——1994年以後的日本推理
日本推理大無限。
——台灣獨步文化宣傳語
1993年。日本某書店。
一位裝束怪異、頗具藝術家氣質的青年人漫無目的地在閑逛。他本來打算買幾本和職業相關的圖書，卻神差鬼使地來到了推理小說專架前。一本推理小說吸引了這個青年，因為他看到書腰上的宣傳語是「不可能犯罪」。
「不可能犯罪？」青年眉頭緊鎖，「這個世界上怎麼會有不可能犯罪？既然犯罪已經發生，就必然有它的道理，怎麼會有『不可能』的說法！」
青年拿起書，看了看封面——「御手洗潔的問候島田莊司著」。那時，無論是「御手洗潔」，還是「島田莊司」，對於這個青年來說都是完全陌生的。他帶著強烈的質疑買下了這本書，準備「揭穿」所謂的「不可能犯罪」。
很快，青年被征服了。他沉迷於島田莊司天馬行空的想像中，久久不能自拔。合上書，這個青年堅定了一個信念：「我要創作推理小說。」
這個青年最終夢想成真，他的出現改變了日本推理文壇的面貌。他的名字叫做京極夏彥。
1987年到1993年是新本格推理的第一階段，以綾辻行人為代表的一大批作家湧現出來。而從1994年開始，新本格進入了第二階段，以一種更加匪夷所思的面貌呈現在讀者面前。而其標誌性事件，就是1994年京極夏彥的出道。
京極夏彥，1963年3月26日出生於北海道小樽。他從小酷愛閱讀，讀過大量冷僻書籍，腦袋裡積累的怪奇知識可謂車載斗量。他從小就下定了決心，一定要讓這些別人看來毫無用處的知識在自己手裡大放異彩。
在眾多知識里，京極夏彥尤其痴迷於日本的妖怪文化。他是日本現代最知名的妖怪繪畫師水木茂的忠實擁躉，甚至一度自稱是水木茂的弟子。在京極夏彥心中，那些讓人不寒而慄的妖怪們是日本的「國寶」，如果不能將其推廣到全世界，那實在是巨大的遺憾。
京極夏彥就讀於設計類院校，學的是平面設計。畢業之後，他和幾位朋友共同創建了一間工作室。也不知道是因為當時日本經濟萎靡，還是京極夏彥學業不精，工作室的生意非常清淡。京極夏彥因此有了大量閑暇時間。百無聊賴的京極想到了自己剛剛讀過的《御手洗潔的問候》——如果能把推理小說和日本的妖怪文化結合起來，應該會碰撞出耀眼的火花。
很多年前，京極夏彥試圖創作一部妖怪漫畫，但一直沒有付諸行動。現在，他跳過了繪畫階段，直接創作了一部名為《姑獲鳥之夏》的推理小說。小說以舊書店「京極堂」的老闆中禪寺秋彥為主角，講述了一個和傳說中的妖怪「姑獲鳥」相關的故事——久遠寺家族的女兒懷胎20個月未能生產，而在一年半之前，她的丈夫居然在密閉的房間里神秘蒸發……姑獲鳥是日本文化中的一種妖怪，據說是由難產而死的女人變化而成的。這種妖怪身披羽毛，半人半鳥，懷裡總是抱著一個沾滿鮮血的嬰兒。
在日本人的觀念里，人類的異常行為，甚至是犯罪行為，都是因為惡靈附身造成的。京極夏彥巧妙地把「惡靈」具象為「姑獲鳥」，從而創造了這個神奇的故事。中禪寺秋彥運用推理破解真相，將附著於人類身體和心靈上的「妖孽」驅走，一切才能恢複正常——這是本格推理和妖怪文化的完美結合，既保留了扣人心弦的神秘主義元素，又保證了推理的「科學性」。
《姑獲鳥之夏》完成後，京極夏彥發現，在把自己想要展現的元素都變成文字後，這本書的篇幅已經冗長得令人無法接受。他不得不開始刪減，但刪過幾次，稿子還是很厚。京極本來想把稿子投寄給「江戶川亂步獎」評委會，但最終因為篇幅的關係沒有這樣做。
對作品很有信心的京極夏彥決定不走尋常路，直接把稿件交給出版社。這在講究規則和傳統的日本屬於非常出格的行為——要知道，即便是江戶川亂步、橫溝正史、松本清張或島田莊司這樣的大師，也都是通過徵文大賽才出道的！
京極夏彥隨手拿起了一本推理小說，按照版權頁上的聯繫方式打電話給出版社——這家幸運的出版社就是我們多次提到的講談社。當時正逢公休日，出版社本來應該沒有人接聽電話。但命運使然，一位臨時加班的編輯拿起了電話。他得知作為新人的京極夏彥的意圖之後，表示希望京極把稿件郵寄到出版社。於是，一份1000多頁的稿件很快出現在了這位編輯面前。
