啟程之際，賀龍化裝成闊老闆，但見他：
頭戴海龍皮帽，身著水獺皮衣。
圍巾產在澳洲，皮鞋亮不沾泥，
金殼手錶閃閃，寶石戒指希奇，
鼻粱架著墨鏡，剃掉整齊鬍鬚，
胳膊掛著拐杖，更顯無比神氣！
周逸群裝成了賬房先生。盧冬生、史庶元、張海濤等都扮做隨從。大家分坐兩輛道濟牌轎車到了碼頭。開車的是洋人。下車之後，賀龍擺出了一副紳士的派頭，大搖大擺地通過了軍警的搜查，登上了輪船。
賀尤等乘坐的是頭等艙。坐定之後，船上有茶博士獻茶。盧冬生給了茶博士小費。茶博士見這位闊大爺出手大方，料定這人有大錢，伺候得更加殷勤。
就在賀龍一行上船之際，有幾個賊頭賊腦的人也上了船。
天黑之際，輪船啟錨，溯江而上，這時，船長過來問安，賀龍端著蓋碗茶，喝了一口說：「怎麼樣，這條路上安全嗎？」
船長說：「這陣子紅腦殼們鬧得挺凶，您老人家多留點神。」
賀龍說：「那些軍警們都他媽的吃乾飯，幾個紅腦殼都抓不住。」
船長說：「這陣子天天嚷抓賀龍，官府還懸賞10萬大洋，媽的，要讓我抓住賀龍就好嘍，升官發財坐汽車，我再娶上倆老婆。」
賀龍說：「你這樣想，小心賀龍取你的腦殼殼。」
盧冬生一旁說：「那賀龍是天上的星神，小心讓他派的六丁六甲神聽到，你的命可就沒了。」
盧冬生的話嚇得船長不敢再吱聲了。
江輪漸漸地遠離了上海，賀龍回首那燈火輝煌的城市不盡感慨萬端，新的戰鬥又要開始了。
半夜時分，江輪在一個小港灣停了下來，這工夫，賀龍已然睡下。這頭等艙是倆人一室，盧冬生為保衛賀龍，與賀龍住在了一起。二人正鼾睡之際，突然船上一陣大亂，盧冬生「嗖」地拔出槍，身抵艙門。賀龍用耳朵聽了下外邊動靜，對盧冬生說：「冬生，把槍收起。」
盧冬生剛把槍收起，一陣凌亂的腳步聲由遠而至，接著有人「乒乓」地拍打他們的艙門，賀龍示意盧冬生開門。盧冬生便把艙門打開。門一開，進來了三個人，一個是船長，另外倆人，一個是大個子，站在那裡像塊冷鐵，臉上帶著兇殺之氣，手裡提著王八匣子槍，另一個墩把個兒，像個洋胡蘿蔔，倆鼻孔朝天。艙外還站著幾個人。盧冬生一見這二人帶著武器，神情頓時一陣緊張。他的手不由得摸了下腰裡的短槍。
這當兒，賀龍腦子裡急劇地劃著問號：這些人是幹什麼的？自己的行蹤被人發覺了？難道中央里出了叛徒，有人出賣了自己，想著，他冷冷地說：「深更半夜的，有什麼大不了的事，值得這個樣子？」
船長一旁笑吟吟地對賀龍和盧冬生說：「二位先生，這是……」船長話剛說到這兒，那個大個子打斷船長的話說：「我們是白崇禧白司令手下的，奉命令來船上捉拿賀龍。」
盧冬生聽到這兒，神情頓時緊張，就在這當兒，那個大個子接著說：「聽說賀龍在這船上。」 這個「聽說」二字，使盧冬生懸到嗓子眼兒的心放下了許多。
這時，船長對兩個來捉拿賀龍的人說：「二位老總不要誤會，」他指指賀龍和盧冬生，「這二位先生是商人。」
大個子眉毛一挑說：「你怎麼知道他們是商人？我看你也像共產黨，你說他們不是共產黨，你敢做保嗎？」
船長支吾不語。
這工夫，周逸群過來了，笑著對大個子和小個子說：「二位老總，我們都是一起的商人。」說著遞上了名片，說，「這是我們王大老闆的名片。」
小個子接過名片看了，又遞給大個子，大個子看了，連點了幾下頭。名片上寫的是「上海三慶堂珠寶玉器店總經理王元」。大個子看了，手掂著名片，對賀龍說：「王總經理，兄弟是奉公事而來，只好委屈王總經理上岸一趟了，有人告了你是共產黨的大頭子。」
沒等賀龍開口，盧冬生急了，罵了句：「混賬，我們總經理同白崇禧白司令是把兄弟，同商會會長虞洽卿虞會長換帖，同蔣總司令稱兄道弟，是不是你們不要腦袋了？！」
大個子和小個子聽了盧冬生的話，好像沒聽見一樣，大個子鼻子哼了哼說：「我不管白司令黑司令的，上邊要我們抓王總經理，我們就要按公事辦。」
賀龍沒開口，可心裡卻畫圈兒，這兩小子，要是軍警，聽了白崇禧、蔣介石的名號，怎麼也得客氣，可這倆人壓根兒就沒把蔣介石、白崇禧放在眼裡，那麼，這兩個傢伙又是幹什麼的呢？
