剛到濟寧，騎在摩托車上向一賓館服務員打聽客房裡能不能上網，就接到朋友劉宜慶的電話，他說要在《半島都市報》推介我的「旅食天下叢書」，要我照片。我說，我在濟寧，要照片請到我的搜狐博客去取。劉宜慶聽說我在濟寧，顯得很興奮，他說濟寧是他的家鄉，要我務必寫上一篇。我最後在濟寧豐澤苑賓館住下，這家賓館有寬頻設施，套房且備有電腦，150元一天。可惜，他們的電腦沒有五筆輸入，而我的筆記本卻接不上，這寬頻居然單線且設置過密碼的。為下載五筆，耗去我不少旅途上的珍貴時間。
從陽谷到濟寧，路不太遠，蓋因取道梁山，梁山通往濟寧的公路正在改建，繞了許多鄉間小道，卻在魯西南的平原迂迴了許久，這邊的河流明顯地多了起來，忽的令我想起「水滸」二字，滸為水邊，或離岸稍遠的平地。未進濟寧市，先見巨無霸的斯太爾卡車車隊，又讓我聯想煤炭二字，果然，前方有一大橋，橋頭大牌上標明運河大橋。騎上橋停車，水上有許多泊舟，上游橋下的泊舟上，一對老夫婦在搬生活用品，婦人在小舟上，向大舟上的老漢傳遞物品，邊上有一隻大公雞在舟頭尋食。我拿數碼照相機拍下來，惜之光線不大好。下游有煤炭碼頭，許多大駁船已經裝滿煤炭待航。從北京通州至此，首次見到可以航運的運河。
據稱黃河南岸的運河得水於黃河及微山湖，水向東南流去，濟寧的煤炭及黃砂源源地運往揚州，濟寧的經濟也得益於煤炭與黃砂。住下以後，我就向賓館服務員打聽濟寧菜，一位年歲大些的女服務員告訴我，到濟寧必須吃甏菜。這時候大約在晚上9點左右，運河旅途上的經驗告訴我，已經到比較難吃上飯的時間了。我去豐澤苑賓館對面的微山活魚館，說我吃甏菜，他們說沒有，他們只有魚，看菜譜果然一律為魚，魚為我所喜也，但甏菜二字佔據了我的大腦，堅持要吃甏菜，服務員指給我更北一家館子，說那邊有甏菜。我找到那家館子，果然門上牌匾書有甏菜乾飯4字，大喜，跨入門去，卻告知，沒有甏菜了。我卻呆乎乎問，一點甏菜都沒有了嗎？答曰，一點都沒有了，全賣完了。天！甏菜可是這麼俏？一點都沒有了？我心有不甘，說，介紹一家還有的館子我好嗎？人說，這時間太晚了，你來得太晚了。我想，我是2006年初來的呢，不算太晚。
站在路邊要了輛的士，我說，你可以帶我去一家有甏菜的館子嗎？司機答，可以，我帶你去一家有名的甏菜館。上車，才發現往南去才是市中心，我問司機，這麼說，我住的地方不是市中心？司機說，那裡應該算北郊。我又問司機，你說濟寧這座城市有什麼特點呢？司機說，俺們是孔孟之鄉，民風純樸。孔孟之鄉？濟寧？司機說，曲阜是我們的縣級市，孟子老家在鄒城，都是俺們濟寧的。
穿過市中心，到達解放路的南邊，7元錢的路費，車停在「寇記菜館」門口。我說，你別走，如果這家沒有菜了，再找另一家。司機說，這個館11點都會有人來吃，你放心去吧。進了寇記菜館，當門就是一個角尺型櫃頭，排有二列大盆，熱氣騰騰，角上碼起高高一疊約一市尺直徑的不鏽鋼盆，一位大媽領著一班小女服務給客人打甏菜，兩邊廂房擺著麥當勞式飯桌，男服務在服務。
