當某位導演被稱讚「像希區柯克」的時候，也許並不意味著他的電影成就得到了承認，或許不過是揶揄他的某項習慣像希區柯克——在自己的電影里客串個小角色。
希區柯克永遠會在自己的電影里扮演一個沒有台詞的路人甲。他或者在郵筒旁寄信，或者穿著黑大衣從女主角（永遠是一個金髮女郎）身邊走過，或者提著一把大提琴上了火車，或者是那個最後一個走進電梯的、面無表情的乘客，或者，僅僅在暗處留下一個側影。他說他是故意的，這麼做，只是為了提醒觀眾這只是一部電影。但他或許還為的是給自己的作品標個記號，像畫家在自己的畫作里留下一個不為人知的簽名，像兵馬俑的工匠，在那些埋藏在地下的偶人身上，留下一個屬於自己的標記。蒼茫世界，光留下不朽的作品是不行的，還要留下一個記號，在這個作品脫離自己之前，用這個記號拴住它。所以，後人在觀看希區柯克的電影時，又多了一項樂趣，就是在影片中尋找作為路人出現的那個大肚子男人。他總是孤獨地走過，偶然有夥伴，也不過是條寵物狗。
後代的影人都學會了，都在這種客串里尋找點小小的樂趣，而那些以他的學生自居的導演，就更不會遺漏這項標誌性的行為。最著名的當屬奈特·沙馬蘭，在他導演的《第六感》里，他是那個心理醫生；在《驚兆》里，他是那個沉著臉向水邊逃跑的鄰居；在《水妖》里，他客串的作家角色，不但戲份很多，而且幾乎是整個故事最重要的角色；而在《靈異村》里他之所以沒有露面，是因為受影片的時代和地域背景所限，因為，根據1900年的美國人口資料，故事發生的1897年，生活在美國的印度人有2050名，卻沒有一位生活在賓夕法尼亞州的鄉下。
在影片中客串的不僅限於希區柯克的門徒，也不限於自己創造的作品。以影人的身份在自己或朋友的電影中小小地露個面，倒為電影增加許多趣味點。昆汀·塔倫蒂諾總是在自己的電影里客串一個死得很慘的壞人，而劉鎮偉曾出現在《賭聖》、《大話西遊》和《天下無雙》里；許鞍華在《金枝玉葉2》中扮演過空姐，在之前上映的《我要成名》中，她扮演一個導演；李安在《喜宴》中扮演一位婚宴上的賓客，並說出了全片最著名的那句台詞：「你看到的是五千年性壓抑的結果。」有的客串甚至很有成就，徐克在《最後勝利》中扮演黑幫老大，並因此獲得香港金像獎最佳男配角提名。
我們的導演也學會了。賈樟柯電影里，到處是這種趣味點。詩人西川在《站台》里演過文工團長，而在《三峽好人》里，有人亮出了神秘的幕後大老闆的照片——她承包了拆除整個縣城的大工程！而照片上那位美女，是詩人翟永明。