佩林從床上一躍而起，抓起戰斧，跑出了屋外。他的身上依然只穿著單薄的亞麻內衣，甚至連鞋子都沒有穿，屋外的寒氣絲毫沒有引起他的注意。灰白色的濃雲將月亮包覆其中，四周光線昏暗，但對他的眼睛來說，這點光線已經足夠他看見許多身影從各個方向的樹林里穿行過來。幾乎像羅亞爾一樣巨大的身影，面孔因為生有獸嘴和鳥喙而顯得扭曲，半具人形的頭顱上長著長角和羽毛。無聲潛行的雙腳上，有的穿著靴子，有的則長著獸蹄和爪。
佩林張開嘴，想要出聲示警。突然間，沐瑞小屋的屋門被猛地撞開，嵐從裡面沖了出來。他的手中握劍，大喊著：「有獸魔人！想活命的就醒過來！有獸魔人！」響應的喊聲從各處響起，人們跌跌撞撞地從屋裡跑出來，身上還穿著睡覺時穿的衣服；對於許多人來說，這也意味著他們身上什麼都沒穿，但他們的手中都握著刀劍。隨著一陣獸性的嚎叫，獸魔人發起了衝鋒，迎接它們的是高舉的利刃和連續不斷地呼吼：「夏納！」「轉生真龍！」
嵐的衣裝一如白天一樣整齊，佩林相信，這位護法並沒有睡覺。現在，護法飛身撲向成群的獸魔人之中，彷彿他身上穿的不是羊毛衣褲，而是全副的重甲。他從一隻獸魔人轉向另一隻獸魔人，腳步如舞蹈般流暢瀟洒。合為一體的人劍好似風掠水面，激起的浪花是獸魔人的鮮血，跟在他身後的，是獸魔人的嘶叫與死亡。
沐瑞很快也出現在夜色中，在獸魔人群里舞動著她手中的一根長鞭，它的每次抽擊都會在獸魔人身上撕開一條火線。她的另一隻手不斷擲出憑空出現的火球，獸魔人嚎叫著被火焰吞沒，滾倒在地。
一株大樹，從根到葉，完全陷入了火海，隨後是另一株。獸魔人在突然爆起的亮光中尖叫著，但並沒有停止揮動手中的大斧和鐮刀般的彎劍。
佩林突然看到莉雅遲疑地走出沐瑞的小屋，他現在的位置距離她有半個山谷遠。所有其他的事情，此時都從他的腦海里消失了。他只能看著那名圖亞桑女子緊緊靠在原木屋牆上，一隻手捂著喉嚨。樹木燃燒的火光讓他看清了她臉上的痛苦和恐懼，以及這場血腥的屠殺帶給她的厭惡感。
「躲起來！」佩林朝她喊道，「回到屋子裡去，躲起來！」死亡的呼號與戰鬥的嘶喊淹沒了他的聲音。他飛快地跑向她：「躲起來，莉雅！光明在上，快躲起來啊！」
突然一名獸魔人跳到他面前，彎曲的鳥喙佔據它臉上大部分的地方，覆滿尖刺的黑色甲胄從肩膀一直延伸到膝蓋。它的雙足似鷹爪，手裡揮舞著形狀詭異的曲劍，身上散發著汗水、泥塵和血腥的味道。
佩林彎腰閃過敵人的斬擊，嘴裡胡亂喊叫著，也舉起戰斧劈過去。他知道，自己的內心也有恐懼，但救人的迫切之心戰勝了恐懼。他現在要做的就是趕到莉雅身邊，保證她的安全，而獸魔人擋住了他的路。
面前的獸魔人摔倒了，不停地踢蹬嚎叫。佩林不知道他砍中它的什麼地方，不知道它受的傷是否致命。他一步便跨過仍然在地上掙扎的獸魔人，慌亂地朝山坡上跑去。
燃燒的大樹在狹小的谷地中映下血色的光影。沐瑞身邊一道搖動的影子，在眨眼間變成一隻羊頭長角的獸魔人。它雙手高舉著一柄巨大的長釘戰斧，看上去剛剛結束了一次衝鋒，一轉頭，它的目光落到了莉雅身上。
「不！」佩林驚呼道，「光明啊，不！」石礫在他的赤腳下四散崩飛，而他絲毫感覺不到石塊劃傷腳底的疼痛。獸魔人已經舉起了戰斧。「莉雅——！」
在最後一瞬間，獸魔人的戰斧揮下，斧刃卻直向佩林而去。佩林撲倒在地，感覺到鋼刃劃開了自己的背脊，不禁失聲呼嚎，拼盡全力反手抓去，卻抓住了一隻蹄子。他猛力往回一拉，獸魔人栽倒在地，但當它滾下山坡的時候，它用比佩林大過一倍的手掌抓住了佩林，將他也一起拖了下去。獸魔人的惡臭充滿了他的鼻腔，那是羊騷味和人類的汗酸混合成的氣味。粗大的胳膊緊勒住佩林的胸膛，將裡面的空氣全部壓了出去，讓他的肋骨發出了斷裂前的聲音。獸魔人的斧頭脫手飛到了不知什麼地方，但它粗鈍的山羊齒已經陷進佩林肩膀上的肌肉中，強有力的顎肌一點點收緊。佩林發出痛苦的呻吟，感覺到痛楚正逐漸侵蝕他的左臂。他的肺要為吸進的每一絲空氣而掙扎，黑幕正緩慢卻毫不停頓地佔據著他的視線，但在模糊的意識中，他發覺自己的右手還是自由的，更重要的是，那隻手中還緊握著戰斧的斧柄。他把右手挪到靠近斧刃的地方，將尖釘的一側轉向前。隨即，他狂吼一聲，耗盡了胸腔中最後一點空氣，將斧釘猛地刺進獸魔人的太陽穴。獸魔人無聲地抽搐了一陣，四肢攤開，將他甩到了一邊。憑著本能，他的手依然死死地握著斧柄，將斧釘從獸魔人的身體中拔出，任由還在抽搐著的獸魔人繼續滾下了山坡。
