1998年8月
凱瑟琳鄭重地將厚厚的信封交到喬治手裡。「第一稿，」她說，「喬治，千萬不要不好意思，我需要聽聽你的真實想法。」
她跟著他來到客廳，保羅和海倫正坐在沙發上。「有一件值得慶賀的事情，」喬治說，「凱瑟琳把書稿帶來了。」
海倫莞爾一笑。「太好了，凱瑟琳。時間抓得可真緊啊。」
凱瑟琳聳聳肩。「三周之後我就要回去上班了。沒有時間可以浪費啊。這都是當記者訓練出來的——無論你怎麼寫，都得根據時間來定。」
他們正準備進一步討論下去，安妮端著托盤走了進來，托盤裡放著杯子和一瓶香檳。「你好，凱瑟琳，喬治說你有喜事兒，那我們就喝瓶香檳吧。」
保羅咧嘴笑了笑。「這是本周的第二件喜事。前兩天海倫的離婚辦妥了，我們決定結婚，所以我們已經喝過一次了。」
凱瑟琳跑過來，湊上前親了親海倫的兩頰。「真是好消息，」她欣喜地說。接著又轉過來，親了親保羅，「真為你倆感到高興。」
喬治接過托盤，放在桌子上。「太高興了。這是可喜可賀的一周。」喬治打開香檳，給每個杯子都斟上，給每個人遞了一杯，「乾杯！」他說，「為這本書乾杯。」
「還有這幸福的一對兒。」凱瑟琳補充道。
「不，為書乾杯，為你的書乾杯。」保羅堅持說，「待會兒我們再開一瓶，為我和海倫乾杯。你一定要來參加我們的婚禮。如果不是你，爸爸不會去斯卡代爾見海倫的姐姐。」
「你們去斯卡代爾了嗎？」凱瑟琳沒法兒掩飾自己的驚訝。在訪談的過程中，她唯一的遺憾就是沒能說服喬治和她一起親自去一趟斯卡代爾。
喬治顯得局促不安。「還沒去呢，我們打算周一和海倫的姐姐珍妮絲一起吃頓午飯。」
凱瑟琳向保羅舉起了杯子。「你又成功了。我用盡所有的辦法想請他去一趟，就差綁架了。」
保羅笑著說：「你給我打了個基礎。」
「不管是誰的功勞，你們能去，我就很高興。」凱瑟琳說，「喬治，我想你對斯卡代爾莊園的記憶不會揮之不去吧？」
「怎麼講？」他問，身子往前湊了湊。
「全變樣了。凱西·洛馬斯帶我參觀了整個莊園。她說，如今莊園里沒有一間房子是一九六三年那會兒的樣子。不僅裝飾一新——而且房子格局也變了。有的把幾間小房子的牆打掉變成一間大房子，有的把以前的卧室改裝成浴室。去斯卡代爾的時候，如果你一路都閉上眼睛，一直走到莊園主宅第里再睜開，我敢保證，不會喚起你的任何回憶。」她面帶微笑地說。
喬治搖搖頭。「真是那樣就好了。」他說，「可是我有預感，我不會那麼輕易地忘記過去。」
「我不明白，喬治，」海倫插話說，「你知道，房子是有一種氛圍的，對吧？有些房子你一進去就會有親切感，讓人很愉快，對吧？有些房子，無論你花了多少，總是給人冷冰冰的感覺。斯卡代爾莊園主的宅第就是那種你一跨進門檻就感覺到家了的那種房子。這是我們繼承了那棟房子後，珍妮絲第一次去看完房子後說的。她打電話告訴我，她一進去馬上就能感覺到，那房子太適合她了。不管什麼時候回去，我總是睡得死沉，特別放鬆。所以，即使從前那裡有鬼，也早已不知去向了。」
「所以，說不定會有一種驚喜，親愛的。」安妮也給他鼓鼓氣。
喬治的臉上依然顯得顧慮重重。「希望如此。」他說。
「不要擔心會觸發埋藏在心底的回憶，喬治。如果卡特爾家的後代、克勞瑟家的後代還有洛馬斯家的後代聽說你要去，他們很有可能鋪上紅地毯，在房子里掛滿彩旗迎接你。」凱瑟琳說，「唯一擔心的是你的身體。怕他們太熱情了，讓你吃不消。」
「說到這兒，我想現在該打開第二瓶香檳了。」保羅說著從椅子上跳起來。
「還有一件小事兒，喬治，」凱瑟琳的臉上綻放出最燦爛的笑容，「如果這趟回來之後，你感覺還行，能不能考慮跟我再去一趟？」
「我想你的書已經寫完了。」他找到了一個拒絕的借口。
「這只是第一稿。還有很多時間，我還可以再補充一些東西。」
喬治嘆了口氣。「我想，我欠你的太多了。好吧，凱瑟琳。如果我能活著走出斯卡代爾，我一定跟你再去一趟。我保證。」