孫傳庭與左良玉能得到這麼一個一展自己所能的好機會，自然不會輕易放過了。次日一大早，就點齊了一萬兩千多人，直殺往了壽陽。而在他們之後，一萬五千全是騎兵的遼東軍也從平定州開出，繞過了一個圈子後以輕騎直撲太原，只等著那裡的兵力一空虛，就趁虛而入，佔領山西的這個最要緊的所在。
卻說這壽陽其實也是平定州的屬地，只是因為亂軍勢力過大，當地官軍力不能敵，才會為反賊所佔。不過在佔領此城之後，壽陽的反軍兵力反而減少了。因為在其周圍還有大量的城池需要他們去攻取，而原來佔領著它的過天星和上天龍部也因前次一戰而折了大半人馬，現在守在城裡的不過五千來人而已，這還是有其他反軍共同相助的結果呢。
看到官軍浩浩蕩蕩地殺來，看這架勢足有三五萬人的模樣，守在城裡反軍頓時就有些擔心了。他們終究不是經過正式訓練而成的軍人，當順利的時候還能趁勢而上，可一旦真有了什麼困難，在心理方面就容易出現問題了。不過他們也清楚只有堅守才能保住自己的性命，所以雖然心有憂慮，卻也依舊按著命令布置，準備著阻擋官軍的進攻。
看到城上反軍嚴陣以待，孫傳庭二人並沒有太過擔心，他們可是知道這一萬多遼東軍的戰力的。這位於中原腹地，且少受兵災，又非關鍵之地的壽陽城的城牆及防禦根本無法與遼東的那些為了抵禦金人而設的堅城雄關相比，而且他們還準備了好幾門的火炮，真要轟開這不是很結實的城門也不是什麼難事。不過，他們卻知道自己此番來攻壽陽卻不是真正的目的，他們為的只是將太原附近的反軍都吸引過來，為奇襲太原打下基礎。
所以在安下大營之後，他們只是派出了兩千多人對這城池進行了試探性的攻擊。以弓手壓制城頭，再派上一些登城兵士進行進攻。城上的反軍可不會認為這只是官軍的試探性進攻，不敢有絲毫的懈怠，全力向著殺到了城下的官軍反擊著。
城中反軍缺少弓弩，只有用石塊和滾木等最基本的防禦武器進行阻撓，同時一鍋鍋的沸油也被潑下城來，倒也著實傷了不少沖在最前面的官軍。孫傳庭見狀，就鳴金收兵了。他必須保存實力，等到正確的時候才能發出最有力的一擊。
直到城下明軍完全退卻，城上的反軍才停下了手中的動作，他們已經將準備下的武器耗去了近半了，而官軍的傷亡卻不過區區百多人而已。這也正體現出了這些人的不冷靜，只知道盲目地砸下石木，卻沒有將武器的殺傷擴大到最強。
此時守城的頭腦依舊是過天星，在得知城頭的損耗之後，他也很是擔心，連夜就將城裡不少的建築給拆了下來，以作為後面的武器。但這壽陽並不是什麼大城，也沒有太多能拆的建築，這顯然是個權宜之計了。
第二天、第三天，官軍繼續對壽陽進行著攻擊，但往往都是小戰即退，不斷地損耗著城上的物資。這一點很快城裡的有識之士也看了出來，但是無論他們怎麼說，那些守在城上的烏合之眾一旦見到官軍氣勢懾人地殺來，還是嚇得拚命將城上的武器打下去，以求能阻止官軍不斷上前，這就導致城中可用的兵器越發的少了。
「大王，現在我們只有向其他人求助了。」過天星身邊的親信勸道。
此時，在看著城上一片狼藉之下，過天星也沒了之前的豪氣了。原來只以為官軍只是一群無能之輩，自己手中幾千兄弟就能打下一大片基業了，可現在看來不單是在平地的戰鬥，就是在守城上，自己手下的兄弟也還是太嫩了點。這讓過天星很是頹喪，也不再抱有當初的野心了，點頭道：「不錯，不過現在我們周圍有什麼人能真幫得了我們呢？上天龍都已經被擒，其他人的兵力還不如我們呢。」
「大王，現在只有向闖塌天他們投誠了。他們可是現在整個山西最強的勢力，據說有數十萬的人馬，控制了太原及周圍的諸多城池，只要我們能得到他們的幫助，眼下的這些官軍自然就不是對手了。」
「好，那我這就差人前去向闖塌天他們求助。官軍是我們大家的敵人，想來他們不會見死不救的。」對這個提議，過天星還是很以為然的，在他們心目中，現在的羅汝才和劉國能二人是理所當然的眾軍之首了。
只是現在官軍四面圍城，該怎麼出去求助卻成了擺在他們眼前的一道難題。在考慮了一番後，過天星終於決定趁夜傾盡兵力，派人闖一次。
