大明崇禎五年正月初五，一道既讓人意外，但細想來卻又是在大家的意料之中的聖旨便傳了下來，命唐楓為甘陝總督，統領周邊人馬平息在陝西的動亂，以及整頓陝西官場。這道聖旨一出，那些已經將這位被封了侯爺的皇帝親信忘懷的大人們才記起原來京城裡還有這麼一位大人物，但一些早對事情有些了解的人卻只是心生嫉妒。
駱養性顯然就是嫉妒和懷恨的一個，因為在接到聖旨的當天，唐楓就強勢介入到了錦衣衛的內部管理之中。與他一道前去的還有南鎮撫司的呂岸及其下屬。呂岸更是當著駱養性的面將他所提拔的一些百戶，以及千戶胡權以權謀私的證據都拿了出來，並定了他們的重罪。
其實這些事情在錦衣衛的內部並不算什麼秘密，但是南鎮的勢力根本比不得北鎮，雖有監察之權，卻也只能勸說一下，不敢真的拿人。可現在有了唐楓在後撐腰，呂岸便真的成了鐵面無私的包青天，幾下就把身居要職的一眾駱養性的心腹都給剷除了。
在此之前，胡權等還想著攛掇著駱養性反擊，但是他卻沒有應允。之前和唐楓一道與閹黨等敵人的爭鬥已經讓他對唐楓狠辣手段心有餘悸了，怎敢和這麼一個在錦衣衛里的聲望只比自己為高的人作對呢？所以最終，他只有放棄這些自己辛苦經營了兩年的權力，把那些心腹都交給了南鎮處理。不過這並不代表駱養性就認輸了，他只是在等待著機會，真不行的話，就等著這次平叛之後再造班底也不遲。
可是唐楓卻早已經防著他的懷恨了，在清除一些人的同時，他也提拔了不少錦衣衛里的人。一些被駱養性慢慢奪去了大權的原來錦衣衛中的千戶、百戶被唐楓重新提拔了起來。這些人原來只當自己就此失去一切，現在卻因為唐楓而得回大權自然對他感恩戴德，而和駱養性之間的關係也更加的惡劣了。就這樣，唐楓雖然沒有真箇重回錦衣衛中任職，卻通過這些人把錦衣衛的大權重新掌在了手中。
錦衣衛一旦到手，唐楓就開始了他的戰前行動，派出了許多精幹的密探前往陝西查探究竟，一面掌握高迎祥等叛軍的真實情況，一面則對陝西一省官場的糜爛狀況做一個了解。因為他這一次不光是去剿滅叛賊的，更重要的是要杜絕再發生這樣的事情。
在錦衣衛的密探紛紛前往陝西查探究竟的時候，唐楓來到了兵部衙門，從那裡的文檔中尋找自己需要的人才。他知道這一次是朝廷滅賊，與以往在遼東和京城的固守尋隙破敵全不相同，自己只怕未必能有最合適的辦法，所以想找一些能幫助自己的將領一起帶兵。
憑藉著前世的一些記憶，唐楓在兵部的文檔里很快就找到了自己還能記得的人物——左良玉、孫傳庭。這兩人在歷史上的明末農民起義的戰爭中都有著極其重要的作用，雖然最終大明還是滅亡在了那些起義者的手中，但是卻也不能說他們無能，實在是朝廷內部出現了大問題，這一點唐楓還是能分辨得出來的。
現在這兩人都只是在地方上任著武職，手上也沒多少兵力，唐楓要將這兩人調到自己手下聽用只是一句話的事情。然後便是等待著其他各地受命的軍隊的動靜，在等了十來日後，於正月十六這一日，唐楓才帶了京師三大營中揀選的兩千人馬為親兵，帶著王命旗牌，以及一直追隨著自己的一眾侍衛離開了北京，往陝西而去。
這次隨他一起出京的副手乃是神機營的關正傑，因為這一次三大營中被選最多的就是神機營的火銃軍隊，其中那司馬俊毅也被唐楓帶了出來。雖然兩千人馬並不太多，速度上不會有什麼妨礙，但唐楓還是下令大家放慢行軍速度，他知道想平息叛亂不能急在一時，只有當各地的人馬都趕到，而對反軍的情況有所了解之後，才能真箇對反軍進行鎮壓。
經過近半個月的行軍，直到二月初，唐楓才來到了陝西的邊緣，這個時候，從山西、四川、河南等地的官兵已經紛紛趕到了。雖然知道這一次是皇帝下的旨意，知道陝西的亂事不可輕視，但是這幾處受命的地方卻並沒有派遣太多的人馬前來聽用。對此唐楓也心知肚明，他們這是以防自己的地界里也出現象陝西一樣的叛亂，不敢將太多的兵力調出來。對此唐楓也沒有太過為難這些奉命而來的將士們，雖然人數不多，只得五萬許人，但是他卻相信以官兵的戰力，要對付那些以農民為主的亂軍還是有把握的。
但是在看到了那些趕來平亂的軍隊的軍容時，唐楓的眉頭就皺了起來，原來滿滿的信心也打了個折扣。論起這些被抽調來幫助平叛的官軍的體格，並不比京營的人馬差，但他們卻很是懶散，無論是紮下營帳，還是其他時候，都吵吵鬧鬧的，沒有一點軍隊的意思。
