聽到孩子們的腳步聲，跟著他們轉到了街上，台上的人互相使了個眼色，大家都明白是一回什麼事！人們都站著不動伸著頭去望。民兵更繃緊了臉，不說話。張裕民，李寶堂，郭富貴往台中一站，李昌喊起口號來：「打倒惡霸！」「打倒封建地主！」人們一邊跟著喊，一邊往前擠，但他們是用一種極緊張的心情看著，等著，他們除了喊口號的時候肅靜極了。「嘩」的一聲，民兵們在一個輕輕的命令底下同時扳動了一下槍栓，人們更緊張起來。這時只見三四個民兵把那個錢文貴押上台來。錢文貴穿一件灰色綢子夾衫，白竹布褲子，兩手向後剪著。他微微低著頭，眯著細眼，那兩顆豆似的眼珠，還在有力的睃著底下的群眾。這兩顆曾經使人害怕的蛇眼，仍然放著餘毒，鎮壓住許多人心。兩撇尖尖的鬍鬚加深著他的陰狠，場子里沒有人說話。
主席焦急的望著主席，老董幾人也互相焦急地望著，他們又焦急的望著李昌，李昌焦急的望著主席，主席們又望著群眾，群眾們看著錢文貴，他們仍然不說話。
幾千年的惡霸威風，曾經壓迫了世世代代的農民，農民在這種力量底下一貫是低頭的。他們驟然面臨著這個勢力忽然反剪著手站立在他們前面的時候，他們反倒呆了起來，一時不知怎麼樣才好。有些更是被那種兇狠的眼光懾服了下去，他們又回憶著那種不堪蹂躪只有馴服的生活，他們在急風暴雨之前又躊躇起來了。他們便只有暫時的沉默。
這時只有一個錢文貴，他站在台口，牙齒咬著嘴唇，橫著眼睛，他要壓服這些粗人，他不甘被打下去。在這一刻兒，他的確還是高高在上的，他和他多年征服的力量，在這村子上是生了根的，誰輕易能扳得動他呢。人們心裡恨他，剛剛還罵了他，可是他出現了，人們卻屏住了氣，仇恨又讓了步，這情形就像兩個雄雞在打架以前一樣，都比著勢子，沉默愈久，錢文貴的力量便愈增長，看看他要勝利了。這時忽然從人叢中跳上去一個漢子。這個漢子有兩條濃眉，和一對閃亮的眼睛。他衝到錢文貴面前罵道：「你這個害人賊！你把咱村子糟踐的不成。你謀財害命不見血，今天是咱們同你算總賬的日子，算個你死我活，你聽見沒有，你怎麼著啦！你還想嚇唬人！不行！這台上沒有你站的份！你跪下！給全村父老跪下！」他用力把錢文貴一推，底下有人響應著他：「跪下！跪下！」左右兩個民兵一按，錢文貴矮下去了，他規規矩矩的跪著。於是人群的氣焰高起來了，群眾猛然得勢，於是又騷動起來，有一個小孩聲音也嚷：「戴高帽子！戴高帽子！」郭富貴跳到前面來，問：「誰給他戴？誰給他戴，上來！」台下更是嚷嚷了起來：「戴高帽子！戴高帽子！」一個十三四歲的孩子跳上來，拿帽子往他頭上一放，並吐出一口痰去，恨恨的罵道：「錢文貴，你也有今天！」他跳下去了，有些人跟著他的罵聲笑了起來。
這時錢文貴的頭完全低下去了，他的陰狠的眼光已經不能再在人頭上掃蕩了。高的紙帽子把他丑角化了，他卑微的彎著腰，曲著腿，他已經不再有權威，他成了老百姓的俘虜，老百姓的囚犯。
那個漢子轉過身來，朝著台下，大家認得他是農會主任，他是程仁。
程仁問大家說：「父老們！你們看看咱同他吧，看他多細皮白肉的，天還沒冷，就穿著件綢夾衫咧！你們看咱，看看你們自己，咱們這樣還像人樣啦！哼！當咱們娘生咱們的時候，誰不是一個樣？哼！咱們拿血汗養了他啦，他吃咱們的血汗壓迫了咱們幾十年，咱們今天要他有錢還債，有命還人，對不對？」
「對！有錢還債，有命還人！」
「咱們再不要怕他了，今天已經是咱們窮人翻身的時候！咱們再不要講情面。咱是農會主任，咱頭幾天鬥爭也不積極，咱不是人，咱忘了本啦！咱對不起全村的父老們。咱情願讓你們吐咱，揍咱，咱沒怨言。咱如今想清了，咱要同他算賬。咱從小就跟著娘餓肚子。咱為的哪樁？為的替他當牛馬，當走狗嗎？不成，咱要告訴你們，他昨晚還派老婆來收買咱呢，你們看，這是什麼？」程仁把那個小白布包打開。一張張的契約抖落了下來。底下便又傳過一陣擾嚷，驚詫的，恨罵的，同情的，擁護的聲音同時發著。
「哼！咱不是那種人，咱要同吃人的豬狗算賬到底！咱只有一條心，咱是窮人，咱跟著窮人，跟著毛主席走到頭！」「咱們農民團結起來！徹底消滅封建勢力！」李昌也衝到台前叫著。群眾跟著他高呼。
