五天過去,官軍對韓城卻是只圍不攻,這讓將士們都很是不解,幾個性急的將領更是幾次在唐楓的面前請戰,希望能趁著己方新勝士氣正盛的時候一鼓作氣地將韓城取下來。對此種請求,唐楓全都沒有批准,他只下了一道軍令,讓不用在那裡圍城的軍士於閑暇之時砍來各種樹木,然後就在城下就地製造各樣攻城的器械。
若是換了兩三年前的唐楓,在這種大好的取勝機會面前是不會有絲毫的猶豫,現在只怕他們已經取下韓城了。但現在的他卻考慮得更多,攻這小小的一座韓城不難,但是卻也要付出一定的代價,那些可都是大明的軍士,他們也是活生生的人,能減少傷亡總是好的。而且如今他們的敵人也不是非殺不可的金人,而是大明的百姓,他們也是在走投無路,生計斷絕的情況下才會造反的,他也不想多造殺孽。而且反軍雖然說都是些沒有經過訓練的新兵,可真到了生死關頭還是很棘手的,可只要給他們一點生的希望,這些人就會軟弱下去,這樣或能做到不戰而屈人之兵。
所以在一番思忖之後,唐楓便沒有當時就下令攻打韓城,而是改攻為圍,要從心理上來壓垮那些反軍。他這一招在這幾日里也的確起到了很大的效果,那些守在城裡的反軍在眼看著自己被困孤城,外面的官軍更是虎視眈眈地修造著各種攻城器械的時候,心中的懼意正在一點點的累加,而且這種恐懼更是傳到了每個人的心裡。
之前眼看著就能取勝的情況下,卻被唐楓率軍打得一敗塗地,這讓反軍們剛剛因為恐懼而生出的一絲勇氣也隨之消逝了。他們現在已沒了鬥志,只有希望官軍不會這麼快就攻打自己,能挨一天就是一天吧。
這種氣氛,高迎祥也是能夠清楚地感受到的,這讓他既惱怒又無奈。雖然他還有一戰的信心,可眼看著下面的將士個個噤若寒蟬的模樣,他就知道想出城再戰那根本就是奢望了。現在最好的就是官軍全線進攻,逼迫那些人為了生存而與之一拼。但現在的官軍卻並沒有這麼做,這樣一來,每過一日,城中反軍的士氣就削弱一分,他不知道大家還能支持多久。
為眼先的局面苦惱了幾日的高迎祥再也忍耐不住了,在圍城第五日的晚上他將心腹將領都招了來,想聽聽他們有什麼辦法。這些人雖然所知不多,可是手下軍士們的狀態還是看在眼裡的,所以一聽高迎祥的問題後,他們幾人便同聲表示應該出城一戰。
這時候,李自成卻說出了不同的看法:「闖王,現在出城去與官軍一戰只怕我們根本就勝不了啊。現在我們可以依仗的只有這韓城的高牆,以及在兵力上的優勢了。要是讓那些早已破了膽的人出城去戰,很可能沒有與官軍照面人就都跑了,到時候我們更是只有死路一條了。」
他的顧慮,高迎祥也想到了,但是他卻有著更大的擔心:「可現在我們已無其他的路可走,如此下去,不用半個月,我們的人就再沒有與官軍一戰的勇氣了,到時候他們再攻城我們也只有死路一條。現在只有賭上一把,或能於死地求生!」
李自成卻搖頭道:「不,闖王,我們還是有一條生路可走的……」看著他眼中閃過的一絲精光,高迎祥也想到了這一點:「你是說投降?你以為他們會准我們投降嗎?還有,一旦投降我們的生死就真的操於他手了,到時候那唐楓會不會因為了立功而把我們……」
「我想他們是不會這麼做的,前兩日混戰的時候,我看到了王嘉胤的部下也在官軍之中,很顯然他們沒有被殺。聽說朝廷里的那些大官們總是講什麼仁義,要是讓他們知道唐楓真箇把投降的人殺了,他們自然會向皇帝進言的,而到時候唐楓所擔的罪名也一定不清。他不會為了一點功勞就把自己置於那樣的境地的。所以闖王,投降官府是我們現在唯一的生路了。」李自成最後又加了一句道。
其他幾名將領聞言也是連連點頭,說實話真讓他們帶了人出城與官軍一戰,他們也沒有信心真能取勝。只是因為之前沒了其他路才想到一拼的,現在既然有了另一個保全的辦法,他們當然不會拿性命去冒這個險了。
「這個……」高迎祥在這個時候反倒猶豫了起來,他也是看過幾本書的,知道一個道理,作為反軍首領的自己一旦投降恐怕沒有什麼好果子吃。而且在這幾個月的時間裡,自己從一文不名的小馬販子成為如今手握數萬人生死大權的闖王,他還真的很留戀眼下的感覺。而一旦投降了官軍,自己最好也就是成為一個普通的軍官,如何能比得過現在這樣風光呢?