其實這也是現在大明整個衛所官兵的一個現實，雖然大明各衛所里依然有著數十萬的大軍，但他們早不是當初那些精兵了，更多的是一些吃著兵餉的油子，讓他們如遼東或是京中三大營軍士那樣軍容齊整，那是不可能的。這也是為什麼最終一些沒有經過系統訓練，只靠著人數優勢的農民起義軍就能將大明朝給顛覆了的最主要的原因所在。否則，無論官府如何的腐敗，只要官兵夠厲害，他們還是沾不到任何便宜的。
眼見著就要與反軍開戰了，可麾下的軍士卻是這般模樣，唐楓的心裡也有些發沉。就在這個時候，兩個被他點名要來的人也來到了他的帳前，左良玉和孫傳庭。
他們二人因為職務較低，要離開自己的駐地倒不難，但是卻需要往北京報備，所以直到這個時候才趕到。兩人都是三十齣頭，有著一身的志向，想著為國效力的人，在京城中見面後就交上了朋友，所以在這個時候就一齊來到了唐楓軍中。
兩人其實都很是奇怪唐楓的這個古怪的決定，自己二人雖然說自認是熟讀兵法，有著建功立業的本事，可是卻也不會自大到以為朝廷的高官們就會知道自己。可是這個自己也以前也總有所聞的安平侯唐楓會點名要了自己，的確讓他們有些難以理解。
所以在給唐楓見了禮，發現他對自己二人還算和善的情況下，孫傳庭就大著膽子問出了自己的疑惑：「敢問侯爺，為何要將我二人特意招來？難道侯爺從前知道我們？」
這個時候，唐楓正微笑著打量了兩人半晌，發現兩人雖然都是英氣勃勃之人，但卻也有所分別，左良玉長著一對三角眼，在英氣外還帶著幾分的狠辣，而孫傳庭卻有著幾分儒雅，都很合自己的脾胃。此時聽孫傳庭的問題，便一笑道：「不知道兩位可相信緣分一說？本侯從不曾與你們見過面，但今日一見就覺著和你們似曾相識。至於為何會突然將你們招入軍中，也正是這個緣分了，我在兵部的文檔中看到二位的介紹時，就覺著你們是能為朝廷所用的良將。不光是這一次剿滅反賊，將來往東北抗金，你們也會有所作為的。」
雖然對唐楓的這個解釋兩人不能全信，但是卻也不敢說這不是確有其事的。畢竟這緣分的事情實在是太也奧妙，又豈是他們能說得清楚的。另外，人家安平侯都這麼說了，難道他們兩人還能不識好歹地和安平侯唱反調嗎？
在感謝了唐楓的看重之後，兩人便想到了一個問題，自己現在身份低微，該在軍中擔任什麼職位呢？唐楓早已經為兩人做好了準備，一見他們的模樣，就知道他們想說什麼了，便笑道：「因為現在你們並沒有立過什麼功勞，而且身份不高，所以本侯也不好提拔你們太甚。這樣吧，就在我的親軍營中任兩個把總吧，只要能立了功，本侯自會提拔你們的。」
「是，卑職多謝侯爺的提拔！」雖然這個職位比起他們原來的官職還低了一些，但是這卻是安平侯親兵營的職位，其分量當然不能和尋常的把總相比了。而且他們一旦立功，自然會再有升遷，只看安平侯將他們從地方調到自己麾下，就可以看出他是想栽培自己的。所以兩人沒有半點猶豫和不快的表現，立刻就單膝跪地受了這個職務。
唐楓滿意地沖兩人點了點頭，然後才道：「好了，都起來吧。現在本侯就有一件事情想問問你們的看法。想必你們在進來的時候也有看到，那些從其他三省趕來的人馬軍紀渙散，全不象是一支朝廷的剿賊大軍的樣子，這讓本侯很是不安哪。若是以這樣的面貌去與如今士氣正盛的反軍作戰，我們可未必能有必勝的把握，你們可有什麼好的辦法能扭轉嗎？」
唐楓如此問計於他們，讓左良玉二人頓生他真是將自己當成心腹的感覺，兩人也不推脫，當即就在唐楓面前說出了自己的看法。左良玉先道：「其實就卑職所知道的，地方上的衛所官兵多是如此，這是上面的將領放縱的結果。侯爺要想扭轉這情況，就必須從那些將領的身上想法子。」
「崑山兄所言甚是，其實這些從河南等地趕來的軍士看其身形並不是弱軍，只是欠缺了一些軍人該有的法紀而已，只要針對這一點下手，自然就能改變他們的面貌了。」孫傳庭也在旁附和道。
「可是那些將領都是地方的人，雖然本侯有著王命旗牌，卻也不好真箇向他們下手，不然下面的軍士只怕會有不滿，甚至是發生動蕩啊。」
「侯爺，這一點