第十二卷 內憂外患 第575章 遼東故人

又是一年的除夕,整個北京城再次出現了一派的昇平之象,百姓們紛紛上街,商人們也在拚命地兜售著自己的貨物,看上去一切都和以往沒有什麼兩樣。但是在朝中為官的人卻個個心事重重,一些零星的戰報已經讓他們感到了不安,在陝西當地衛所官兵的圍剿之下,那些亂民不但沒有被撲滅,反而有變本加厲,行成真正的造反的勢頭。

當然,在這個喜慶的日子裡,眾臣子都還是很識相的,不敢拿這種敗興的事情去見皇帝,美其名曰是替陛下著想。但其實崇禎卻已經從其他的途徑知道了陝西的局面,甚至比那些官員知道的更加詳盡。只不過短短的兩三月間,陝西就局面就鬧得如此不可收拾,這是讓崇禎百思而不得其解的,可是錦衣衛呈上來的密報又是那麼的詳細,全然沒有造假的可能。

而就當崇禎因為憂心陝西一事而沒有心思過這個年的時候,遼東的軍報也在這個大年夜裡急送進了京城,奈何這時候宮門已經落鎖,送戰報來的軍士只得將之遞到了通政司。而在完成了這個任務之後,那名軍士卻又想到事關重大,必須儘快讓皇帝看到,便想到了在京城裡自己所熟悉的一個大人物。

安平侯府,今天因為是除夕夜,所以府上也是一派喜慶祥和,唐楓在分了紅包與那些僕從之後,便與自己的妻子兒女待在了一起。他從如今不斷傳來的陝西亂事上,已經可以判斷出喲能夠不了多久皇帝就會再讓自己出手,所以這幾日里當然要多陪伴這些親人了。

兩子一女中,綽兒已經能和他們交流了,所以總是纏在了父親跟前,用不是太清楚的口齒說著話兒,而剩下的兩個兒子,卻是玩到了一處,在柳慧的看顧下滿地亂爬。大玉兒拿了些糕點到唐楓的手上,然後蹙著眉頭道:「你真的肯定不久就要離開京城了嗎?」因為知道大玉兒的本事,所以一些事情唐楓並沒有瞞她。

唐楓隨手捻起了一片糕兒啃了一下,然後點頭道:「不錯,陝西的亂事已經快到無法收拾的地步了,若再不派大軍前去鎮壓,只怕將會擴散到其他各省。皇上想必也明白這一點,用不了幾日,他就會有所決定了。」

「那你怎麼就敢肯定那人一定是你呢?就因為那日皇上來見你的緣故嗎?」

「不光是這個原因,還因為我以前所做下的事情,山東的亂事,在浙江我又殺過布政使,使得原來的災情得到控制。若我是皇上,想必也會考慮我自己的,何況現在朝中人人都有自己的目的,只有我這個逍遙侯爺最能得皇上的安心。」

大玉兒聽了唐楓的分析後,沒有再說其他的話,而是嘆了一口氣。她知道唐楓說的是對的,現在數遍朝堂上的百官,真能替朝廷做成此事的的確只有他一人。雖然為自己的丈夫能再有出頭之日而感到高興,但一想他所要去的地方,以及自己將和他分離一段時日,即便是明白一切的大玉兒也心裡滿不是滋味的。

唐楓正待要安慰一下大玉兒的時候,管家唐福來到了廳前:「侯爺,外面有人求見。」

「咦?」唐楓微有些吃驚地發出一聲,不知道這個除夕夜裡還有什麼人會來自己的府上。要知道在做了兩年不問世事的逍遙侯爺之後,朝中那些善於把握機會的大人們已經和自己久不往來了。難道是前幾日里皇上駕臨一事為有心人察覺了嗎?在沒有半點頭緒的情況下,唐楓便問道:「來人可有呈上名刺嗎?」

「沒有,」管家一搖頭道,「不過他說他乃是侯爺曾在遼東時的故人,所以小的不敢不來稟報。」

「遼東的故人?莫非是元素兄進京了?可朝廷並沒有起複他的意思啊,他怎會擅自進京來呢?」實在想不出來人的身份,唐楓便也不再費神了,當即跟妻子說了一聲,便出去迎客。來到客堂,唐楓看到是一個風塵滿身,但是卻依然站得筆直,猶如一桿鋼槍的男子。只一眼,唐楓就看得出這人並非自己所想的袁崇煥,而是一個真正的軍人。

「閣下是?」慢慢來到對方身前,唐楓有些奇怪地問道。

聽到身後傳來詢問之聲,那人才轉過了頭來,一見到唐楓,他急忙拜下道:「卑職宋義參見安平侯。」直到他自報姓名,唐楓才認出了眼前這人,正是當初隨著自己一起流落草原,又在金國做下了一番大事的驍虎騎將領宋義。

