話說賈璉因鳳姐私受錢銀，惹下官司，意欲休鳳姐以自保；及至聽鳳姐有方法保全自己，忙又換了一副面孔，拿過休書來欲撕。鳳姐卻按了他手道：「撕不得，還指望他做你護身符呢。」因扯了賈璉坐在身旁，不慌不忙的分解給他聽：「攛掇張華告狀的人是我，讓旺兒找人殺張華的也是我，張華如今並沒有死，便不算人命官司；那尤二姐更是自己小產，吞金子自盡的，關著你我什麼事？就是張金哥和守備的兒子，也是自己懸樑跳河，不是我推他下水，扯他上吊的，原算不得殺人；況且就是殺了人，那寫信給平安州節度使的人還是我。你上了堂，只管將事情全推在我身上，再把這休書拿出來，就說是你早已經休了我，不過是憐我無家可歸，暫借住在你家一時未去，便任事不與你相干。哪怕再有八十條人命，也只好砍我一顆腦袋，總不連累你璉二爺可好？」
賈璉這方明白過來，心下反覺不忍，低頭沉吟道：「若是這樣，只怕你難逃刑罰。」鳳姐笑道：「你這會子也不用貓哭老鼠假慈悲的了。我與你夫妻一場，被你明裡暗裡不知咒了千聲萬聲，臨了兒救你一回，也算不枉了頭幾年的恩情。縱有千日不好，有這一日的好，你少不得還顧念著我些，看承這點恩情面上，好好看待巧姐兒，也就是記著我了。」
賈璉聽了，一時良心感發，流下淚來，嘆道：「怪道人人都贊你是個巾幗里的好漢，脂粉堆里的英雄，果然比男人家更有計謀有膽識。你放心，巧姐兒也是我的女兒，我在一日，總不會看著他受委屈。就是你明天上了堂，我拼著傾家蕩產，也必打點得上下整齊，斷不教你受苦便是。」鳳姐聽了，心中又酸又痛，便也流下淚來。兩口子咕咕噥噥，直說至月落烏啼、東方破曉方才歇息，不過胡亂一覺，天已大亮。
方梳洗時，兩個快手已經提了枷鎖上門，出票拘拿。賈璉忙迎出門來陪笑道：「二位小哥請了，王熙鳳是一婦道人家，拋頭露面的實為不雅。只要能保得不過堂出官，其餘判重判輕，悉從所命。」那差人將條鐵鏈子擱在窗沿上，作眉作臉的道：「二爺說得容易，咱們兄弟是奉了令牌來的，難道空手回去不成？老爺發了威，兄弟的屁股是要吃『竹筍湯』的。」賈璉道：「我這裡已預先做下一封書子給刑官，敢煩小哥代送，必不教二位受苦。」說著將封信與五兩銀子塞在差人手中，又說了許多好話，才送了二人出去。
寶釵忙拉住了道：「你說到那裡去了？我原為你們住在忠順府里，所以不肯搬，既然紫檀堡是獨門另戶，那有什麼不願意的？只是也該像外邊租房的規矩一樣，照數兒按月付租的才是。」襲人聽他願意搬，便歡天喜地的，及聽說要付租，原不肯收，無奈寶釵說：「若不收，便不敢佔住的。」襲人只得應允，便動手幫著寶釵、麝月拾掇起來，先將行李搬過去。
賈璉領計而去，至晚回來，向鳳姐嘆道：「審這案子的提刑官是張如圭，因是賈雨村的舊識，從前應酬時也見過一二面，最是個眼饞肚飽沒饜足的，凡他經手的案子，不將人榨乾了不肯鬆手。我說得唾沫都幹了，他只咬定三千兩銀子不鬆口，說是少一個錢也不行。」
鳳姐此時已是拿定主意，便也淡然，反安慰賈璉道：「肯收銀子便好商量，只要不用我當庭出眾的丟臉，留點體面，便殺頭也只得認了。」賈璉道：「那倒還不至於死罪，三千兩銀子買條命，還少么？」遂說明是遞解還鄉，雖然不過堂，卻也得收押在監，等上頭驗明正身，便使長解押送原籍看管。鳳姐聽了，也自黯然，半晌嘆道：「遞解還鄉總比充發流配強，只是一樣坐牢，不在京里收監，非要回金陵去坐，可不麻煩？也罷，俗話兒說的：留得青山在，不怕沒柴燒。落葉還要歸根呢，我不過是早回去幾年，說不定過個三五載，你同巧姐兒也終要回南邊去，到那時山高皇帝遠，打聽得鬆動了，再上下打點，幸許就沒事了。」
賈璉到此地步，也只有惟惟諾諾而已，恰好王夫人那邊送了銀子來，便都添在裡頭，加上鳳姐素日所積，盡用作打點之儀。邢夫人聽說了，不免又氣又恨又肉疼，說是「當日饅頭庵收銀子時，半個子兒也沒分與我們；如今買他的命，倒要大家勒緊腰帶拿出錢來。若說天理報應，憑他的德行，原不該落此好報。」羅嗦了半日，也無人去理他。
