熱！非洲的熱，熱在正午；人走在太陽下，不到百步，會變炭頭；但坐在大樹下，就涼快；日落，還得添衣。香港的熱，熱得全無展望，太陽入了海，更熱；那股熱，帶著濕氣，帶著悶氣，帶著臭氣，帶著瘴氣，帶著毒氣；甚至，帶著怨氣。
酷暑天，古時，有叫徐太公的在書齋里喘氣，窗外月色微明，卻無一絲風吹入；忽然，一股惡臭襲來，只見茶几上雞毛帚盤旋飛舞。太公知有怪異，拍床大喝；一喝，茶杯等物全飛出窗外，撞到院子里的白楊樹上。他大吃一驚，命人查看，但見一團黑影繞著屋瓦徘徊，良久方才離去。
徐太公躺到床上，不一會，雞毛帚又動了。他抓住雞毛，著手又濕又軟，黏黏膩膩，竟像女人的頭髮，不但臭氣熏人，一道涼氣更從手掌直傳到肩膊。
「這絕非尋常雞毛帚，這是惡毒掃把頭！」徐太公強忍酸痛，不肯鬆手；這時，傳來一把尖細的女人聲：「我姓吳，名中，從洪澤湖來到這裡，怕雷劈，才藏在府上。你放了我，等於我的再生父母，大恩大德，我永遠不會忘記。」
徐太公知道妖物撒謊，不為所動，問道：「現在吳門正鬧大瘟，難道你是個瘟鬼不成？」妖怪見被識破，只好承認：「我正是瘟鬼，這種溽暑天，正配合我瘟鬼施虐。」
「是瘟鬼，我更不能放你，免得你扮掃把，再去害人。」太公揪住雞毛帚不放。「避瘟有方，我把方子給你，請你放我一條生路。」瘟鬼說出驅瘟秘方；太公命家奴記下，就把雞毛帚封在罐里，投入太湖之中。
瘟鬼掃把頭開的藥方，當然沒有什麼好東西，不說也罷；事實上，瘟鬼沉了湖，瘟子瘟孫，仍舊化身為SARS和禽流感，四齣害人。這是清人袁枚《子不語》里的故事，我把對白略為改動，不能去暑，能為大家消消氣，算不錯了。