據說，經濟危機發生的時候，不單是電影盛世，更是恐怖片盛世，比如上世紀二、三十年代的好萊塢，和1997年金融危機之後的韓國。但日本向來不受這個規則約束，不論淡季旺季盛世亂世，永遠雷打不動地推出恐怖片，而且多半怨靈作祟為主要線索，《咒怨》電影六年之後，續集《咒怨：白老婦》、《咒怨：黑少女》同時推出，照舊和怨靈有關——要了解日本恐怖片，怨靈是無論如何也繞不過去的一環。
在東方人的觀念里，只有順利的往生和順利的死亡，才能為進入下一個輪迴做好鋪墊，過分凄慘的死亡、死者過分強烈的怨念和留戀，都會導致他們停在兩界之間，成為怨靈，時不時到生者的世界裡作祟、報復。
日本人將這種觀念發展為一個體系，不斷發揚光大。他們的怨靈以女性居多，較具代表性的「丑時之女」，是因為被拋棄而成了怨靈，她有自己的制服，穿紅衣或者白衣，「胸口掛一個銅鏡，腳上踏著單齒木屐，嘴裡叼著一把木頭梳子，頭上戴著生鐵環，插著代表感情、仇恨、怨念三把火的三根蠟燭，一隻手拿鐵鎚，一隻手拿五寸釘」，到處施咒作法，看到年輕美貌的女子，尤其不滿，一定要下狠手的。其他的女性怨靈的代表人物還有阿岩、阿菊，在戰亂中遇到滅門慘禍平家一門，等等。
鈴木光司筆下的貞子、清水崇電影里的伽椰子、黑澤清電影《呼喊》里的紅衣女，以及《裂口女》、《半身死靈》中的幽靈，都是女性怨靈的現代都市變種，她們萬變不離其宗，基本是統一著裝，統一行動，要解除她們的禍害，統一的手法是解除她們的鬱結和怨念。而她們的怨念，多數和情愛有關，看來，「男人沒一個好東西」不只是天香樓里資深職員教育初涉職場的新人的常用語，女性怨靈如果有守則，第一條就應該是這史上第一名句。
既然所有的怨靈故事，最後都有可能成為一個凄清的愛情故事，所以有人調侃說，《陰陽師》里安撫怨靈、消除異象的安倍晴明，扮演的其實是心理分析師或者是兩性關係專家的角色。
也有男性的怨靈。《陰陽師》就是以日本最著名的怨靈、冤死的早良親王成為惡靈並不斷作祟為引子，故事所依傍的日本平安時代（公元794年後的四百年間），在日本人心目中，不但戰亂紛爭不斷，也是一個怨靈橫行的時代，早良親王只是其中最具知名度的一個。
我們鬼怪故事最盛的那幾個朝代，也都是那種「半亂世」——已經夠亂了，但還沒亂到烈火烹油的地步，還能忍，卻也快要忍不下去了，只有在這樣的時代，站在離亂的邊緣，被可能的危機刺激著，才格外願意想像恐懼來臨，那大約有一種望向深淵卻不掉下去的刺激，當真掉進去，恐怕就沒這麼悠遊了。