誰知文書詳至忠順府，見了僉押，笑道：「這是賈二舍兩口兒演就的圈套，以為將他婆娘出首，便可從輕發落，丟卒保車，打的好如意算盤！就算那尤二姐、張金哥之死都不與他相關，這國孝家孝間私蓄妾室，卻也是不赦之罪，況且王熙鳳是他結髮妻子，既敢拿他的書子去唆逼地方，自然是這樣的事他平日做得不少，便這件不與他相干，那審不出來的還不知有多少件。怎可就這樣輕易發放了？」便又奏了一本，彈奏賈璉「帷簿不修，停妻另娶」之罪。當今原是至孝之君，念那王熙鳳雖然逼傷人命，究系婦人，既已擇了押解之期，便不令重審，只命將賈璉交按察院從嚴重判。按察不敢怠慢，立命兩名快手拿賈璉到案。
那賈璉半世里只有他欺人的，沒有人欺他的，如今上了堂，尚不及用刑，方見著些夾棍的影兒，聽了兩句堂威的聲兒，已是渾身酥麻，兩腿俱軟，少不得原原本本都招將出來，連那張如圭受賄三千兩的事也都供了。按察見他招得詳實，便也存個體面，不曾發籤子，只當堂批了充軍，立逼著起行，又將張如圭另具一本呈奏。
原來那張如圭便是從前賈雨村的同僚，舊年一同被參革職、後來又同時起複的，仕途上原不及雨村暢通，因此心中鬱郁，既不能在官途取勝，便想著生財有道，孰料這次又撞在賈璉這宗案子上，竟將個六品官兒又輕輕丟了。正是：
求全責備終何必，算盡機關也枉然。
卻說那賈璉因當堂充發，倒比鳳姐還早一日離京，邢夫人關了門哭天搶地，也未去相送。可憐鳳姐毫不知情，猶道自己捨身救了賈璉下來，他念及此恩，必會格外看重，或者將來還可望有團圓之日。及至起解之時，卻不見賈璉蹤影，只賈芸、紅玉兩個捧些衣食酒水候在路邊相送，頓覺心寒意冷，頓足道：「一場夫妻，他竟然薄情至此！」口中恨罵不絕。
賈芸不敢說明真相，且是小輩，又不好勸的，只得怏怏的垂著頭，不住拿袖子擦眼睛。紅玉見鳳姐風鬟霧鬢，形容憔悴，穿著囚服布裙，釘了鈕鋯枷板，十分狼狽，心下大為不忍，哭著同那差人好言求告：「我們奶奶自小養尊處貴，吃不得苦，走不得路，如今雖時運不濟，保不定將來有翻身的時辰，你老人家好歹路上顧惜些兒，哪不是行善積德？」那些差役受了好處，自然滿口裡答應，既見日色將夕，昏鴉噪晚，便催促著上路。
方欲行時，忽然又聽後邊有人叫道：「奶奶慢走！」回頭看時，只見一個垂髫孩兒扶著一個老嫗顛著腳匆匆走來，鳳姐定睛看得仔細，不禁心內暗叫一聲「慚愧」，那淚下亦發如雨，赧顏道：「姥姥怎的來了？」劉姥姥喘吁吁到了跟前，扯著鳳姐手哭道：「我的奶奶，再半歇兒便見不到了。老天不開眼，怎麼竟把這麼個行善積德的奶奶坐了罪，衙門敢情是不講王法的？」
紅玉惟恐劉姥姥言多生事，忙攔道：「姥姥別亂說話，仔細奶奶路上受苦。」劉姥姥唬的忙閉了嘴，見那差人又上來拉扯，忙將塊碎銀子塞在手裡，央道：「這位小哥，腳跟略慢點兒，容我跟奶奶多說兩句話兒。我們奶奶打小兒皮尊肉貴，衣服厚了嫌壓得脊梁背疼，茶水熱了怕燒著嘴唇皮，走步路非車即馬，那裡受得慣這些，求小哥雇輛車子再走可好？」那差人笑道：「我們倒也巴不得有車坐的，無奈這裡是京城，行動就有人來的。等會兒出了城，那時若有銀子再說雇車享福的話吧。」
劉姥姥忙的滿口說「有，有」，一邊解開大衣襟，掏出一個手巾包兒來，裡面也不知多少，便都塞在鳳姐袖子里，囑道：「奶奶路上無人伏侍，千萬自己留心，投店雇車，別教腳跟兒受委屈。」又命那女孩子上來與鳳姐磕頭，說：「我有兩個孫男孫女，頭兩次帶給姑奶奶見的都是孫子板兒，回來說府上怎麼繁華怎麼熱鬧，孫女兒聽見了便哭鬧起來，也嚷著要看看畫兒里的世界，我知道老壽星最喜歡女孩兒的，想必不會怪我，所以這次做膽帶了他上來，給老壽星做個頑意兒，誰知道老壽星竟沒了。」說著又哭起來，又細細告訴賈府里的事，說「園子里到處都是人，又是來弔孝的，又是看園子的，說是園子要賣了，從此不姓賈，姓柳了，太太忙得顧不上說話。我在老祖宗靈前磕了頭，又到處找奶奶，問了多少人，好容易問到鴛鴦姑娘，才知道消息追到這裡來，緊趕慢趕，差點錯了腳跟兒。」
鳳姐知道他去過大觀園，更加羞慚，又見那青兒生得眉清目秀，閃著眼睛只管朝自己看，問他名字年紀，正與巧姐兒同年，不禁辛酸起來，哭道：「我那女孩兒也不知今生還得見不得見了，姥姥看承我面上，好歹時常走動留心，若打聽得他受苦，千萬幫扶一把。我便是死了，陰靈兒也是感激的。」劉姥姥忙道：「奶奶說那裡的話，日頭多如樹葉兒哩，還有多少大福大貴要享。