暖水屯的人們都你跟我說，我跟你說著：「嗯，十一家地主的園子都看起來了，說有十一家咧，貧農會的會員都在那裡放哨呢。」「唉，是哪十一家咧，怕都是要給清算的吧？」「說是只揀有出租地的，富農的讓他自己賣。」「那不成呀！富農就不清算了么？」「說不能全清算呀！有的戶要清算的，那時要他交錢就成，這好辦。」「這也對，要是把全村的都卡起來，農會就只能忙著賣果子，還鬧什麼改革，地還得要分嘛！」
……
一會，紅鼻子老吳又打著鑼唱過來了。他報告著賣果子委員會的名單，和委員會的一些決定。
「著呀！有任天華那就成呀！他是一個精明人，能替大伙兒打算，你看他把合作社辦的多好，哪個莊戶主都能掛賬，不給現錢，可還能賺錢呀！」
「哈，李寶堂也是委員了，他成，果園的地他比誰也清楚，在果子園裡走來走去二十年了，哪一家有多少棵樹，都瞞不過他，哪一棵樹能出多少斤果子，他估也估得出來，好好壞壞全裝在他肚子里。」
「照情況看來這一回全給窮人當權著呢。侯忠全的兒子也出頭了，這不給他的老頭子急壞了么！」
人們不只在巷子里和隔壁鄰舍談講，不只串親戚家去打聽，不只擁在合作社門外傳播消息，他們還到果子園去；有些人是指定有工作的，有些婦女娃娃就去看熱鬧。
曾經聽說過要把全村果樹都卡起來的十五家富農，如今都露出了笑容，他們互相安慰也自己給自己安慰道：「咱說呢，共產黨就不叫人活啦，還能沒有個理！」於是也全家全家的趕快出發到園子里，把熟了的果子全摘下來，他們怕落後了吃虧，要把果子趕早發出去。
那被統制下來了的十一家，也派人到園子來，他們有的來向大夥要求留下一部分，有的又想監視著那些農民看他們能怎麼樣，會不會偷運，把些小孩子也派來，趁大夥忙亂的時候，孩子們就抱些回家去，哪怕一個果子也好，也不能隨便給人呀！
當大地剛從薄明的晨曦中蘇醒過來的時候，在肅穆的，清涼的果樹園子里，便飄起了清朗的笑聲。這些人們的歡樂壓過了鳥雀的喧噪。一些愛在晨風中飛來飛去的有甲的小蟲，不安的四方亂闖。濃密的樹葉在伸展開去的枝條上微微的擺動，怎麼也藏不住那一累累的沉重的果子。在那樹叢里還留得有偶爾閃光的露珠，就像在霧夜中耀眼的星星一樣。那些紅色果皮上有一層茸毛，或者是一層薄霜，顯得柔軟而潤濕。雲霞升起來了，從那密密的綠葉的縫裡透過點點的金色的彩霞，林子中反映出一縷一縷的透明的淡紫色的、淺黃色的薄光。梯子架在樹旁了。人們爬上了梯子，果子落在粗大的手掌中，落在蔑籃子里，一種新鮮的香味，便在那些透明的光中流蕩。這是誰家的園子呀！李寶堂在這裡指揮著。李寶堂在園子里看著別人下果子，替別人下果子已經二十年了，他總是不愛說話，沉默的，像無動於衷似的不斷工作。不知道果子是又香又甜似的，拿著的是土塊，是磚石那麼一點也沒有喜悅的感覺。可是今天呢，他的嗅覺像和大地一同蘇醒了過來，像第一次才發現這蔥鬱的，茂盛的，富厚的環境，如同一個乞丐忽然發現許多金元一樣，果子都發亮了，都在對他眨著眼呢。李寶堂一面指揮著人，一邊說：「這園子原來一共是二十八畝，七十棵葫蘆冰，五十棵梨樹，九棵蘋果，三棵海棠，三十棵棗，一棵核桃。早先李子俊他爹在的時候，葫蘆冰還多，到他兒子手裡，有些樹沒培植好，就砍了，重新接上了梨樹。李子俊沒別的能耐，卻懂得養梨，告訴咱們怎麼上肥，怎麼捉梨步曲，他從書上學來的呢。可惜只剩這十一畝半。靠西北角上五畝賣給了江世榮，緊南邊半畝給了王子榮，一個錢也沒拿到。靠洋井那三畝半還賣得不差，是顧老二買的，剩下七畝半，零零碎碎的賣給四五家人了。這些人不會收拾，又只個半畝，畝多的，就全是靠天吃飯，今年總算結得不錯。」
有些人就專門把這些裝滿了果子的籃子，拿到堆積果子的地方。人們從這個枝上換到那個枝上，果子逐漸稀少了，葉子顯得更多了。有些人抑制不住自己的歡樂，把摘下的大果子，扔給在鄰樹上摘果子的人，果子被接住了，大家就大笑起來，果子落在地上了，下邊的人便爭著去拾，有的人拾到了就往口裡塞，旁邊的人必然大喊道：「你犯了規則呵，說不準吃的呀，這果子已經是窮人們自己的呀！」「哈，摔爛了還不能吃么，吃他李子俊的一個不要緊。」
