燕京的殘遼政權本來就是一個從夾縫裡誕生出來，在夾縫中倖存下來的政權。
存在決定意識，根據這個在夾縫中生存的客觀事實，它的絕大多數的統治階級也相應地產生了一種「夾縫裡的哲學」，成為他們的思想基礎，並且由此導致出許多嚴重的錯覺。
這些嚴重的錯覺之一，在對付宋、金夾攻的問題上，他們一開始就認為他們與天祚帝的殘餘力量有著明確的分工。天祚帝的任務是專門應付尾隨追擊的金軍。他們的任務是專門應付要想收漁翁之利的宋軍。他們各有各的任務，各有各的專業，互不糾纏，互不干擾。
這個錯覺來源於宋、金之間的「海上之盟」。海上之盟規定宋朝可以取回燕雲之地，宋人把它看成為當然的權利，遼人也把它看成為宋朝單方面擁有的專利權。完顏阿骨打賭神罰咒的誓言不但欺騙了宋朝的統治者，同時也欺騙了殘遼的君臣們。他們全都相信阿骨打是個非禮勿視、非禮勿動的至誠君子，對於已經劃給宋朝的燕雲之地，連正眼兒也不會瞅一下。因此當遼的統治者以全力對付前門白溝河畔的宋軍時，後門居庸關幾乎處於不設防的狀態中。
從這個政權開始建立的三月份起直到八月中旬為止的半年中，前門口警報頻傳，後門口卻果然是太太平平的。粘罕侵入雲州與山後之地，聲稱是由於軍事上的需要，屬於暫時借道的性質，以後果然不再越雷池一步。雲州是耶律淳和蕭皇后的政權達不到的地區，對他們不關痛癢。直到八月中旬以後，完顏阿骨打來到奉聖州，氣氛才緊張起來。居庸關的守將們感覺到這條戰線上也可能發生什麼意外，一再馳報蕭皇后。當時蕭皇后已經把耶律大石扣留起來了，正忙於對他的部屬進行撫慰、調停的工作，以便為李處溫接管兵權鋪平道路。李處溫新官上任，忙得不可開交。哪有閑功夫管到居庸門方面的事情？這也是一條歷史規律，凡是忙於內爭的，一定疏於外防。這些重要的警報都被擱置起來，丟在腦後了。
十月底，遼軍在燕京城內經過一天的蹀血苦戰後，又一次大敗劉延慶統率的宋軍，一直追到滹沱河，舉朝歡騰。這時蕭干、蕭斡里剌、耶律大石等統兵大員都在南方前線布置新的防線。到了十二月初，樂極悲生，忽然一聲晴天霹靂，完顏阿骨打親自率領的大軍，一夕之間，已經兵臨關下。這個突如其來的打擊，把蕭皇后嚇得魂靈兒出竅，她怎麼料想得到在那夾縫裡忽然鑽出一隻真的大蟲來？事到如今，她再聰明、能幹，也回天乏術了，左思右想，只好步天祚帝的後塵，辦得一個「逃」字。
可是蕭皇后畢竟是工於心計的，在居庸關告急的當晚，她就火速地把耶律大石、蕭乾等召來，要地們把能夠作戰的奚、契丹軍統統帶出燕京，到松亭關去集中候命。在逃命之際，畢竟也需要有武裝保護。
蕭皇后自己在離開燕京之前，又演出一出拿手好戲，叫做「辭廟哭靈」，辭列祖之廟，哭先帝之靈。然後集合留守大臣，向他們慷慨訣別，說要親自去和金軍決戰，「戰如不勝，不復與諸卿相見矣！數月崎嶇，憂患相共，今日訣別，汍瀾沾襟。」說到這裡，眼淚果然像斷了線的珍珠般掛下來。
如果說，她第一次在宮門口演出的那出悲劇曾經起過鼓舞人心、化險為夷的意料不到的效果，那麼歷史不會重演了。現在這出悲劇的重複演出，徒然變成貽笑千古的喜劇。聽她訣別的留守大臣當場也不得不奉陪流出幾點吝嗇的眼淚，心裡卻巴不得早點散場，好讓他腳底加油，儘快地去安排迎降新主子的大典。他們本來是「人盡可君」的，不一定要釘牢一個蕭皇后。
經過那一次扣留事件以後，耶律大石與蕭干之間的裂痕再也無法彌縫。面臨著兩個部族的存亡生死關頭，他們發生了重大的分歧。奚貴族對天祚帝早已失卻信心，不願再逃到雲中去跟他同命運。他們要求蕭干逃到迤北的老家去觀望一下，得機再開創一個局面。蕭干聽從了部下的意見，拒絕再和耶律大石一起西行。耶律大石認為這是臨危叛變的行為，堅決不答應。兩個鬧僵了，部下們列陣對峙，準備火拚。虧得蕭皇后及時從燕京趕到松亭關，她插身在兩軍之間，左右勸說，最後總算決定了各走各的道路，彼此都不干涉。
蕭皇后本人是奚族人，與奚貴族有著血統上的聯繫。但是經過這些日子來天翻地復的變化，她更加信賴耶律大石的才智忠誠，寧可跟他往西走。主張獨創局面最力的蕭斡里剌被耶律大石說服了，最後毅然決定背棄他的部族，與皇后、林牙一起西行。
