洪承疇面罩寒霜地看著眼前的這些福建的大小官員以及幾處衛所中的將領，他怎麼也想不到迎接自己到來的居然會是這麼一場慘事。泉州左近數處鄉鎮具遭到了那些海盜的襲擊，死傷者眾多，許多的女子更是慘遭凌辱。與此相比，那些被海盜劫去的錢財已經可以忽略不計了，難道這就是福建這上萬人馬給出的一份回答嗎？
不過洪承疇終究不是一個鹵莽的人，他知道眼下的一切還要仰仗當地的這些官員，所以還不至於當場就與他們起了衝突。強自將心裡的怒火壓下去後，他才冷聲道：「此番的事情恐怕不是賊人狡猾突襲能解釋的了的吧？你們說說，我們自己個兒出了什麼差錯？」
幾個文官都拿眼看向了幾個武官，心裡不無幸災樂禍的意思。長久以來，在文官心目中武將的地位就不高，可短短几年裡隨著朝廷的政策發生了改變，武人地位得到了提升，這在地方上自然容易產生一些矛盾了。反應到現如今的事情上，便出現了文官與武官之間配合上的不足，以及在出了事後，文官喜歡將一切罪責都推到武將的身上。
那些在如此偏遠地方當衛所千戶等職的武將論心眼當然不是那些文官的對手了，看著他們半是推卸，半是嘲諷的眼神後，就有人一拍桌子發飆道：「這一點雖然有什麼的過錯，可是其他人也是有責任的。當初在得知此事的時候，我就提議將那些村鎮中的百姓都想辦法遷進城去，可他們就是不肯照做，這才導致百姓們被那些賊人所殺！」
「哼，你說來簡單，那數萬的人口豈是說遷就能遷的？不說那些百姓大多數不肯遷往大城，即便他們真肯依命而行，也不是短短的幾日內能成行的。還不是你們當兵的不管事，居然被那些海盜直殺進來，居然還有臉來說我們的不是！」
「我……」那些將領聽得這話，臉上也是一片黯然，還真說不出什麼辯駁的話來了。因為被那些海盜直殺進內陸的確是他們的責任所在，這也是不爭的事實。但他們卻也是有苦說不出來，那些手下的兵馬，哪一個都不能讓他們滿意，都是些身小力虧的主，管管尋常百姓倒還湊合，讓他們與兇悍的海盜作戰，明顯是不現實的。可是他們卻不知道這個朝廷派來的欽差對此是什麼態度，一時間也不好將這話給說透了。
洪承疇嘆了口氣，然後在瞪了那些官員一眼後才道：「現在本官不是要你們在那裡扯皮和推卸責任，我只是想知道，這次的失利是怎麼造成的，我們要將問題給找出來了，今後才能避免重蹈覆轍。」現在他只能這麼說了，若不然的話只怕什麼事情都做不了，只能聽他們相互推委了。
既然來的上官都這麼說了，那些實在的將領便也不再隱瞞什麼，很是痛快地就將自己所總結的教訓說了出來：「大人，這次那些賊人之所以能如此輕易就突入我們福建的腹地，除了他們的到來很是突然，殺了咱們一個布防未穩之外，最關鍵的還是在敵我雙方力量上的差距。那些紅毛子不但火器犀利，非我福建所有外，更重要的還是在士氣和戰力上。
「當日他們上岸的時候，我們曾在那裡布下了同等數量的人馬，但與敵一旦交鋒，我們的官軍就立刻陷入了下風，最終不敵而退。如此一來，才會讓那些賊人輕易地殺進了我福建的腹地。大人，非是我等不肯用心，實在是我們手中官軍的力量太弱了，完全不是那些賊人的對手啊！」
那些文官既然見他們沒有將責任推到自己身上，便也不再出言反駁，而洪承疇則是緊緊地皺起了眉頭。在來福建之前，唐楓曾單獨跟他說了一番話：「福建的官軍或許不是那些紅毛子的對手，你若是真想將敵人擊敗的話，就得另闢蹊徑了。據我所知，現如今的福建就有一支人馬很是適合為我們所用，那便是之前上了奏書的鄭家了。你此番去福建，切記要好好地找到他們，藉助他們的力量。」
原來在來此之前，洪承疇對唐楓的這個看法是有些不以為然的。地方上的勢力，怎麼能與朝廷的正規兵馬比呢？何況聽說他們還剛剛吃了敗仗，怎麼看都不可能幫上自己的忙，而且若真是借重了他們的力量，今後鄭家在福建勢力坐大，變得尾大不掉卻又如何是好？正因為有著幾方面的顧慮，他一直都難下這個決定，只因為是唐楓吩咐的，他才勉強記在心裡。
可是在得知了如今福建的困境，以及從那些將領口中聽到官兵的無能之後，洪承疇之前的堅持就有所動搖了。「看來國公是對眼下福建的情況有個清楚認識的，知道官軍不行，才會想到藉助地方豪強的勢力為我所用。可是他們也才受到重創，真能幫我們這個忙嗎？」念頭轉過，洪承疇面上不禁有了一絲苦笑，朝廷保衛邊疆卻要靠地方勢力，這怎麼說都是一件讓人感到尷尬的事情。
