詠梅花自比、言志的，少不得先要說到陸遊的《卜運算元·詠梅》：「驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。」但是他說「一樹梅花一放翁」，不是自戀，就是有點自大了。
《梅磵詩話》記載，杜耒向趙師秀討教詩歌，趙師秀半開玩笑地回答：「但能飽吃梅花數斗，胸次玲瓏，自能作詩。」這兩位都是宋代人，趙師秀有一首詩入了《千家詩》，婦孺皆知：「黃梅時節家家雨，青草池塘處處蛙。有約不來過夜半，閑敲棋子落燈花。」意境幽靜，心態閑適，端的是好詩。而杜耒，許多人也讀過他的作品，只是不知道作者而已，比如那首經常出現在茶館壁上、茶具上的《寒夜》：「寒夜客來茶當酒，竹爐湯沸火初紅。尋常一樣窗前月，才有梅花便不同。」梅花，趙師秀把它當成改善氣質的良藥，杜耒把它當成提升境界的魔杖。可見梅花在古人心目中的地位。
那位梅妻鶴子的林和靖，是這樣寫梅花的：「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。」有人請蘇東坡吃飯，在酒席上說，這兩句詩是寫梅花，但是用來詠杏花與桃花李花也都可以。蘇東坡說：可以倒是可以，但是恐怕杏花李花不敢承當。在場的人都大笑起來。（據《詩話總龜》卷九引）確實，這兩句詩表現的是梅花的風姿和神態，決不是寫桃李杏的，桃李杏的花都是濃密的，不是「疏影」，而且開在春光明媚之時，襯托它的不會是「水清淺」、「月黃昏」這樣蕭索清冷的背景。也有人說，這種描寫也接近野薔薇，則更加勉強，早有前人反駁道：「野薔薇安得有此瀟洒標緻？」和梅花相比，野薔薇確實顯得小家子氣了。後來姜夔借用這首詩中的「暗香」、「疏影」作為詞調名，自製成曲，寫了兩首著名的詠梅詞。
我家洗硯池邊樹，個個花開淡墨痕。
還有王冕的兩首詠梅詩：
全無造作，胸懷自見，清新可喜。
最哀傷的恐怕是李商隱的《憶梅》（有「寒梅最堪恨，常作去年花」句）、《十一月中旬扶風界見梅花》（有「為誰成早秀？不待作年芳」句），寫盡少年成名而後鬱郁不得志的身世與傷痛。
然而所有的這些，都比不上李後主的《清平樂》，「砌下落梅如雪亂，拂了一身還滿」。那落不盡、拂不完的梅花，有如人世間無數無法排遣的痛苦和憂愁。是傷春？是相思？是鄉愁？是離情？是追悔？是幻滅？也許都是，也許都不完全是，直到今天，猶見落梅如雪，落梅如雪……
梅花和雪有著不解之緣。《紅樓夢》中「琉璃世界白雪紅梅」的美麗，引得眾人寫出了許多紅梅詩，但是這些詩卻不及一個細節給人留下的印象深，就是品茶櫳翠庵一節，妙玉請黛玉等人喝體己茶，用的水竟是她五年前收的「梅花上的雪」！「前村深雪裡，昨夜一枝開」（齊己《早梅》），寫早梅極是貼切。而盧梅坡的《雪梅》二首流傳頗廣，可能與它的通俗易懂有關：「有梅無雪不精神，有雪無詩俗了人。」「梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香」。
說到白梅花，「不知近水花先發，疑是經冬雪未銷」（張謂《早梅》），寫梅花與雪同色，且開得早，但是說分不清花和雪，似乎有點刻意，不如王安石的《梅花》自然天成：「牆角數枝梅，凌寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來。」
中國人有酷愛梅花的傳統，自古以來，詠梅的詩詞數量之多，填海堆山，寫梅之餘，兼以明志、思人、思鄉、遣懷，正如王淇借梅花口吻所說的：「只因誤識林和靖，惹得詩人說到今。」