帶著滿滿的希望，皇太極率軍從北邊殺入了大明的疆土，一路燒殺擄掠，甚至直達北京城下。但是就在眼看著勝利在望的時候，一切卻發生了根本的轉變，自己居然在北京城下損兵折將，一敗數十里。看著那些到現在依然心神不寧，身上帶著的傷也沒有東西包紮的麾下士卒，皇太極心裡是有苦說不出來：「究竟那些明軍因為什麼才敢出城來與我一戰？以往的明軍不是只知死守的嗎？」這個問題一路來困擾著他，到現在也沒有消散。
這時，幾個一直被他帶在身邊的兄弟跟了上來，道：「大汗，此番我們大敗，該當怎麼辦？是繼續在大明的國土上搶掠些東西，還是……」
皇太極知道，在這一敗後，下面的人都急著奔命而將原來搶到的財物都拋棄了，這樣就使得許多人都產生了再去搶上一番的心思。但是皇太極卻不認為這是現在該做的事情，因為一來，大明各地衛所的官兵就快聞風而到了，自己這點殘兵敗將若是真與他們相遇極有可能陷於苦戰，甚至被他們包圍。二來，他對遼東那邊的戰局還是抱著期望的，只要阿敏那邊真能有所斬獲，自己這一次冒險殺入中原的計畫也不能說失敗，甚至可能就此霸佔了遼東廣袤的地域，並以之為跳板為今後殺入中原做準備。
所以在一陣沉吟之後，皇太極便道：「不，命全軍在歇息之後即刻兵發東北方，我們必須早日打通返回大金的路途，並且將遼東的守軍殺敗！」
歇了半日之後，金軍再次前行，直往山海關進發。在行了數十里的路程之後，前方便有隱約的喊殺和交戰的聲音傳了來。已經是驚弓之鳥的金軍前鋒當時就不敢上前了，派了人來向大汗稟報。皇太極一聽這話，心裡就是一沉：「事隔這麼久，沒想到阿敏還沒有將遼東的援軍給殲滅嗎？」雖然心裡不快，他還是下達了前行的命令。
若是沒有其他人的幫助，到了這個時候，吳襄的軍隊只怕早就被金軍悉數斬殺了。但是事實卻並非如此，因為阿敏並不知道吳襄的這一路人馬只是遼東援軍的先鋒部隊，在他們的後面還有著一路大軍呢。
正因為知道這一點，所以便是在那危難的時刻，吳襄也沒有後撤的意思，下令全軍拚死抵抗。為了表明自己的決心，吳襄本人更是身先士卒，手執長矛，躍馬沖在了第一線，當然作為統帥的他身邊是跟滿了親衛的。但就是因為他的這個行為，終於激勵起了那些快要潰散的軍心，遼東大軍再一次迸發出了駭人的戰力，硬是頂住了金軍一輪輪的進攻。
在雙方以命相搏，但明軍卻漸漸再次要抵敵不住的時候，他們盼望著的後續大軍終於趕到了。袁崇煥率軍趕到時就看到了明軍全線被金軍壓制的場面，眼看著防線就要被破了。他二話不說，就下令麾下的五萬人馬上前助戰。
五萬大軍的突然出現，大大地打擊了金軍是士氣。他們原來還想著一鼓作氣地將吳襄所部給擊潰呢，卻沒想到敵人還有後援。這樣一來，先泄氣的反倒成了金軍，他們蓄勢的一攻很快就退了下來，然後就與衝上來的五萬生力軍進行了一場生死搏殺。
雖然明軍在兵力上已經佔了極大的便宜，但是就整個戰局而言，明軍卻沒有什麼優勢可言。因為吳襄部已經不能再戰，而袁崇煥帶來的人馬因為連日的奔波，戰力大打了折扣，再加上金軍驍勇，雙方居然就在此殺了個難分難解，直殺到了次日的中午，皇太極帶了從北京城敗下來的人馬趕到這裡。
其實隨著戰鬥時間的拉長，明軍已經慢慢地佔了上風，因為金人在兵力上終究吃了虧，而且他們都是騎兵。既然是騎兵，他們就要依仗馬力，而在連番戰鬥之後，金軍士卒雖然還能支持，可他們跨下的戰馬卻已經累得動彈不得了。
失去了機動能力的騎兵就沒有那麼可怕了，反倒是明軍的步卒發揮出了穩紮穩打的特性，對著敵人步步緊逼，想就此一戰將他們盡數圍殲。金軍被他們逼得一步步地靠攏，最終只有死守一條路了，阿敏雖然幾次鼓舞全軍，卻依然難解這個難局。就當金軍以為自己必敗的時候，他們的援軍也適時地趕到了。
「殺！」在看清楚形勢後，皇太極抽刀在手，下達了攻擊的命令。兩萬多名騎兵再次對著明軍發起了衝鋒，他們既是為了幫助自己的兄弟，也是為了報在北京城下一戰而敗的仇。
看到從北京方向居然殺來了一支金軍，袁崇煥先是一驚，只當是京城真出了什麼事呢。可在看清楚他們那狼狽的模樣之後，他就猜想是金人在北京城沒有揀到什麼便宜，便忙大聲鼓舞著三軍道：「京城之圍已解，建奴徹底失敗了，兄弟們，是時候反擊他們了！」