什麼是甏菜啊？我仔細打量大盆里的內容，大盆擱在空心磚牆砌起的櫃檯內的蜂窩煤爐上，此地蜂窩爐也是別樣，有兩個爐芯，即燒兩塊蜂窩煤，有一個爐子空著，火漸已式微。盆內的內容，左手第一盆甏肉。所謂甏肉，便是魯醬之滷肉罷，約二指厚，四指寬，巴掌長，豬肉醬旺旺油旺旺。第二盆滷蛋及肉丸……第三盆豆油肉餡卷……第四盆排骨，第五盆油炸豆腐泡……第六盆鹵海帶……哦，還有一盆千張皮。小女服務員拿起一個大碗，問我要幾樣？大媽接著說，先少要好吃再加。這時間了，來吃甏菜的仍人潮人涌，我見一邊的人都用不鏽鋼大盆裝菜，服務員卻給我拿一個大碗，碗雖也大，但跟不鏽鋼大盆比起來，充其量算個孫子。這不小看我嗎？我說，不要碗，來個大盆！大媽仍補一句，先少要再添加，你給這位客人一個大盆吧。
用不鏽鋼大盆裝菜，這是濟寧風格。服務員一樣給了我一份，就是二指厚四指寬巴掌長肥瘦相間的大肉一塊，千張兩疊，肉丸若干，滷蛋兩個（我讓她減去一個），帶脊骨的排骨一塊，豆油卷一根……這就碼了大半盆了。另外，要了一個乾飯，大缽蒸的乾飯。有什麼為豪情物？大碗喝酒，大碗吃肉，在漢民族的習俗中間，這是第一份。孔子言，食色性也。食為天，這就是天字型大小第一食：甏菜乾飯！要了飯菜，男服務給我端到餐桌上，面對這一小臉盆的菜，我忽然不知道要細品還是大吃，看看鄰桌，一斯文俊秀的男士，抓起肉就大啃！而且，另一桌，有人喝酒。呵呵，如不想到喝酒乃摩旅大忌，我就要篩滿一大土缽燒酒，喝倒方休！
大吃。太多了，抓起排骨啃的時候，不慎當的一聲，排骨落了桌上，我就啃上面一半的肉，就上面這一半排骨上的肉也沒有啃完！乾飯原缽蒸，有甜爽的米香。嗨！在吃甏菜乾飯的地方，可以將斯文扔到大運河去，有什麼饞相，就使出什麼饞相，我想到用豪吃這個詞比較貼切。
甏菜的味道呢？嘿嘿，它就是用傳統大法滷製出來的，熱的，油水旺旺的，當人在飢腸轆轆的時候，當人在日漸精製化品飲的時代，忽然回到歷史的品飲，此般的豪吃，所謂文傑武士，均可揮灑吃之幹才。或者在甏菜館，人之本性方顯盡致淋漓罷！濟寧，因為甏菜你如此可愛。
甏，乃小口的罈子，可能古時將菜裝入滷製，或者存放，食罷與大媽有一小小的對話，不由的又從甏菜乾飯到孔孟之鄉。我恭維大媽說，聽說您這是最好的甏菜館。大媽說，不是呀，比我們更好的有，我們開的時間長一些而已。就聯想甫到濟寧，問及第一個賓館有沒有寬頻上網服務，服務員說，我們沒有，我去給你打聽別的家有沒有。爾後停車，服務員說，停在門口沒有事的，都停門口。到了活魚館，人又出門指給另外的甏菜館，這給人的初覺，總之還是一股純樸之風。
早起騎上建龍125離別濟寧城，這龍兒，一路上已經有了感情。我先去取道魚台，再往徐州，路上便見魯西南平原上，水網密布，河流闊直，水是清水，漾動鱗鱗波光。路邊的村莊，或者亦存孔孟遺風，但見有廉屯、喻屯、牛庄的村名字樣，好一個簡潔了事。