兩個傢伙見賀龍不動聲色，賽冷鐵「咔咔」兩下把子彈推上膛，對準賀龍說：「走，跟我們下船。」
盧冬生一見大個子把子彈推上了膛，又把槍口對準了賀龍，真急了，他一步上前，用胳膊將大個子的胳膊往上一推，大個子的槍口立刻對準船艙頂部，這槍也老掉牙了，這麼一晃蕩兒，「砰」的一聲，子彈滑出了膛，槍一響，艙內艙外的人都一驚。大個子沖著盧冬生說：「好哇，你們膽敢拒捕？」 他沖身後一喊，「來人那，都抓起來，扔進江里！」
大個子這一嚷，艙外的幾名同黨中有倆人擠了過來。這當兒，賀龍從大個子說的「扔進江里」的這句話中，心中立時明白了八九，又見其同黨都一臉匪氣，知道這些人是土匪。他剛要開口，那船長卻笑吟吟地點頭哈腰的對大個子說：「先生，我看這位老闆是生意人，決不是什麼紅腦殼，船停的時間也不短了，就別讓他們上岸了，咱們開船吧。」又一指賀龍說，「看這位王大老闆，也是仗義之人，不會忘記各位的好處的。」
大個子朝賀龍手上的寶石戒指掃了一眼說：「不行，我們奉的是上邊的公事。」
船長說：「與人方便，自己方便，各位回個話，就說船上沒有紅腦殼就是了。」
小個子說：「哪像你說的那麼輕鬆？我們上頭說了，抓一個紅腦殼賞大洋1000，兩個就2000，抓住賀龍賞10萬，放走了他們，我們的賞錢你給呀。」
小個子說完，船長眨下眼說：「這麼辦吧，不就是幾千塊錢嘛？」他一轉身，笑著對賀龍說，「乾脆，王大老闆就賞給他們千八百塊錢，花錢保平安嘛。」
船長的話到這兒時，賀龍完全明白了，這是一夥內外勾結敲詐船客的土匪。
賀龍判斷得很對，這夥人就是土匪，他們同江輪上的船長、水手勾搭一起，趁蔣介石下令抓共產黨之機，敲詐旅客的錢財。賀龍等在上海碼頭上船之機，就被這些人盯住了，船到這小碼頭停下後，船長和土匪就演了這出抓「紅腦殼」的雙簧戲。這樣的人，蔣介石、白崇禧的名字如何鎮得住他們？相反，他們從名片上看到「三慶堂珠寶玉器店總經理」這一行字後，就更高興了，賀龍判斷正確後，心裡有了主意。當下，賀龍對船長說：「千兒八百的錢不算甚？只是我們出門不帶重金，走到哪裡，均由當地銀行支付。這麼辦吧，我寫個條子，他們派人到上海或武漢的銀行去取。」
大個子聽了，把頭搖得像撥浪鼓似他說：「我們是不見真佛不燒香。」他停了停，說，「這麼辦吧，王大老闆，把你的金錶和戒指留下，以此抵押。」
賀龍戴的金錶和戒指是臨上船時周恩來給他的，賀龍不要，周恩來說：「你作為闊老闆，不戴金錶寶石戒指怎麼行？往後指揮戰鬥也有用處，這表和戒指是宋慶齡送給我的，南昌暴動前，我從漢口到九江，化裝成闊老闆，孫夫人把這東西給了我，我安全到了九江。現在該你用了。」這樣，賀龍把金錶和戒指接了過來。
賀龍知道對這些土匪，不出血是過不了此關的，便笑道：「各位弟兄若要金錶和戒指，我現在就給，若要一筆款子，我可以寫條子，各位到上海或武漢銀行去取，實話對你們講，銀行一見我這條子，立時付錢。」 賀龍說完，那些上匪都不吭氣了，為什麼呢？原來，這些傢伙都是食親財黑的主兒，聽了賀龍一番話，是又想要金錶和戒指，又想要洋錢。當下，船長等人出去商量了一下，不大工夫，幾個人又進了船艙，船長說：「二位先生，我跟幾位兄弟計了番價，他們說，只要表和戒指。」
賀龍笑道：「那好。」當下，將表和戒指交給了船長，般長接了過來，又放在手心上看了看，這才走出了船艙，並隨手把門關好，時間不長，江輪便起錨西行，盧冬生擦了下頭上的汗說：「真沒想到，遇到了這群傢伙。」
賀龍說：「這些土匪都是滾刀肉。」
史庶元感嘆他說：「革命真不容易呀。」
周逸群說：「唐僧取經有九九八十一難，我們幹革命也會有九九八十一難。」
盧冬生說：「這江中遇險是我們赴湘西第一難了。」
賀龍說：「不管多少，只要有決心就不難。」
有話則長，無話則短。這日，江輪抵達武漢，賀龍一行上了岸。
江輪抵達武漢後，賀龍一行先到了東方旅