這句話大大地增強了三軍的士氣，原來因為看到金人有援軍出現而心中慌亂的明軍將士都振奮起了精神，再次與敵殺在了一起，一時間整個平原之上，再次迸發出了沖霄的殺氣，便是鳥兒都不敢從這裡飛過……
奉命前往遼東的唐楓這一次帶去的就是那些夜間守在城裡的人了，在經歷了昨夜的一場大勝之後，現在三大營的官兵們可是對唐楓奉若神明，所以雖然這次他們出了城，很有可能會與金軍在平地之上發生一場大戰，將士們也沒有一點擔心的。
看到大家的士氣都如此高昂，唐楓心裡也安定了不少，只要將士們不怵於敵人，他就有信心靠著更加犀利的火器來取得勝利。不過為了穩妥起見，唐楓並沒有帶了人馬悶頭趕路，而是將斥候派出去十里之外，隨時掌握前方的情況。
在到了傍晚時分，全軍將將要安下營帳休息一晚的時候，斥候卻飛馬而來了：「唐大人，前方十多里處傳來了陣陣戰鬥之聲，我們的人已經暗中過去看個究竟了，小的特來稟報！」
「嗯？」唐楓眉頭一皺，隨即就傳下了令來：「三軍全部準備戰鬥，前面當是金軍與我大明的遼東守軍在大戰無疑了，這正是我們再立新功的大好機會！」
剛剛還想著埋鍋做飯的將士們聽了這話，就全來了精神。雖然此次守住了京城他們也是有功勞的，但比起晚上隨著唐楓一同殺到金軍大營的兄弟，他們卻是根本不算什麼。現在既然有了一個殺敵立功的機會，他們自然不會放過了。因為對功勞的渴求，居然使得這些從未上過戰場的明軍不再對金軍有任何的忌憚。
這也正是這些京軍能被唐楓看重的原因了，所謂初生牛犢不怕虎，在那些和金人交手多次的人看來，即便是到了這種時候，還是不能不小心行事，可在這些京軍眼裡卻不這麼看。因為他們是眼看著自己的兄弟以兩萬人馬殺得金軍抱頭鼠竄的，既然他們做得到，自己與他們一樣是京中三大營的精銳，自然也能將敵人殺敗了。正因為有著這麼一個想法，所以在唐楓的這一聲令下之後，五萬大軍就沒有半點猶豫地殺了上去。
那邊，金軍正自與明軍殺得難分難解，此時金軍有著四萬多的兵力，而明軍則有七萬多人，雖然金人戰力更強，但是明軍卻占著兵力上的優勢，硬是擋住了金人一波又一波的攻擊。事到如今，皇太極已經不再求能殲滅這裡的遼東守軍，只求能在北京方面的明軍殺到前殺出關去。他很清楚，一旦北京那邊真箇派出了人馬來，只以自己手上的這點人馬根本抵擋不住前後的夾擊。但是這個時候，明軍是根本不會作出一絲讓步的，那就只有以硬碰硬地廝殺了。
眼見得明軍守得滴水不漏，皇太極心裡就更急了：「這可如何是好？此番入侵中原不但沒有半點便宜到手，反而有全軍覆沒的危險，我怎麼對得起在天的父汗啊！」
「大汗，我們身後十里處也出現了大量的明軍……」一名斥候此時又來到他的跟前報上了這麼一個壞消息，這讓皇太極的心情更差了。
「大汗，我們不能再與明軍硬拼了，不然即便真能殺回去，我們大金也是元氣大傷，連蒙古人都不是敵手了！」周圍的人也急著說道。他們很明白這一次自己已經是大敗了，現在唯一能做的只有避敵鋒芒，更多地保存自己的實力了。
「你們可有什麼辦法嗎？」一向以來不想讓自己的這些兄弟有出頭機會的皇太極因為心裡的絕望，第一次服了軟，看向了多爾袞等一眾人。
「現在唯一的辦法就是派兩路人馬擋住了前後兩路明軍，而我們則從側面繞過去，希望明軍被我們的人馬所牽制，無法分出兵馬來吧。」莽古爾泰咬著牙說道，他知道這麼一來，那在前後禦敵的兩路人馬就胸多吉少了。
「就照你的意思做吧，什麼人肯為我大金做出這樣的犧牲？」皇太極臉上一陣抽搐，好半日後才看向了自己的那些兄弟問道。現在他能相信的只有自己的這些兄弟了，其他的人，說不定會在關鍵時刻投靠了明廷。可是一想到自己要親手將自己的兄弟派上不歸路，皇太極心裡也是一痛，雖然平日里明爭暗鬥的，可他終究不想看著他們死在敵人之手。
所有人都靜了下來，包括提出這個主意的莽古爾泰，人皆好生惡死，即便是剽悍的金人也不例外，何況是他們這些有權有勢的人呢？正在這個時候，兩個年輕的聲音傳了出來：「我們願意為大汗分憂，請大汗將人馬給我們吧！」