休·格蘭特早年演過一部《白蛇傳說》（又譯《蛇妖》），導演是大名鼎鼎的肯·羅素。以蘇格蘭荒原上的白蛇傳說作為腳本，整個故事非常陰鬱恐怖，一下就讓人想起我們的《白蛇傳》。作為主角的蛇，為什麼不約而同的是白色？為什麼白色就給人不祥和妖異的感覺？
對「白」這個顏色，赫爾曼·麥爾維爾在《白鯨》中，用了整整一章來討論「白鯨的白色」，列舉了許多白色「會優雅地顯得更美，彷彿會使它本身增加一種特殊的價值」的例子。他又說：「在這種顏色的最深切的意象中，卻隱藏有一種無從捉摸的東西。這種東西，其令人驚恐的程度，實在遠超於賽似鮮血的猩紅色。」因為白色是「最具有意義的神力的象徵……一切事物中的強化了的神力，就是最使人類驚嚇的東西」。所以，白色是「無從捉摸的」、「可怖的」、「幽靈般的」、「令人喪膽的」。
與「神力」有關的事物，與驚怖也最近。例子不少，白色的動物就常常給人驚怖之感。尤其是，當「白」遇見了「蛇」。
白色的動物的確存在，一些動物的白色是正常的。但另一些的白，是不正常的，是基因突變或者其他目前還不能確定的原因導致的結果。他們把這些動物叫做「白化動物」，類似於人類的白化病，十分罕見。因為罕見，白化動物要麼成了珍寶，要麼是不祥之兆。紂王囚禁文王，周臣散宜生拿了兩隻白狐進貢。《史記·周本紀》里，周穆王出去討伐，「得四白狼、四白麂以歸。」郎世寧當宮廷畫家那陣，為顯示「中華之物力」是何等豐富，畫了許多白化動物。
而作為動物的蛇，與別的動物又不一樣，它不夠舒展，不開闊通泰。它是淫邪的、陰毒的、冰冷粘膩的，它的形狀所勾起的聯想，是和情慾掛鉤的。所以我們的始祖伏羲、女媧人首蛇身，西方人所認為的人類始祖亞當、夏娃受的是蛇的引誘。它始終擔當著生殖和繁衍的形象代言人。一邊完成著快樂以及生命的延續，一邊要自責，因為下意識里，生命必須是苦的、痛的、煎熬的，稍微放縱一下，即便是以延續後代的名義，也對不住這苦和痛。兩難之間，情慾被賦予了一個邪惡的、令人厭棄的形象，以警示自己。
於是，在《白蛇傳說》或者《白蛇傳》這樣的故事裡，白蛇，被用來盡情表達對情慾的恐懼。一個陰鬱的故事，作為標杆，立在那裡，說明我們多麼害怕自己，曾經，現在，或許永遠。