天色越來越暗，深秋的暮氣來得很突然，尤其在舊房密擠的曲巷裡。在即將被拆的原京師看守所一帶，此時已經沒有多少行人了。一直走到了衚衕頭，我和同伴也沒找見那堵禁錮和窒息過一位傑出的思想家的灰牆。想必它早已被拆除了。腐惡遺存消失了，連詛咒它的機會也沒有了。
忽地一陣冷風掠過，似吹開了我的心扉，令我對那堵業已消失的高牆有了新的認識：它不僅是北洋軍閥們從封建王朝那裡接收過來的囚禁人身的建築物，也是前西方強鄰借用中國知識精英的愛國熱情而偷偷鑄就的一道思想牢籠。
早該拆除了，所有囚禁思想的牢籠！
想到這裡，我突然想起久已不唱了的《國際歌》，想起那段「讓思想衝破牢籠……」的悲壯旋律，想起李大釗的一段警世名言：
我們現在所要求的，是個解放自由的我，和一個人人相愛的世界。介在我與世界中間的家國、階級、族界，都是進化的阻障、生活的煩累，應該逐漸廢除！
剛想到這兒，就到衚衕口了。
高碑衚衕外，橫著南北向的兵部窪衚衕。舊王朝的兵部當然早無影無蹤了。在賣菜、賣飯、賣烤地瓜的商販的吆喝聲中，日子又生動起來。往南一拐，即是車水馬龍的前門西大街。
1999年12月5日完稿
2005年8月13日修訂
2011年7月14日重編