也有人同李寶堂開玩笑說：「寶堂叔，你叨咕些什麼，把李子俊的果園分了，就打破了你看園子這飯碗，你還高興？」「看園子這差事可好呢，又安靜，又不曬，一個老人家，成天坐在這裡抽袋把煙，口渴了，一伸手，愛吃啥，就吃啥，寶堂叔——你享不到這福了。」
「哈，」李寶堂忽然成了愛說話的老頭，他笑著答道：「可不是，咱福都享夠了，這回該分給咱二畝地，叫咱也去受受苦吧。咱這個老光棍，還清閑自在了幾十年，要是再分給一個老婆，叫咱也受受女人的罪才更好呢。哈……」
「早就聽說你跟園子里的果樹精成了親呢，要不全村多少標緻閨女，你都看不上眼，從來也不請個媒人去攀房親事，準是果樹精把你迷上了，都說這些妖精喜歡老頭兒啦！」
一陣鬨笑，又接著一陣鬨笑。這邊笑過了，那邊又傳來一陣笑，人們都變成好性子的人了。
果子一籃一籃的堆成了小山，太陽照在樹頂上，林子里透不進一點風。有些人便脫了小褂，光著臂膀，跑來跑去，用毛巾擦臉上的汗，卻並沒有人說熱。
比較嚴肅的是任天華那一群過秤的人。他們一本正經目不斜視的把稱過的果子記在賬上，同時又把它裝進簍子里。
李子俊的女人在飯後走來了。她的頭梳得光光的，穿一件乾淨布衫，滿臉堆上笑，做出一副怯生生的樣子，向什麼人都賠著小心。
沒有什麼人理她，李寶堂也裝著沒有看見她，卻把臉恢複到原來那麼一副古板樣子了。
她瑟瑟縮縮的走到任天華面前，笑著道：「如今咱們園子不大了，才十一畝半啦，寶堂叔比咱還清楚啦，他爹哪年不賣幾畝地。」
「回去吧，」那個掌秤的豆腐店夥計說了，「咱們在這幹活窮人們都放心，你還有什麼不放心的。你們已經賣得不少了！」
「盡她呆著吧。」任天華說道。
「唉，咱們的窟窿還大呢，春上的工錢都還沒給……」女人繼續咕嚕著。
在樹上摘果子的人們裡面不知是誰大聲道：「嘿，誰說李子俊只會養種梨，不會養葫蘆冰？看，他養種了那麼大一個葫蘆冰，真真是又白又嫩又肥的香果啦！」
「哈……」旁樹上響起一片無邪的笑聲。
這個女人便走到遠一點的地方坐下來。她望著樹，望著那綴在綠樹上的紅色的珍寶。她想：這是她們的東西，以前，誰要走樹下過，她只要望人一眼，別人就會賠著笑臉來奉承來解釋。怎麼如今這些人都不認識她了，她的園子里卻站滿了這麼多人，這些人任意上她的樹，踐踏她的土地，而她呢，倒好像一個不相干的討飯婆子，誰也不會施捨她一個果子。她忍著被污辱了的心情，一個一個的來打量著那些人的歡愉和對她的傲慢。她不免感慨的想道：「好，連李寶堂這老傢伙也反對咱了，這多年的飯都餵了狗啦！真是事變知人心啦！」
可是就沒有一個人同情她。
她不是一個怯弱的人，從去年她娘家被清算起，她就感到風暴要來，就感到大廈將傾的危機。她常常想方設計，要躲過這突如其來的浪潮。她不相信世界將會永遠這樣下去。於是她變得大方了，她常常找幾件舊衣送人，或者借給人一些糧食；她同僱工們談在一起，給他們做點好的吃。她也變得和氣了，常常串街，看見幹部就拉話，約他們到家裡去喝酒。她更變得勤勞了，家裡的一切活她都干，還常常送飯到地里去，幫著拔草，幫著打場。許多隻知道皮毛的人都說她不錯，都說李子俊不成材，還有人會相信她的話，以為她的日子不好過——她還說今年要不再賣地，實在就沒法過啦！可是事實上還是不能逃過這災難，她就只得挺身而出，在這風雨中躲躲閃閃的熬著。她從不顯露，她和這些人中間有不可調解的怨恨，她受了多少委屈呵！她只施展出一種女性的千依百順，來博得他們的疏忽和寬大。
她看見大夥的工作又擴展開來了，便又走遠些，在四周逡巡，捨不得離開她的土地，忍著痛苦去望那群「強盜」。她是這樣咒罵他們的。
到中午時候，人們都回家吃飯去了。園子里顯得安靜了許多。她又走回來，巡視那些樹，它們已經不再好看了，它們已經只剩下綠葉，連不大熟的果子都被摘下來了。她又走過那紅色的果子堆成的小山，這在往年，她該多麼的歡喜呵！可是現在她只投過去憎恨的視線。「嗯，那樹底下還坐得有人看著呢！」
她通過了自己的園子，到了洋井那裡，水汩汩的響著，因為在水泉突出來的地方，倒覆