李自成很快就看穿了高迎祥心裡所想,他看了看周圍幾人後,又說道:「不過我也以為投降官軍只是一時的權宜之計,眼下我們已經到了非投降不可的時候,所以我們才只有投降,可我們真正的目的只是為了保住自己,而不是真的就肯交出一切了。闖王,您在大家心目中的地位依舊很高,只要一待官軍在接受了我們後發生鬆懈,我們的機會也就到了……」
「你是說,這投降其實是詐降?」高迎祥似有所悟地問答:「可是官軍就不會有所防備嗎?我聽說已經有好幾處的義軍用這樣的法子騙過官軍了。」
「官軍當然會有所提防,不過只要我們能抓穩了時機,一樣能起到應有的作用的。」李自成信心滿滿地道:「數萬人馬投降於他們,他們自然要做個樣子,在大家沒有完全穩定下來前闖王應該是不會受到懲治的。所以在投降後的一兩個月內,一切都不會有什麼變化。可在一兩個月後呢?那些官軍多是從臨近的幾個省調來的,到時候戰事結束,他們自然便要回去駐地,而那時,我們的機會就來了!」
「唔!」高迎祥深以為然地點了下頭,的確,現在陝西境內的官軍因為天災的緣故已沒有了威脅,只要這些從他省調來的官軍一走,自己照樣可以再次作亂,而有了這一次的經驗後,下次的起義就會更加的順利了。「好,那就依你所言,明天我們就開城投降。不過在此之前,我們卻必須要得到官軍的承諾,不然只怕他們也會從中使詐。卻不知該派什麼人去與他們一談比較好呢?」雖然是一句問話,但高迎祥的目光卻落在了李自成身上。他這段時間裡所表現出來的能力讓高迎祥對之極其看重,詐降的計畫既然是他提出的,自然也該由他去和官軍一談了。
李自成笑著一搖頭道:「闖王你忘記了嗎?在我韓城之中其實有一個最適合去見唐楓的人。只要讓他去了,就能讓他們知道我們的確是有誠意的。」
「你指的是……」高迎祥微有些疑惑地道,他還真想不起自己麾下有這樣的人了。
「那個被闖王關押了起來的洪承疇,他就是最適合的人選。」李自成說道:「他本來就是唐楓的下屬,只要將他放回去了,就足以表示闖王無意與他們為敵了。」
「是他!」高迎祥這才想起城裡還有這麼一個人在。當日他還想著能在取勝之後殺了洪承疇,可因為後來戰敗,忙著守城而忘了他的存在。這幾日里,更是因為愁於眼前的局勢而將這個人給忘了。現在他也有些慶幸自己的善忘,若是早早地就將洪承疇給殺了的話,這一次可就真的沒有退路了。所以高迎祥再沒有一點的猶豫,立刻命人將洪承疇給請來。
洪承疇這兩日來一直被關在韓城的一處地牢里,幾日來無人問津的他才發覺自己的想法還是錯了。之前他是想趁著敵人被打壓的關頭從中策反一些人,從而在裡面打開韓城城門,助官軍一臂之力的。可現在看來這卻是自己太不自量了,反軍壓根就沒有理會自己,除了每天兩頓有個老兵送飯來外,他就再沒有見過其他人。
「嘿,原來還想著幫唐大人平賊呢,卻沒想到最後卻要大人來救我了。百無一用是書生,這就是我最好的寫照了。」正在牢里自嘲的時候,洪承疇便看到一直關閉著的牢門被人打開了。算著時辰還不是用飯的時候,怎麼會有人來呢?
很快地,洪承疇就知道自己原來不是百無一用的,他還是有著一個用處的。高迎祥在這次面洪承疇時顯得很是客氣,先是道了歉,說自己不該這樣對待洪大人,然後才說出了自己請他前來的用意:「在經過幾次戰鬥之後,我們和官軍都折了不少的人馬,將士們都不願意再看到廝殺了,所以我們想向唐大人請降。為了表達我們的誠意,特送洪大人出城,請你在唐大人的面前把我們的意思轉達!」
洪承疇對此當然沒有拒絕的借口,便一口應承了下來。在次日天亮的時候,就用繩索將他給吊出了城去。
「大人,洪大人他回來了!」剛剛起身的唐楓在聽到這個消息的時候先一呆,隨後便急忙迎出了帳去。說實話這兩天里最讓他擔心的不是韓城中的反軍,他們已經沒有威脅,反倒是落入敵手的洪承疇讓他時時挂念,生怕他被一怒之下的高迎祥給害了。現在他突然回來,著實讓唐楓鬆了一口氣。
洪承疇來到唐楓的面前,當時就躬身行禮道:「下官洪承疇來向唐總督請罪。下官無能,未能在攻打韓城一事上幫助大軍,請大人責罰!」
唐楓見狀急忙上前將他攙扶住了說道:「洪大人何出此言,你已經有大功於我了。若