大明正元三年冬，明軍在安國公唐楓的率領下出兵二十萬北擊金國。這一戰，不但將金人徹底擊潰，而且還滅其國，徙其民於中原，一時間舉朝皆驚。這可是自從太祖和成祖以來大明從未有過的大勝，使聽聞此事者皆感慨莫名，唐楓之名也到達了頂點。
朝中許多官員在這個時候已經做了打算，一旦安國公想要藉機自立，他們必然會一面倒的投向唐楓，因為現在的兵權在唐楓手中，再有之前那一次的殺戮，眾人自然不敢再拿自己的性命來做那種沒有必要的堅持了。
可是出乎了所有人的預料的是，在回到京城之後，唐楓卻很是老實，並沒有做出那種藐視君王的舉動，一切都照著朝廷的禮制來辦，而且之後數日更是不曾出現在朝堂之上，這讓大家一時都無所適從了，不知道該怎麼說話和做事才好。不過既然唐楓沒有篡位之心，那些大人們也就樂得自在，照舊處理著朝中的事務，好象就沒有之前的事情一般。
這兩日，唐楓卻是在家裡好生地休息了一下。雖然他並不用親自上戰場去與金軍交戰，可是在金國的這段時間也著實讓他受了累。每日里都要調節各軍之間的關係，時不時地還要撫慰那些傷殘的士兵，同時又要關心後勤之事，唐楓在那裡也沒有閑著。現在終於回到了家，他就什麼都不想理會了，只想好好休息幾日，使自己的精氣神恢複一下。
兩日的休養，唐楓的精神這才恢複了過來，開始關注起了朝中事情來。從錦衣衛的口中，他很快就知道了朝中官員之前的反應，對此他只是一笑了之。雖然他不想篡位，但是卻也不怕皇帝知道此事，因為現在整個大明都在他的控制之下，即便是皇帝和太后也根本無法對自己怎麼樣。現在他要考慮的是怎麼好好地犒賞三軍將士，從而激發大家的積極性，為今後面對更大的敵人而做好準備。
這一天，正當唐楓被克清和克滿兩兄弟纏著要他說攻打金國的故事的時候，卻有鴻臚寺的官員來拜訪了。這個時候，唐楓正說到大軍來到瀋陽城下，雙方還未開戰呢，兩兄弟聽得津津有味，卻見有人來打擾，只得住了口：「好了，待到晚上時父親再把後面的事情說與你們聽吧。」說著就站起了身來。
「爹爹……」兩兄弟很是不滿地叫了一聲，但是卻被各自的母親用眼神給阻攔住了。兩個妻子都是明白大事的人，知道唐楓現在早不是幾年前的閑散公爺，可以整天和孩子泡在一處了，他有重要的事情需要處理。所以在制止了兩個孩子之後，兩女就拉著他們去了後院。
「韋大人，不知你今日來此所為何事啊？」幾聲寒暄之後，唐楓就直奔主題。
「國公，這次有好幾個小國的君主派了使者來覲見我天朝，並進貢了一些地方的特產。下官不敢擅自做主，所以特來跟國公打個招呼。」這個長得很是和善，一看就知道是搞外交的官員韋見如笑呵呵地回答道。這幾日里他們鴻臚寺可是得了大面子了，許多大明周邊的小國都因為這一次的大勝而遣使者來北京，皇帝自然不可能去見這些人了，便都由他們來處理，這可是露了大臉了。自從永樂年時的萬國來朝的盛事之後，這還是大明第一遭有如此多的國家來到呢。
「哦？卻有哪些國家啊？」唐楓倒也饒有興味地問道。
「有朝鮮國、東瀛、琉球……」他報了一長串周邊鄰國的名字，面上更是紅光滿面。
唐楓聽了之後也有些茫然，對這個時代的一些國家的名字，他還是所知不多的，也搞不清楚它們是後世的哪個國家。不過既然都是周圍的小國，也不必太把它們當回子事，便點頭道：「這些事情就都由你們和禮部來處理吧。我大明乃是禮儀之邦，一些禮節就照著原來的規矩來吧。對了，他們帶來了什麼貢品哪？」
韋大人立刻就將數十樣由外國使者帶來的貢品報了出來，他報這些的時候很是自豪。但是聽在唐楓的耳里，卻讓他不禁有些皺眉了，那些都是最普通的特產而已，根本不值幾個錢。當然，上貢一向以來都是如此，大明富有四海，自然不會計較這一些了。
可是唐楓卻不這麼看，我們是禮儀之邦沒錯，但也不能因此而成為別人敲詐的冤大頭啊。所以他皺著眉問道：「那我朝廷回賜給他們的又都是些什麼呢？」
「這個……暫時下官等還沒有作下決定呢。不過除了金銀等器物之外，應該還有一些瓷器和玉器、絲綢的，這些都是我大明的特產，也應該讓他們拿去揚我國威。」