其實這也怪不得唐楓認不出他來,這些年來的唐楓可以說是養尊處優,所以在形貌上並無多大的變化,可宋義卻完全變了樣。許是長年戍守在遼東苦寒之地的關係,他比幾年前要老了近十多歲的樣子,甚至頭上已經半白,除了他筆挺的腰板,以及堅毅的眼神沒有改變,其他的都發生了極大的變化。

看到舊相識的變化如此之大,唐楓心下不禁大為唏噓,但他還是露出了真誠的笑容:「原來是宋將軍,快快請起。來人,快些備下酒菜,我要與宋將軍共謀一醉!」

見唐楓對自己如此熱情,全沒有半點記恨當初自己與他為難的模樣,宋義心裡也是陣陣感動:「侯爺,末將……」

「好了,以前的事情就不要提他了,來,先坐下吧。」唐楓知道他要說什麼,便打斷了他的話頭,拉著他坐了下來。酒菜都是現成的,不一會工夫就上滿了,唐楓親手為他倒上了一杯酒後,才道:「先喝一杯酒暖暖身子,然後再跟我說正事吧。」他看得出來,宋義此來京城一定是有什麼要事,否則斷沒有他一個驍虎騎將領突然來京的可能。

喝了兩杯酒,宋義才徹底地放開了心懷,長嘆一聲道:「侯爺,小人此次來京城乃是來送緊急軍報的,奈何此時才宮門已關,這必須陳皇上御覽的軍報卻送不進去了。所以小的便想來找侯爺,看您有沒有什麼法子能幫著遞一下軍報入宮。」

「遼東出了什麼大事,居然要在大年三十的送軍報給皇上?」唐楓原來臉上的笑容頓時就不見了,改成了一片嚴肅。

「金人再次兵犯我遼東數城,雖然滿桂將軍早做了布防,但是將士們都因為餉銀的關係而士氣低落,將軍特命我前來求餉。」宋義說著又嘆了口氣:「而且這次金人還是分兵而攻,使我們疲於應付,遼東很是危殆啊。」

「什麼?遼東又出了這麼大的事情?」唐楓忍不住都要站起來了,好半晌才壓下了心中的焦急,點頭道:「此事事關我大明邊境安危,我會想辦法的。在消停了兩年之後,金人又再生事了,這一次他們能動多少人馬?」

「這個……我卻不知了。」宋義面有難色地說道。

「嗯?」唐楓聞言一愣,似乎想到了什麼:「怎麼,你身為我遼東最精銳的驍虎騎的將領,連這麼一點基本的軍報都不知道嗎?還是不想說啊?」

「侯爺……實不相瞞,我早就不是什麼驍虎騎的將領了……」長長的一聲嘆息之後,宋義喝下了一杯酒,卻發現那酒是那麼的苦澀。

唐楓為他滿上一杯,眼中光芒閃爍不定,他剛才就隱約地覺著事情有些不對,直到現在才知道哪裡不對,如果宋義依舊是驍虎騎的將領,怎麼可能讓他來送這麼一封戰報呢?而且他那滿面的風霜之色也絕不是區區幾年的邊境生涯就能造成的,這必然有著其更深的原因。「可是那滿桂在掌權之後做下的手腳?」唐楓猶豫了一下後才問道。

「是的,因為他與袁大人之間的矛盾,使得他對我們這些袁大人一直信任有加的人都不再相信,驍虎騎被重新建立,我們這些老人不是被派去守城,就是用來傳遞消息了。象祖大壽將軍這樣袁大人的親信,則被奪去了軍權……」

「砰!」唐楓將酒杯重重地頓在了桌上:「荒唐!即便他與袁崇煥有著過節,卻也不能如此為所欲為,這樣他比袁崇煥更是不堪!」但隨後唐楓卻又無奈地嘆了一口氣,若是換了是自己,在奪到軍權的情況下也會這麼做的,只是這麼一來遼東軍上下就無法一心向外了。

兩人就這麼相對飲了幾杯酒後,宋義已經有了醉意,再加上他是連日快馬來到京城的,所以唐楓便命人將他送去了客房。雖然現在遼東也出現了情況,但唐楓卻知道大明真正的危險還是在陝西,不光是因為歷史的教訓,也因為他知道金人不敢全力對大明用兵的,因為在那邊尚有蒙古人在旁虎視呢。

不過這也未嘗不是一件能夠讓崇禎早下決定的事情,當他知道現在遼東的局勢如此危殆之後,一定會儘快將自己派去處理陝西一事的。

正當唐楓在盤算著這一切的時候,在這個除夕夜裡,宮中的崇禎在躊躇了一段時間後也終於下了一個決定,必須派自己能信得過,又有能力的朝中大臣去解決陝西的事情了,這個人當然非唐楓莫數。

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