1998年8月
第二天早晨八點，湯姆早早地就站在了凱瑟琳的家門口。她一開門，他就覺得，跟他一樣，他幾乎是徹夜未眠。「這麼早。」她說，她往後退了退，讓他進來，「這個時候去，愛麗森不會很高興吧。」
「現在還不去斯卡代爾。」他說。
「不去？」
「是啊。我答應過安妮，今天早上去醫院。我計畫先去趟醫院。我想請你開車送我過去。」湯姆說著，便拿起凱瑟琳盤子里的烤麵包吃了起來。
「別客氣啊。你為什麼不自己開呢？」她剛一說完，發現自己不但沒有生氣，反倒被逗樂了，「我明白了。你不相信我會等你回來。你怕我一個人跑去了，把愛麗森的故事獨吞了。」
湯姆搖搖頭。「胡說，你錯了。還有沒有烤麵包？」
「我去烤點。」
他跟著她來到廚房。「不是我不相信你。只是我已經不及當年了。昨天一天開車的時間比我在家裡一個月開車的時間都長。每次一換床我就睡不好。長話短說，凱瑟琳，反正今天去德比郡這一個來回，我只想坐車，不想開車。」
她往麵包機里放了兩片麵包，很理解地說：「很會說嘛，湯姆。我就姑且相信你吧，」她看著他受了委屈的樣子不禁笑了起來，「好吧，我開車送你去德比郡。」
去德比郡的路上，兩人各想著心事，很少說話。凱瑟琳還在絞盡腦汁一會兒去了斯卡代爾，該怎麼和別人見面。她昨晚一直到半夜都沒睡覺，吸煙、喝酒、思考。她相信，對於任何一次採訪，成功的關鍵在於準備工作是否充分。可她已經把她和湯姆知道的情況在腦子裡翻來覆去想了很久，還是不知道該如何著手才能說出事情的真相。珍妮絲·溫懷特知道的東西很多，一定要讓她全部說出來。
在醫院裡，他們遇到了今天第一個讓他們感到詫異的事情。湯姆告訴重症監護室的護士，他來看他姐夫喬治·貝內特。護士看了看寫字夾板，說：「他不在了。」
湯姆頓時感到心裡一緊。「不可能啊！他昨晚醒過來了。我看見他睜開眼睛的。」
護士笑了。「你說得對。我們給他換了個病房，因為他已經脫離危險了。」說著，便給他們指了指喬治所在的心臟護理病房。
「國民保健制度很講究方法和策略啊。」凱瑟琳冷冰冰地說。
他們拐了個彎兒，找到了喬治的病房。湯姆透過門上的窗戶朝里望去，病房裡有四張床，兩張沒人。安妮正坐在靠窗戶的一張床邊，擋住了床上的病人。護理床的床頭搖了起來，喬治好像半坐在床上。湯姆轉身對凱瑟琳說：「我想你最好是在外面等一會兒。」
她勉強答應了。「六樓有個咖啡廳，我在那等你。」說著便從衣服口袋裡掏出一個錄音機，「有沒有必要……？」
湯姆搖搖頭。「我只和喬治說說我們之間的事兒。別擔心。不騙你。」
他目送她走到電梯口，然後挺直肩膀，推開門。靠近床邊後，他看到了喬治的臉。他很難相信這就是一天前從鬼門關里逃出來的人。儘管看起來很無力，臉上卻泛著光澤，眼瞼處的黑眼圈也沒那麼明顯了。看見湯姆，他的臉上綻開了笑容。
「湯姆·克拉夫，」喬治說，聲音雖低但卻透著喜悅，「當時我還以為我死了，進地獄了，可是睜開眼睛，看見你正低著頭望著我。」
湯姆伸出手，緊緊地抓住他的老上司的雙手。「我想，一定是我叫你的聲音把你驚醒了吧。」
「千真萬確。讓一個像你這樣喜歡向女人獻殷勤的人單獨和我的安妮待在一起，我可不放心啊。」
「喬治，」安妮責備道，「湯姆大老遠地來看你，你還這樣說。」
「可要看好他啊，安妮。他還在說胡話呢。感覺怎麼樣，喬治？」