有那麼一段時間，佩林疲憊地躺在半山坡上，為了能吸進更多的空氣而拼盡全力喘著氣。背上的傷口依然在火燒似的疼痛著，他也感覺到血液不斷地湧出來。當他努力想站起身的時候，被咬傷的肩膀幾乎讓他跌倒在地，但他顧不得這麼多，只是盡量高聲喊著：「莉雅？」
她還在那裡，就縮在小屋前面，離佩林不到十步距離的山坡上。看到她望向自己的目光，佩林幾乎控制不住地想別過頭去。
「不要可憐我！」他向她吼了一聲，「你難道——！」
魔達奧緩緩地從屋頂躍下，黑色的披肩一直靜靜地垂在這名半人的背後，彷彿它始終都是站在穩固的地面上。無眼的凝視落在佩林身上，散發著死亡的氣息。
望著這名魔達奧，寒意在佩林的四肢滲透擴散，他覺得自己的胸膛里塞滿了冰刺。「莉雅，」他用弱不可聞的聲音說著，而他的全副力量和意志只能勉強讓他不會逃跑，「莉雅，躲起來，快。」
半人盯著他，如同盯著一隻落入陷阱的兔子。它像一條從容不迫的毒蛇緩緩移向他，手中拿著一把漆黑的劍，只有在火光照亮周圍時，才能隱約看到它的輪廓。「砍斷三根支撐中的一根，」它低聲說道，「全部就會垮掉。」它說話的聲音，聽起來像是乾燥的爛皮革被揉碎一般。
突然間，莉雅開始行動了，她縱身撲向魔達奧，想抱住它的雙腿。魔達奧並沒有回頭，只是隨意地將手中的黑劍向後一揮，莉雅立刻蜷縮成一團。
眼淚溢出了佩林的眼角。應該是我幫助她……保護她的。我應該……做些什麼！但在魔達奧的凝視之下，他幾乎連維持清醒都很難了。
我們來了，兄弟。我們來了，犢牛。
腦海中的這段話讓他覺得好像有銅鐘在耳邊鳴響，整個身體也為之震顫。這是狼群向他發出的訊息。它們一共有幾十隻，它們的思想同時沖入了佩林的神經，正如同他清楚地感覺到它們的軀體也同時沖入了這片窪谷。它們都是有普通人腰部那麼高的山狼，灰白相間的身體箭一般地衝出夜色，在兩條腿們驚訝的注視中紛紛撲向了那些扭曲者。狼的意念充盈在佩林體內，幾乎讓他忘記了自己的人類軀體。他的眼眸凝聚著周圍的光線，反射出金黃色的光芒。半人停下腳步，露出猶豫的神情。
「隱妖。」佩林用粗重的嗓音吼道，但另外一個名字出現在他的腦海中，那是狼群告訴他的。獸魔人，扭曲者，在暗影之戰中，混合人類和野獸之血造出的生靈，它們已經相當邪惡，但魔達奧——「永滅者！」犢牛厲聲呼吼。他咧開嘴，發出一聲激越的狼嚎，撲向了魔達奧。
魔達奧如同毒蛇般躍動，步伐繁複而致命，黑色的劍刃發出閃電般的突刺。但它的敵人是犢牛。他手中有鋼鐵的長角，他是群狼的一員，是一頭狼，任何一頭狼為了能看到一名永滅者被殺死，都寧可死上一百次。隱妖在他面前後退，凶毒的黑刃現在只能竭力抵擋他的劈斬。
腿筋與喉嚨，這是狼習慣攻擊的地方。犢牛突然俯下身，單膝跪倒在隱妖的身側，戰斧划過了這名半人的後膝。半人發出凄厲的嚎叫。如果在以前，這樣的哀嚎必定會讓他骨栗齒寒，但他現在只是冷冷地看著這名半人——永滅者栽倒在地，用一隻手撐著自己的身體，另一隻手仍然緊緊握著黑劍。但沒等它將劍刃刺出，犢牛已經再次揮下了斧頭。魔達奧的脖子被斬開了大半，頭顱隨著斧刃的衝擊向後甩去，掛在它的背後。但被它單手撐住的軀體並未倒下，另一隻手則開始瘋狂地揮動手中的黑劍。永滅者總是不容易被殺死。
透過群狼的眼睛，佩林看到獸魔人像風中枯木，一個接著一個倒下，嘴裡發出連串的哀嚎。這不是因為狼和兩條腿的攻擊。這些獸魔人和這名魔達奧是聯繫在一起的。魔達奧死了，它們也活不成。
強烈的慾望推動著犢牛，鼓舞他衝下山坡，加入他的兄弟，去消滅扭曲者，去殺死剩餘的永滅者。這慾望強烈到讓他再也想不起別的事情，除了心裡最後一絲人類殘餘的意識朝他發出的呼喊：莉雅。
他扔下戰斧，輕輕地把她抱起來。鮮血覆蓋了她的臉，她的眼睛直直地凝視著他，眼裡寫著死亡。佩林