伊麗托曼像在睡得特別沉迷的黑夢中，悠悠蘇醒……
費了很大的勁，才回覆知覺——但全身動彈不得。她被緊緊地捆綁起來。儘是細白的亞麻布，一層一層又一層。這些布條，比鎖還牢。在最外層，還加了縱橫的長條繃帶。足足用上了近五百碼。幾乎捆了三千層……
伊麗托曼用力掙扎了幾下，亞麻布開始有些鬆了。她吁了一口氣：
「噫——」
在心臟位置伏著一隻碧玉蜣螂。她手中握著一個「何露斯之眼」護身符。不知為何，這隻以紫和藍色釉繪製而成的陪葬品，天神的右眼，眨了一下——它是「月亮之眼」，於月缺時靜止，月滿時靈活，下葬時放在身邊，便可遠離痛苦，重覓永生之路。
今天一定是滿月的日子了。
她緩緩掂起那小小的綠蜣螂。根據古老的傳說，這在泥糞中打滾的糞金龜，象徵了復活和重生。把它放在屍體的心臟上，可以保護主人不致被魔怪吞吃。她把蜣螂翻過來。肚腹部分刻了咒語。
漸漸，她記起來了……
蜣螂上有她的名字「伊麗托曼」。還有選自「死亡之書」第三十章第二節的銘文，用以約束心臟，保持緘默，不要泄露生前做過的錯事，以致難以通過陰間「稱量心臟」的儀式，不能重回人間。
她做錯了什麼？
幸好蜣螂幫助她把記憶儲存在心臟——她在十九歲那年，愛上了阿尼。作為貴族之家的女兒，怎可以同一位首飾工匠在一起？即使他是埃及人稱頌的第一巧手，但他只是個身份卑微的男人。
伊麗托曼被強烈反對的父親關起來，憂鬱地去世了。
那年，是公元前八九九年。
微弱的燈光，在射燈映照之下，她在蜣螂肚腹的銘文下面，找到了一串數字：——「111999」。呈紅褐色。如血。
「這是什麼？」她狐疑，「是我的墓穴嗎？」
她習慣了黝黯，更受不了強光。但在這滿月的夜晚，一九九九年一月一日的玄機，伊麗托曼被安排重生了。她的頭離開了墊子，如太陽自地平線升起。坐起來，環視四周。在一個大型的玻璃箱子中……
身畔有個棺槨。
她一看，就知道這棺槨不是自己的。
棺面有一個男人的容貌。皮膚棕紅，帶鬍子痕迹，曾鑲嵌過眼睛和眉毛，頭戴長假髮。棺蓋繪滿了彩圖：有太陽、月亮、獵鷹、何露斯女神和她的四個神子、刀、蛇、羽毛、狐、狼、蜥蜴、幽靈……和神像。
這個棺槨不屬於自己，為什麼竟會並列——她有點厭惡這種無聊的錯誤，一定是盜墓者和後人胡亂配套。難道一個棺槨必須安放一具木乃伊，才叫做有價值嗎？
她看到這毫無關聯的棺槨，是屬於特勒邁克的。哦，原來是神廟中的祭司。伊麗托曼比他還要早死——而阿尼，是他的助手，專職於陪葬祭品。
想不到還是阿尼送她「最後一程」。
她的身體保持得很好呀，因此靈魂才馬上辨認出來，回覆了生機。
全靠貴族的醫生和祭司，用最好的方法給她扎作。
先自她病逝的年輕肉身拿走內臟，以免腐爛時全身也隨著變壞，她的胃、肺、肝和腸，都給放進四個陶罐中防腐儲存。雖然屍體左側開了洞，但心臟仍保留在內。
她被脫了水，用亞麻布、木屑及谷糠填塞了空間，再倒滿煮融了的樹脂，抹上油膏，最後用布條層層捆紮——她沒有腐爛。今年，她已經是八九九加一九九九歲了。一個近三千歲的少女，仍然年輕、漂亮、曲線玲瓏的。真是驕傲。
藍尼羅河和白尼羅河交匯，成就了大尼羅河。而埃及，是「尼羅河的贈禮」，每年泛濫一次，河谷保持肥沃。在一個有五千年文化的古國，只有尊貴的家族，才有資格在死後被製成木乃伊。
並非每個人都得享永生。
一般人死後，經過險阻、輪迴，成為動物或昆蟲。再也找不到自己了。
而她找到了自己。也找到了文明。
她躺在香港藝術館的展覽廳。為了保護她的屍身，電腦監察「居室」恆溫在攝氏二十一度，濕度在百分之五十五。四周的光纖照明系統，只發光不發熱。