「大人……」幾個官員見洪承疇面上的表情數變，都有些忐忑地看向了他，生怕他在一怒之下找自己的麻煩。雖然福建地處偏遠，以往沒有什麼油水可撈，更多是被人打壓到這裡來的人，可是在近幾年朝廷的政策改變之後，這些官員可也沒少得好處，現在自然不希望丟了這個好位置了。
好在洪承疇並沒有拿他們開刀的意思，他在一怔之後才道：「此事本官會向朝廷稟明的。到時候朝廷自會對此事做一個公平而公正的決斷。不過你們也都情有可原，所以本官也自會向朝廷澄清，為你們說好話的。」
眾人聽得此話，面上便是一陣歡欣，總算來這裡的欽差還算好伺候。可隨即，洪承疇的下一句話卻又讓他們心生忐忑了：「不過，那都是本官沒有到來之前的事情，現在本官來了，就斷不容再見到這樣喪我大明威風，使我大明子民受辱喪命的事情再發生！」
這就讓那些武將們大是為難了：「可是大人，咱們的衛所官軍戰力實在是……即便大人您帶了京中精銳數千而來，可單就武器上來說，他們的火炮以及火槍也遠非咱們的人能比得過的，這怎麼可能取勝呢？」
「這一點朝廷也顧慮到了，這次本官除了帶了人馬之外，也給你們帶來了充足的火器。或許你們在此不得而知，我大明的火器早就今非夕比了，之前能滅金國也正因為此。」為了鼓舞大家的士氣，洪承疇自然要將如今大明真實的實力表達出來了。
「真的？」眾人聞言都為之一振，尤其是那些武將們，更是喜上眉梢。他們可是知道火器在戰鬥中所起的作用的，若不是因為那些海盜在靠近海岸時就以火器進行覆蓋式的轟擊，他們想要順利殺上岸來也不會這麼簡單了。而一旦他們連上岸都困難，試問怎麼還有可能劫掠百姓和殺人呢？這樣一來，就是那些文官們也來了興趣，所有人都滿是希望地看向了洪承疇，想著他代表的乃是天子，總不可能在這裡信口開河吧？
洪承疇鄭重地點頭，然後才道：「不錯，這是真的！我大明的軍力早不是以往可比了，不然你們以為我們憑的什麼滅了一直是我大明心頭之患的金國呢？」在鼓起了大家的士氣之後，他才繼續道：「不過單憑著這一點，我們還是無法將紅毛子給殺敗的，因為朝廷的意思是要把這些敢犯我海疆的敵人統統除了，所以只靠防禦是不成的，我們還要進攻。可是以你們的說法，想要用現如今福建各衛所的官軍與之一戰，只怕很是困難啊。」
聽得這話，幾個將領面上滿是羞愧，他們手下的兵丁如此無用，實在是讓他們無顏以對哪。別說是讓這些人乘船出海去與海盜作戰了，即便是在陸地上，當看到那些高大的，長著一頭紅黃頭髮，長相怪異的敵人殺過來，他們都會退避三舍了。想要指望這些如驚弓之鳥般的士兵殺敵，那還不如指望海盜從此不再來更現實些呢。
見他們面有難色，洪承疇這才將自己的想法說了出來：「據我所知，在這福建地面上是有不少有著自己勢力的海商的，你們何不找他們想想辦法呢？海商也要出海去的，現在那些海盜的出現也對他們的生存有了影響，是不是可以團結他們一起與海盜作戰呢？」
「這個……」幾個文官從來都沒有想過這麼做，在固有的思想支配下，他們對商人向來是抱有成見的，即便要依賴他們得到好處，可骨子裡依然看不起這些商人，這就更不可能在有困難的時候找他們幫忙了。但經洪承疇這麼一提醒，還真為他們開出了一扇新的門戶，這的確是一個解決眼下難題的好辦法。
「大人果然是從朝廷而來，看事情就是比下官等要透徹得多，枉我們在此為官多年，卻連此一點都不曾想明白。我等一定照大人所言，前往那些大海商的家中與之商議此事。」
「不，這一點就由本官來做吧。」洪承疇卻是一搖手道。從這幾人在聽到自己建議後的神情來看，他們與這些海商之間的關係還不牢靠，指望著他們去說服鄭家這樣的大勢力為朝廷所用還有些為難，那就只有靠自己個了。
幾人其實對自己的情況也很是清楚，見欽差能攬下此事，他們自然樂見其成的。但有人還是不放心地道：「大人，我福建乃是蠻荒多年，未經王化之地，若是那些海商仗著自己有倆錢做出了什麼得罪您的事情……」
「本官雖然不是什麼宰相，但是一點