「說實話，一點勁兒都沒有。我一輩子都沒這麼累過。」
「你把我們都嚇了一跳。」湯姆說。
「對不起。我告訴你，早知道這樣就能把你這個與世隔絕的人引出來，幾年前我就該生病了。」喬治說。
湯姆跟安妮交換著眼神兒。兩人都為喬治感到高興，他雖然身體還很虛弱，但依然不失幽默。
「唉，從今以後，我不會再做一個與世隔絕的人了。你知道吧，是凱瑟琳告訴我你生病了。她開車趕到諾森伯蘭郡，把情況告訴了我。」
喬治點點頭，眼裡的亮光稍顯黯淡。「我能猜到。」他說，「安妮，親愛的，能不能讓我和湯姆單獨待一會兒？時間不會長，一刻鐘左右。我們……有點事兒要談談。」
安妮皺起眉頭。「醫生讓你少說話，喬治。」
「我知道。但是和湯姆談一談會讓我更平靜些。相信我，親愛的。我不會拿生命開玩笑。」他拉住安妮的手，輕輕地拍了拍。「我回頭給你解釋，一定。不過不是現在。」
安妮有些不情願地噘起了嘴，但還是站了起來。「湯姆，別讓他太累了。」她背對著喬治，說：「我去給保羅打電話，讓他們今天下午過來。」
「謝謝你，親愛的。」喬治目送她走出病房。然後，他嘆了口氣，讓湯姆坐下，「我擔心凱瑟琳不會就此罷休。」他說，「你都知道什麼？」
「我們知道的並不多，可是已經大致上推斷出來了。」湯姆把凱瑟琳的調查情況大概說了說。「基本上不會引起別人的懷疑。」他總結道。
「太不可思議了！一看見她，我就什麼都明白了，」喬治說，「我與那張臉朝夕相處了八個月，在之後的幾十年里，那張臉一直在我的腦子裡縈迴不去。我敢肯定，不管斯卡代爾莊園主宅第的那個女人叫什麼名字，她就是愛麗森·卡特爾。所以，我也就知道海倫是誰了。」他閉上眼睛，胸口隨著微弱的呼吸一起一伏。怕湯姆擔心，他睜開了眼睛。「我沒事兒，」他安慰他說，「只是覺得太累了。」
「休息會兒。我不急著走。」
喬治擠出一絲微笑。「你不著急，但凱瑟琳一定很著急。有沒有可能讓她放棄這本書？」
湯姆聳聳肩。「我不知道。她是個很倔強的人。昨晚，我讓她答應我，不管她要幹什麼，得先問問你。不過，她有個條件。我得和她一起去一趟斯卡代爾，見一下那個我們相信是愛麗森的女人。凱瑟琳堅持要讓我們拿出所有事實，這讓我無話可說。」
「我不是為自己著想，」喬治說，「我是擔心保羅和海倫。他們還沒出生的時候，我們就已經釀成了大錯，現在卻要讓他們來為此付出代價。如果真相暴露，他們能挺過去嗎？我給他們帶來了傷害，我無法想像安妮怎麼樣才能原諒我。」
「我知道，可是，不光是他們。還有愛麗森。無論她做了什麼，她所付出的代價是我們難以想像的。他們很有可能起訴她犯了同謀罪，但我覺得她不該受到那樣的指控。」
「那麼，我們能做點什麼呢？我躺在這，一點忙也幫不上。」
湯姆搖搖頭，掩飾不住內心的失望和沮喪。「聽聽愛麗森怎麼說，我們就好拿主意了。」
「你儘力做吧。」喬治的聲音越來越微弱了，「我累得很。你走吧。」
湯姆站起來，「我會儘力的。」
喬治點點頭。「你過去一直都很儘力，湯姆。現在也會儘力的。」
僅僅一天，湯姆覺得自己老了二十歲。他走出病房，去見一個他萬萬沒有想到還會再見到的人，一個從墳墓的另一面走出來的人。上次，在對霍金立案偵查的過程中，他肩負重任。這一次，他希望能做得更漂亮一些。