她由樂蜀，經尼羅河，遙望金字塔，到過阿比多斯、赫拉克利奧波利斯、孟斐斯、吉薩、開羅……然後是英國。最近，因緣際會，她到了香港——這是香港開埠以來，首次舉辦的「埃及珍寶展」，展期是一九九八年十一月三日到一九九九年一月十七日，極為吸引，每日入場人次逾四千，打破歷來記錄。
下一站，則是到新加坡。
她偷偷笑了。
不。伊麗托曼復活了，她不會去新加坡，她要出去，找一個人！
——這是冥冥中的安排。她「逃」，是為了「追」。
她把累贅的亞麻布撕掉一大半，然後披搭好。出門之前，忽然省起：
「斯斯！斯斯！你在哪裡？你在嗎？」
寂靜中，傳來一些微響：
「喵——喵——」
「斯斯，我心愛的小貓，你快來！時間到了！」
她的寵物斯斯，才一歲半，也給敲碎了頭顱，製作木乃伊陪葬。人們把它折斷的頸放好，後退拉下，前肢摺疊，造成人形——此刻，它才回覆本來的面目和狀態，跳上女主人的懷中，把小臉烘著她，撒起嬌來。
「斯斯，我們到外邊玩去。」
「喵——」它有一種解放的喜悅。
伊麗托曼也是一樣。
在那無聲無息無窮無盡的黑暗期待中，她終於等到這一天了！她要在月亮的光輝下歌舞——她的阿尼，當年親手刻下「111999」這串數字的阿尼，一定心靈相通，在某一個地方等著她！
抱著貓，逃出放滿珍寶的藝術館，噔噔噔地，步下長長的石階——原來這裡是一處喚作「尖沙嘴」的海傍。
她抬頭看看一副巨型的海報，一個黃金的木乃伊面罩，杏眼黑白分明，表情神聖而完美，在冷視熙來攘往的人群。
伊麗托曼向它扮了一個鬼臉。她比那些仍然在沉睡中的法老王還要興奮。
真奇怪，這是個怎麼樣的城市？人那麼多，高樓大廈雖然比不上任何一個金字塔巍峨壯觀，但仍亮起了燈飾，發出彩色光芒——她完全不知道，這些光芒，竟是這個受傷的城市最落寞的一次，比過去遜色多了。
路人都是一家大小，或是挽著手的情侶……他們看燈飾的目光，並不快樂。
臉小貓斯斯也皺眉了。
「喵——」
伊麗托曼沒有理會四下的人，她也聽不懂他們的話，她只是隨著腳走，身不由己。逛到海傍。
她的香味四溢，吸引了一個人。
——他陡地回過頭來。
男人因為她的香味，莫名地顫抖。
是的，太熟悉了。是他親手調的——
十二種沙漠生長的花，混在油和膏中，在加上蠟，搓捏成一個小三角形的「香料錐」，安放在頭頂上，因為體溫和日照，香膏漸漸融化了，流到假髮上，由發頂自末梢，如淚痕，黏附了一層橙黃色，千年不散的濃香。
「伊麗托曼！」
他喚她。
「我尊貴的、美麗的伊麗托曼！」
一個年輕男子，穿著破舊的灰色上衣，面容蒼白，但這一頂臉頰漁夫帽。在熱鬧但愁苦的尖沙嘴海傍，他用一雙獵鷹一般熱切又準確的眼睛看透了她。
「阿尼——」她認出他來了，「是你！阿尼！」
他如此潦倒。卻掩不住天賦的俊朗。
她更認出了他一雙巧手——她的陪葬品都是他打造的。
「111999！」
「阿尼，你知道這一天？」
「我在這兒等了整個晚上。他們八時閉館的。為什麼你蘇醒得那麼慢？」
她握住他的手，一雙冰冷的手，還因焦慮驚喜而冒出細汗。
斯斯在她懷中，仔細地瞪大眼睛認人，瞳孔在黑夜中開放，成一個小小的圓球。
伊麗托曼明白了：
是阿尼在蜣螂的肚腹刻下了咒語時，把自己的鮮血滴上去，賠上了自己的命運，他刻上「111999」這些數字，也喪失輪迴和永生的運氣。數字呈紅褐色，是因為他的血，他的愛情。他把重生的機會和秘密送給了她。
阿尼在她的木乃伊製作完成後，即是防腐的過程七十天，裹扎的過程十五天，又喪葬的儀式四十九天，安放墓穴中七天……一切妥當之後，他才在一個沒有月亮的晚上，無病無痛，無緣無故死去。他二十五歲。
「以後，」阿尼道，「我輪迴多次，因為泄漏了天機，得到了懲罰。每一生，我都活不過二十五歲。我曾經是印度一個石雕工匠，在中國民間做泥人，在印第安整天編織羽毛帽，投生在日本時，當了和尚，朝夕打磨蜜蠟做佛珠……」
她憐惜地看住他的巧手，低喚