義大利導演塔里奧·阿金圖的電影里，經常出現一種恐怖童謠，殺人犯根據童謠的內容，選擇謀殺對象和謀殺的方法，而偵探破案的關鍵，也在於找到這些童謠的完整版本，好制止下一次謀殺。好萊塢B級片里，用古老的、黑暗的童謠為謀殺故事增加神秘感和宿命感，更是常用的手法。
這類童謠的老祖宗，大概要數「鵝媽媽童謠」。之所以叫「鵝媽媽童謠」，是因為歐洲流傳有鵝媽媽給小鵝講故事的民間傳說，會講故事的鵝媽媽成了品牌，所以這類兒歌韻文一律歸到鵝媽媽旗下，它是一種風格，是童謠的通指，而不是具體的書籍或者團體。
「鵝媽媽童謠」成型的年代，是十四到十八世紀，那雖是「人類群星璀璨時」，卻也是最野蠻動蕩的年代，依照英國文學家、詩人、民俗學家、歷史學家安德魯·朗格的說法，通過民間傳說中的驚異和恐怖的故事可以看到人類過去真實的痕迹，「鵝媽媽童謠」完全可以擔此重任。擔任「鵝媽媽」的，什麼人也有，有孩子有大人，內容有山歌有催眠曲有謎語，其中大部分是生活氣息濃郁的歌謠，但也有相當一部分非常血腥殘酷，大多和謀殺有關。而且，每每遇到新的恐怖事件，立刻就會被編成新的「鵝媽媽童謠」，匯入這個歌謠系統中。
這些恐怖的黑童謠始終被推理恐怖小說家喜愛。1928年，S.S.范達因在《主教殺人事件》里引用了黑童謠，1939年，阿嘉莎·克莉絲蒂的《孤島奇案》乾脆就模仿童謠《十個小黑人》殺人，開了推理小說「童謠殺人」的先河。日本人尤其喜歡這些黑童謠，貴香織里陰鬱的作品《毒伯爵該隱》里，「鵝媽媽」貫穿始終，《天使禁獵區》、秋乃茉莉的《靈感商法公司》中，也引些黑童謠做個由頭，讓陰鬱的更陰鬱。
中國的「鵝媽媽童謠」，是上世紀二、三十年代在中國教書的美籍教授埃薩克·泰勒·海德蘭搜集中國童謠編的，當然沒有這麼恐怖。教授編童謠，成為一時間風雅的談資，卻沒有流傳下來。
童謠大致如此，一定是應時應世而生，出現消失靠的是自生自滅，非人力所能為，「眾水不能熄滅，大水也不能淹沒」，不管它有多麼兇殘恐怖詭異。越禁越查，反倒越激起好奇心。那麼，人為製造一些明亮的童謠，刻意地使它流行起來，有沒有可能呢？有個小學編了一本健康的《北京童謠》，並且開設了童謠課，內容十分冬烘，記者筆下的孩子們，一律高興地說：「學校的童謠課讓我學會了不少文明禮儀」、「通過學童謠唱童謠我更加喜歡語文課了」。但現在看來，健康童謠沒能流傳開來，倒是「我去炸學校，老師不知道」至今朗朗上口。