這個時候，城外的官軍營中，左良玉二人也在為此事傷著腦筋。他們為圖一時之快將整座壽陽給圍了起來，這下讓反軍怎麼求援呢？若是將希望寄托在太原那邊反賊的主動上，似乎是有些不太可能的。
「左兄，我以為這兩日反賊一定會嘗試著派人突圍的。他們這幾日消耗了太多的石木和滾油，能用的武器已經很少了，再下去就根本守不了城池了。」
「是啊，但我們該怎麼放他們呢？若不阻攔，只怕他們看出了破綻，可要是阻攔了，又怕他們根本就闖不出去啊。」左良玉一聲苦笑，居然還有希望被圍之敵能殺出去求援的時候。他們可是知道反軍的能力的，而在遼東軍的圍困下，他們根本殺不出去。
「只有到時候再看了，希望那些人不會讓我們失望吧。」孫傳庭也苦笑了一聲道。
就在這一日的夜晚，被困在壽陽城中的反軍突然大舉反撲，三千人趁夜直衝了出來，殺向了官軍的大營。但是這卻根本無法將明軍的陣腳攪亂，無論什麼時候，官軍都會布置下近千的軍士守在營外，而這一千人就足夠抵擋住反軍的三千人了。
很快地，官軍營中的其他人也被驚醒，拿著兵器殺了出來。雖然他們並沒有披上甲衣，也沒來得及上馬，但是步戰上，遼東軍依然不是尋常的反軍能夠抵擋的，反軍被殺得四散而走。
一場廝殺很快就進入到了尾聲，這個時候，在混亂的反軍中間，數人突然調轉了方向，並沒有向其他人般敗退回城，而是改向了西邊奔去。那邊，看到他們舉動的幾名弓手剛想要將他們射下馬來，就有左良玉的親兵趕來下了命令：窮寇勿追，就讓他們逃走，以削弱反軍的鬥志吧！雖然覺著這話有些不對，但這些訓練有素的官軍還是遵照上命而行。
而這一邊，官軍也並沒有趁勝攻打壽陽，只是繼續對其進行了圍困，這也讓倉皇逃進城來的那些反軍鬆了口氣。他們總算是見識了官軍的厲害了，有的人甚至慶幸自己之前沒有與過天星他們一道去主動攻擊官軍了。
收兵之後，孫傳庭立刻將這一消息寫好了，然後用唐楓交給他的信鴿送了出去。這是整個計畫里最關鍵的一步，只要唐楓能第一時間收到消息，並且及時做出反應，太原就更容易被他們奪下來了。
信鴿連夜飛翔，在次日上午就飛進了唐楓的軍中。這種由錦衣衛特別養成的信鴿不但能認路，而且能認主人，所以即便是在陌生的地方，它們也能很快找到目的地，將消息傳達。這個時候，唐楓的大軍正隱藏在離著太原不過五十多里的一處名叫王家集的小鎮中，這裡的所有人都被控制了起來，所以根本沒人知道官軍竟在此。
看了消息之後，唐楓滿意地一笑：「看來孫傳庭他們倒也爭氣，短短几日間，就能逼得壽陽的敵人要向外求援了。」說到這裡，他的面容一肅：「給斥候們傳令，一定要緊盯著太原，一旦那裡有兵馬開出，立刻就向我稟報！」在又等了一天後，斥候便傳來了消息，太原城裡有兵馬調動，看情形是要對壽陽增援了。
此時，太原城中兵馬不斷調動著，而兩個目前山西亂軍中最有實力的人也在商議著如何增援壽陽。他們很清楚唇亡齒寒的道理，斷不會容許官軍輕易就取下通往太原的必經之路的。只是他們兩人間卻還有著一點分歧，那就是該怎麼增援？
以闖塌天劉國能的意思，當然是用最簡單的辦法直接增援了。但是比他有智謀的「曹操」羅汝才卻有自己的看法，他想到了圍魏救趙，以攻打平定州來為壽陽解圍。他的理由也很是簡單，因為壽陽的人馬並非自己的嫡系，何必為他人作嫁呢？而且現在官軍正全力攻打壽陽，那他們的後方一定空虛，正好一戰攻克平定州。
對這個策略，劉國能卻有些不以為然。在他看來，他們的敵人便是官軍，只要將官軍都殲滅了，那些城池是不會動的，自然就會落回他們手裡。而且這次過天星前來求助，只要自己救了他們，不但能得到這路人馬的效忠，而且還可以大振聲威，怎麼能只顧著一點小利而不管對方的求助呢？
在出兵前一刻，兩者依舊不能達成一致，最終劉國能道：「既然如此，我們便兵分兩路行事吧。反正現在我們的人馬也有富餘，便是其中的一半也足夠擊敗官軍，保住壽陽了。」
對這一點，羅汝才倒也是贊同的，他們與官軍交戰也不是一次兩次了，自然不會認為自己手下的人馬不是對方的敵手了。所以兩人分別命自己麾下的兩員大將毛萇以及胡空各率兩萬人馬出征，一援壽陽，一取平定。
巧合的卻是那胡空所率的這一路人馬所取的道路卻與唐楓的想法不謀而合