破了她們加在你身上的每一條限制，但為什麼你現在會接受這些限制？在這個時候，我們也許必須丟掉它們才能活下去啊！」
「如果事情的結局變成我們被趕出白塔，又有什麼意義？或者會被靜斷，或者不會，那又有什麼意義？」奈妮薇的聲音變得微弱，彷彿她正在喃喃自語。「我能做到，我必須做到，我必須留在這裡足夠長的時間，進行學習，我必須學習，如果我想……」突然間，她似乎是發現了自己的聲音正變得愈來愈大，她嚴厲地瞪了艾雯一眼，聲音變得堅定有力：「請讓我想想，不要說話，讓我想一想。」
艾雯控制住自己的舌頭，但在她的內心深處，還有許多沒問出口的問題在不停地躍動。有什麼特殊的理由，要奈妮薇想學到更多白塔所傳授的知識？她想做什麼？為什麼奈妮薇要對她隱瞞？秘密，自從來到白塔以後，我們已經學會了保守太多的秘密，玉座也在對我們保密。光明啊，她會如何對待麥特？
奈妮薇沒有在中途轉向見習生住所的方向，而是一直陪艾雯走回了初階生住所。走廊中仍然空曠沉寂，她們在攀爬樓梯時也沒遇到半個人。
當她們走到伊蘭的房門前時，奈妮薇停住腳步，敲了一下門，立刻將門推開，探頭進去。隨後，她任由白色的門扇敞開著，轉身走向了下一個房間，艾雯的房間，「她還沒有回來，我需要和你們兩個談談。」
艾雯抓住她的肩膀，突然拉住她停下來。「什麼——？」不知什麼東西猛拉了一下艾雯的頭髮，劃破了她的耳朵。一道黑影從她面前掠過，咚的一聲插在牆上。這一刻，奈妮薇立刻撲倒在地，躲到走廊欄杆後面。
艾雯也已經匍匐在地上，她睜大了眼睛，緊盯著房門邊的牆壁。一樣東西從牆上掉落下來。那是一枝十字弓射出的弩箭，幾根從她頭上被扯下的黑色髮絲糾纏在四個錯齒箭頭上，那是一枝可以貫穿甲胄的利箭。她抬起一隻顫抖的手，碰了碰自己的耳朵，箭鏃在那裡留下了一處小傷口，從中滲出點點血珠。如果我沒有在那時停下……如果我沒有……這枝箭就會射穿她的頭，也許還會殺死奈妮薇。「血與灰啊！」她失聲喊道，「血與該死的灰啊！」
「鎮靜一點。」奈妮薇警告艾雯，但她的心思現在也無法安定下來。她伏在白石欄杆後面，透過欄杆的縫隙向走廊遠處窺探。在艾雯的眼中，一團光暈包覆著她的身體，奈妮薇已經在擁抱陰極力了。
艾雯也匆忙地想碰觸至上力，她想保護自己，但匆忙的心神一直在將各種影像帶入虛空之中，她的頭像個腐爛的瓜一樣被沒入奈妮薇後腦沉重的弩箭影像給撕裂。她深吸了一口氣，再次進行嘗試，玫瑰花終於浮現在虛空之中，朝向真源開放，至上力充滿了她的身體。
她抬起上半身，在奈妮薇身旁向外窺探：「你有沒有看見什麼？你看見他了嗎？我一定要用閃電射穿他！」她能感受到能量正在體內形成，迫不及待地要噴涌而出。「那是個男人，對不對？」她無法想像，竟然有男人混入了初階生住所，但更難以想像的是，會有哪個女人帶著十字弓在白塔中行走。
「我不知道。」奈妮薇的聲音充滿了冰冷的憤怒，當奈妮薇在憤怒中平靜下來的時候，她的怒意一定已經到了最為激烈的時刻。「我想我看見了……是的！就在那裡！」艾雯感覺到至上力在同伴體內的脈動。奈妮薇從容不迫地站起身，撣了撣身上的衣服，彷彿沒什麼事情值得著急。
艾雯盯著她：「什麼？你在做什麼？奈妮薇？」
「『在五行之力當中』，」奈妮薇用訓誡的語調說著，其間又流露出一種模糊的嘲笑，「『氣，有時被稱之為風，被許多人認為是最無用的，這顯然背離了事實』。」她用一陣繃緊的笑聲結束了這段引用的詞句，「我告訴過你，保護我們的方法有很多種。我使用了氣，用氣封死了他，不過，我還沒看清他是男是女。這是一個玉座向我展示過的招數，雖然我想她並不打算讓我明白她是怎麼做到的。嗯？你打算一直趴在這裡嗎？」
艾雯爬起來，跟著奈妮薇跑步繞過走廊的拐角。一個男人的身影很快就進入了她們的視線，他穿著不帶裝飾的棕色褲子和外衣，面朝著另一個方向，一腳著地，另一隻腳懸掛在半空中，保持著一種奔跑的姿勢。這個男人應該會感覺到自己彷彿被埋在果凍里，實際上，只是他身體周圍的空氣凝結了。艾雯也記得玉座的這個招數，但她不認為自己能使用它，而奈妮薇只需把一件事情看過一次，就能自己施行了。當然，必須是在她能導引的時候。
她們又走近了一些，艾雯體內的至上力在震撼中消失殆盡。一把匕首正戳在他的胸口，他的面部肌肉已經鬆弛下垂，死亡盤踞在他半閉的眼睛上。當奈妮薇放鬆他周圍的空氣時，他的身軀立刻軟倒在走廊的地板上。
他是一個相貌平平的男人，有著一般人的身高和一般人的身材，平凡的模樣，讓艾雯覺得根本不會在人群中注意到他。但她的目光在這個人身上掃了幾遍，就發現少了某樣東西——十字弓。
她哆嗦了一下，抬頭飛快地向四周打量著。「一定還有別人，奈妮薇，有人拿走了十字弓，有人殺死了他。那個人會再次向我們射擊的。」
「鎮靜。」奈妮薇說，但她也不停地向走廊兩端望著，一邊揪著自己的辮子。「不要慌張，我們要判斷出該做什麼……」她的聲音突然停止，下方的樓梯傳來一陣腳步聲。
艾雯的心跳立刻加速了許多，心臟幾乎要跳到她的喉嚨里。她的眼睛死盯著腳步聲傳來的方向，拚命想重新碰觸陰極力，但這麼做需要十分冷靜才辦得到，而她的心跳把所有的冷靜都砸得粉碎。
兩儀師雪瑞安停在樓梯的頂端，皺著眉望著眼前的一切。「光明在上，這裡出了什麼事？」她趕到奈妮薇與艾雯面前，臉上的平靜已經一掃而光。
「我們發現了他。」奈妮薇說話的時候，初階生師尊已經跪倒在那具屍體旁邊。
雪瑞安將一隻手