「不，我不認為這麼做合適！」唐楓輕一搖頭：「現在是他們來向我大明朝貢，怎能回給他們如此豐厚的賞賜呢？這樣吧，這回賜的事情就由本國公來定。」
「是，下官一切聽憑國公的吩咐。」雖然心裡覺得古怪，韋見如卻還是很聽話地點頭道。現在大明朝安國公是最大的，他要插手這點小事一個鴻臚寺的小官員自然不好反對了。
「到時候我會將回送的事物轉告於你。對了，可還有其他的事情嗎？」
「另外，聽說蒙古人也派了使者來北京了，只是現在人尚未到。之前他們曾出兵攻我大同，與我大明尚是敵對的關係，下官等不敢擅自做主，所以也想來請問國公該怎麼處理。」
「哦？蒙古人也終於看清楚形勢了嗎？既然他們肯低這個頭，我們也不要太過計較之前的衝突了，也照禮節招待他們吧。不過在給他們安排住處的時候，要比其他國家的使者略低一些，這樣才能讓他們知道我大明的態度。還有，要派人看好了這些人，他們畢竟是塞外的野人，在京城很容易鬧出事來，到時候就又要費一番手腳了。」
「下官領命，下官一定都會照國公的吩咐去做的。」韋見如忙起身應道。
打發了此人離開之後，唐楓便在腦海里有了一個念頭。雖然明軍此番是大展神威，滅了金國使周圍的小國既敬且畏，但那些小國的脾性他還是很了解的，一旦中華強了他們就來揩油，一旦中華弱了，卻又趁火打劫，這次來就是欲拿些好處的。自己便要給他們一個醒目的提醒，讓他們見識一下大明的軍威之盛，從而也好真的收服了它們。
想到這裡，他又開始尋思著該拿什麼東西回賜給這些來打秋風的窮親戚。他們拿著些什麼扇子和刀子的就想從自己這裡拿走真金白銀，那是想都不要想。該用什麼來堵他們的嘴呢，這東西既要能代表我中華的文明，又不值錢。
突然，唐楓的目光落在了桌案上的一本書上，那是兩個兒子在聽他說故事之前背誦的《論語》。這不就是最能代表我華夏文明的物事嗎？雖然說這些周邊的小國也不缺這些，但我們也不缺他們進貢的什麼扇子和刀子啊。這樣一來，雙方禮物就平衡了。
而後，唐楓又有了一個主意，何不在接見那些外國使節的時候搞一次軍演呢？如此一來可以揚我大明之威，二來這也可以當作是對在金國立下汗馬功勞的將士們的一種獎勵，在軍演時讓皇帝把封賞傳下去，這樣對軍心的提升也有著很大的作用。
想到就做，唐楓當即就離開了家，往皇宮而去，這事情總是要和皇帝打聲招呼的。
對唐楓的這個提議，太后自然不會有什麼意見了，這乃是於國于軍都很有利的事情，如果非要說什麼不妥的話，就是會使唐楓的威信更重。不過到了這個時候，唐楓的話難道她還敢反對嗎？
所以很快地，朝廷就下了旨意，把接見外國使臣和大賞征金國三軍的事情擺在了一處。這麼一來，禮部可就有得忙了，這可是正元朝以來的一件大事了，無論從哪一方面來說，他們都要把事情辦得風風光光的。
幾日之後，那蒙古的使者也到了。在得知明軍大敗了金軍，將他們趕出遼東之後，蒙古人就已經生出了畏懼和退避之心。因為他們知道，只憑自己這方面，是無法和明廷相抗衡的，所以即便他們還不知道後面明軍進軍金國的事情，也還是很快就從大同方面退了兵。不想之後不久，就傳來了金國被滅的消息，這委實讓蒙古各部落的人為之驚慌。
他們可是與金人一同攻擊的明國，若是明廷對此懷恨在心，說不定什麼時候就會對他們用兵了。而有了金國的前車之鑒，他們怎麼敢與明軍為敵呢？所以在一番商量之後，蒙古人便派出了使者來求和和朝覲，希望明國能放棄仇恨。為了表示他們的誠意，以及讓明國接受，他們此番派來的使者還是科爾沁部的人，因為這個部落和明廷的關係最是密切。
在到了北京後，這些蒙古人倒也很是老實，生怕在這裡惹上了什麼是非，給草原上的親人帶來災難。而另外的那些小國的使者也一樣不敢放肆，現在的大明已經不是他們所能夠輕易招惹的了。不過凡事總有其例外的，在慶典的前夕，卻還是生出了事來。
因著一些規矩的緣故，各國的使者在之前就知道了大明的回賜是什麼。這一次大明居然如此小氣地只是送給他們一些四書五經的書籍，這讓一眾想著能得到不少好處的外國使節大跌眼鏡。有人便開始心存不滿了，甚至認為大明其實沒有表面所看到的那麼強盛，不然怎麼會只拿這些不值錢的東西送給自己呢？