其實無論往西，無論往北，同樣都是危險重重，前途茫茫的。但是前者的危險性更大。要在金軍密布，到處掘下陷阱，到處張開天羅地網的夾縫中，找出一條生路，平安地逃到雲中陰夾山鴛鴦濼（這是遼歷代皇帝避暑的處所，最近天祚帝逃到這裡），除非是產生奇蹟，否則就叫人難於想像的了。果然，他們在逃亡中幾次碰到金軍的尾追和攔擊，幾次打退他們，自己的人馬也潰散了又集合，集合了又潰散幾次。最後糧盡兵散，只剩得少數人馬相隨，不幸又遭到完顏活女快速部隊的追趕。完顏活女是批亢搗虛、尋縫鑽隙的能手，他的部隊常會在人們料想不到的地點和時間出現。耶律大石挺身應戰，苦苦纏住了活女，在寡眾不敵的情況下，戰敗被俘，蕭皇后卻趁耶律大石苦戰之機溜掉了。後來他們又經歷了千辛萬苦，最後只剩得蕭皇后、蕭斡里剌和一個嚮導奇蹟般地到達目的地。
蕭皇后去見天祚帝時，心裡是有恃無恐的。第一，她明確地感到天祚帝一向對她個人抱有好感，婦女們一般都過分重視這種私人間的感情，用它來代替政治上的利害關係，這往往是要差之毫厘，失之千里的。第二，她失國後，沒有跟隨她哥哥逃到迤北去，寧願顛沛流離，歷盡艱險地回到天祚帝身邊來，說明她盡忠於國，無愧於心。這兩點想法都帶有浪漫主義的色彩，還有比較現實的第三種想法，她相信在前此或以後陸續從燕京逃到鴛鴦濼來的契丹貴族中，她仍擁有相當的威信。天祚帝要團結、籠絡他們，一定還有許多仰仗她本人的地方。
她錯了！這三種想法，沒有一種救得了她的命。
天祚帝耶律延禧是個精神狂瞀、喜怒失常的典型的亡國之君。凡是長期握有無限權力而又缺乏一定的控制力，不能夠控制住自己的感情去運用這種權力的人，很容易陷入於這種類型。他久已痛恨耶律淳夫妻乘他之危，篡奪了他的皇帝之位。燕京政權歷次下達的文告中都有譴責天祚帝失德的話，這原來不過是些官樣文章，他們要不是這樣立言措詞，就無以解釋自己的這個新政權是在什麼基礎上建立起來的。可是在天祚帝看來卻有切膚之癰。恨不得把他們夫婦拿來生吞活剝，以雪心頭夙恨。今天好不容易蕭皇后自投羅網來了，他怎肯把她輕輕放過。
天祚帝在自己豪華的、掛滿了狐皮、貂幕的行帳中接見蕭皇后。
「不知皇后陛下駕到，」天祚帝用了一種已經把爪子搭上老鼠的身體，還想戲弄它一下的貓兒的心情，愉快地說，「臣耶律延禧有失遠迎，死罪，死罪！」
蕭皇后一聽兆頭不好，急忙正容回答道：
「賤妾夫婦，喪家失國，辜負陛下的重託。今日隻身來此領罪，悉聽陛下發落。」
「皇后陛下言重了。耶律延禧離開燕京時，並不曾把江山托與皇叔、皇后，今日怎談得到辜負的話？」天祚帝哈哈笑道，「再說，耶律延禧在五京中失陷其四，也不曾向哪個請罪，皇后失去了區區一個燕京城，又何足道哉！只是耶律延禧在衍慶宮後苑那間密室中庋藏了一些財物，皇后可曾順手捎來？」
「陛下密室，都經封存，賤妾何人，怎敢擅自啟視？此來帶得些許盤纏，途中幾經金兵追趕，都已散失。今日空手來見陛下，無以獻藎，乞宥死罪。」
「耶律延禧怎敢以區區金寶見怪皇后，只是聽說陛下與李處溫的那個小兔崽子在密室中優哉游哉，讓那個小兔崽子享盡人間艷福，怎說不敢啟視密室？左右們可曾聽說此話？」
左右們哄然一聲回答道：
「此話是實！」
「皇后可聽真了他們的話？卻不是耶律延禧在此胡說亂道。可知寶物都落到李處溫一家去了，怨不得皇后今天空手來此。這筆帳可要算算清楚。」
蕭皇后知道自己已難免一死，不敢再作申辯。天祚帝玩弄夠了，這才裂開嘴唇，卷一卷鮮紅的舌尖，亮出雪白的牙齒，惡狠狠地說：
「蕭普賢女，你篡奪大寶，丟失社稷，朕不罪你。你濫施恩典，靡盡國帑，朕也不怪你。只是你寵信嬖倖，污亂宮禁，敗壞皇室名譽，朕那九皇叔死後，還叫他蒙上不潔之名。如此之人，豈容再讓她復載於天地之間。朕今天為九皇叔治你閨門不肅之罪，你死後有知，休怪朕手下無情。左右們，把蕭普賢女吊在那桿旗杆上，一頓亂鞭，把她打死。」
可憐蕭皇后冒著萬死一生逃到鴛鴦濼，竟不容她分說兩句，就喪生在天祚帝的暴怒的皮鞭下了。
天祚帝自己的命運也好不了多少。