京極夏彥本來以為，即使那位編輯非常看重自己，最快也要半年之後才會有消息。結果，三天後，那位編輯打來電話，請京極夏彥無論如何要把這部稿子放在講談社出版。就這樣，京極夏彥這部非比尋常的《姑獲鳥之夏》以這樣一種非比尋常的方式出版了。
小說的出版引發轟動，讀者折服於京極夏彥的天才與博學，驚呼推理小說居然可以用妖怪作為載體。隨後，京極夏彥將「京極堂系列」的輝煌延續了下去，截至2010年，他陸續創作了《魍魎之匣》、《狂骨之夢》、《鐵鼠之檻》、《絡新婦之理》、《塗佛之宴》、《陰魔羅鬼之瑕》和《邪魅之雫》7部這個系列的長篇作品。同時，京極夏彥還創作了「巷說百物語系列」和很多非系列作品，都是以日本的妖怪文化為背景。《姑獲鳥之夏》中的「驅邪」模式也被延續了下來。
京極夏彥的作品被改編成漫畫、影視劇、舞台劇等，在日本掀起了史無前例的「妖怪熱」。甚至有評論者認為，京極夏彥會成為第一個獲得諾貝爾文學獎的推理作家。
京極夏彥的出現，打破了新本格推理的最後一層禁忌。帶有濃厚「迷信」色彩的妖魔鬼怪都可以走進推理小說，還有什麼可以被排除在推理作家們的視線之外呢？
同時，京極夏彥的出現還影響了整個日本推理文壇的出道機制。出版社開始反思：「是不是一定要恪守陳規，繼續遵循『獲獎出道』的原則呢？是不是應該給那些有才華的新人更廣闊的舞台，讓他們自由揮灑呢？」答案當然是肯定的，不然就會錯過下一個京極夏彥！
於是，講談社創辦了梅菲斯特獎。此獎不同於傳統的推理大獎，不設獎金，沒有字數限制，沒有徵稿期限，唯一的標準就是「好看」。只要獲得了編輯的認同，便可由講談社直接出版。
與傳統的獎項相比，梅菲斯特可謂是劍走偏鋒，正因如此，它吸引了一大批志趣相同的優秀作品。繼「第〇屆梅菲斯特大獎」《姑獲鳥之夏》斬露頭角之後，森博嗣的《全部成為F》、霧舍巧的《二重身宮》、殊能將之的《剪刀男》等風格獨特的優秀作品紛紛被發掘出來，其中《二重身宮》和《剪刀男》是同一年（1999年）的獲獎作品；這之前的1998年，一年當中更是頒出六屆大獎。可以想像，日本文壇新人新作的不斷湧現，梅菲斯特獎功不可沒。
比起挖掘出作者及作品的數量，更重要的是梅菲斯特獎所代表的「不拘一格降人才」的精神。日本作家對推理小說多種可能性的嘗試得到了鼓勵，日本推理顯現出多姿多彩的風貌。不論是島田莊司引領的新本格潮流，還是京極夏彥自成一體的妖怪推理，或是乙一、伊坂幸太郎、道尾秀介的驚艷出世，都在說明日本推理小說正向所有想像力所能達到的地界發起挑戰，幻化出無數各具特色的作品，從而可以不斷地給讀者帶來新鮮的閱讀感受。
套用台灣獨步文化的評價，在1994年之後，日本推理朝著「大無限」的方向發展下去，直到今天不曾停歇。
在這個時間段先後出道，和京極夏彥一起引領了日本推理髮展方向的，還有1995年出道的西澤保彥和1996年出道的森博嗣。
西澤保彥1960年出生於高知縣，曾在美國讀書。1990年，他創作了一部名叫《聯殺》的作品，參加鯰川哲也獎的角逐，但最終落選。
島田莊司無意之中看到了這部作品，認為西澤保彥是一位非常有前途的作家。西澤保彥受到了鼓舞，將《聯殺》做了大幅度修改，並且更名為《解體諸因》。島田莊司把這部作品推薦給了講談社，在1995年正式出版。
《解體諸因》是一部短篇集，講述了九樁匪夷所思的分屍案。我們一直認為，「分屍」是一種恐怖的變態行為，是兇手心靈扭曲的產物。但是，西澤保彥卻給了讀者不一樣的體驗——在《解體諸因》里，「分屍」是詼諧搞笑的，「分屍」是迫不得已的。以超越人類當下認知極限的角度重新解讀謎團，這是西澤保彥作品最大的特色。
之後，西澤保彥創作了大量科幻推理小說。他在自己構建的科幻世界裡天馬行空，但最後的真相和解答完全符合「本格」標準，這使得他成為了無可爭議的SF推理第一人。其中，《死了七次的男人》和《人格轉移殺人》是其最具代表性的作品。
我們都玩過電子遊戲。在遊戲中，每到關鍵時刻，我們總喜歡保存進度，為的是萬一結局不如人意，我們可以讀檔重來。相信每個