張裕民也伸開了拳頭，他喊：「程仁不耍私情，是咱們的好榜樣！」「天下農民是一家！」「擁護毛主席！」「跟著毛主席走到頭！」
台上台下吼成了一片。
於是人們都衝到台上來，他們搶著質問錢文貴。錢文貴的老婆也哭巴著一個臉，站到錢文貴身後，向大家討饒說：「好爺兒們，饒了咱們老頭兒吧！好爺兒們！」她的頭髮已經散亂，頭上的鮮花已不在了，只在稀疏的發間看得出黑墨的痕迹，也正如一個戲台上的丑旦，剛好和她的丈夫配成一對。她一生替他做了應聲蟲，現在還守在他面前，不願意把他們的命運分開。
一樁一樁的事訴說著，劉滿在人叢中時時引著人喊口號。有些人問急了，便站在台上來，敲著他問，底下的人便助威道：「打他，打死他！」
錢文貴被逼不過了，心裡想好漢不吃眼下虧，只得說：「好爺兒們，全是咱錯了！有也罷，無也罷，咱都承認，咱只請大家寬大寬大吧！」
老婆也哭著說：「看咱八路軍兒子的面子，寬大寬大他吧！」
「他媽的！」劉滿跳了上來，「咱冤了你啦！你說你騙咱爹爹開磨坊，有沒有這回事？」
「有，有。」錢文貴只得答應。
「你把咱大哥拉去當兵，有沒有這回事？」
「有，有。」
「咱二哥給你逼瘋了，有沒有這回事？」
「有，有，有。」
「咱冤了你沒有？」
「沒有，沒有。」
「他媽的！那你為什麼要說『有也罷，無也罷』，你們問哪件事冤了他？他媽的，他還在這兒裝蒜咧。告訴你，咱同你拼了，你還咱爹來！還咱大哥來！還咱二哥來！」
底下喊：「要他償命！」「打死他！」
人們都涌了上來，一陣亂吼：「打死他！」「打死償命！」
一伙人都沖著他打來。也不知是誰先動的手，有一個人打了，其餘的便都往上搶，後面的人群夠不著，便大聲嚷：
「拖下來！拖下來！大家打！」
人們只有一個感情——報復！他們要報仇！他們要泄恨，從祖宗起就被壓迫的苦痛，這幾千年來的深仇大恨，他們把所有的怨苦都集中到他一個人身上了。他們恨不能吃了他。
雖然兩旁有人攔阻，還是禁不住衝上台來的人，他們一邊罵一邊打，而且真把錢文貴拉下了台，於是人更蜂擁了上來。有些人從人們的肩頭上往前爬。
錢文貴的綢夾衫被撕爛了，鞋子也不知失落在哪裡，白紙高帽也被蹂爛了，一塊一塊的踏在腳底下，秩序亂成一團糟，眼看要被打壞了，張裕民想起章品最後的叮囑，他跳在人堆中，沒法遮攔，只好將身子伏在錢文貴身上，大聲喊：「要打死慢慢來！咱們得問縣上呢！」民兵才趕緊把人們擋住。人們心裡恨著，看見張裕民護著他，不服氣，還一個勁的往上沖。張裕民已經挨了許多拳頭了，卻還得朝大家說：「憑天賭咒，哪一天咱都焦心怕鬥爭他不過來啦！如今大家要打死他，咱還有啥不情願，咱也早想打死他，替咱這一帶除一個禍害，唉！只是！上邊沒命令，咱可不敢，咱負不起這責任，殺人總得經過縣上批准，咱求大家緩過他幾天吧。就算幫了咱啦，留他一口氣，慢慢的整治他吧。」
這時也走來好些人，幫著他把人群攔住，並且說道：「張裕民說的對，一下就完結了太便宜了他，咱們也得慢慢的讓他受。」很多人便轉彎：「這殺人的事么，最好問縣上，縣上還能不答應老百姓的請求，留幾天也行。」但有些人還是不服：「為什麼不能打死？老百姓要打死他，有什麼不能？」老董走出來向大家問道：「錢文貴欠你們的錢，欠你們的命，光打死他償得了償不了？」
底下道：「死他幾個也償不了。」
老董又問：「你們看，這傢伙還經得起幾拳？」
這時有人已經把錢文貴抬回台上了。他像一條快死的狗躺在那裡喘氣，又有人說：「打死這狗×的！」
「哼！他要死了，就不受罪了，咱們來個讓他求死不得，當幾天孫子好不好？」老董的臉為興奮所激紅，成了個紫銅色面孔。他是一個長工出身，他一看到同他一樣的人，敢說話，敢做人，他就禁止不住心跳，為愉快所激動。
有人答：「好呀！」
也有人答：「斬草不除根，終是禍害呀！」
「你們還怕他么？不怕了，只要咱們團結起來，都像今天一樣，咱們就能制伏他，你們想法治他吧。」
「