第十一卷 江南鋤賊 第524章 唇槍舌劍

當唐楓與張思遠兩名官員走入巡撫衙門的二堂之時,嚴伯達也迎了出來,他也不理會張思遠二人,向他們詢問處斬熊燦之事,而是笑著沖唐楓一拱手道:「唐大人突然造訪,本官不能率人迎接,真是失禮了。」

唐楓見他的笑容並不真誠,更是著重強調了「突然」二字,知道對方已經了解了自己此來的目的,便也敷衍地一笑道:「嚴大人太客氣了,本官突然而來,事先也不曾有過通知,要說起來倒是本官失禮才是。」

「哦?呵呵……」嚴伯達沒想到這個年輕人居然寸步不讓,將那突然二字回了自己,便也不再多說什麼,而是笑著一引道:「唐大人請裡面坐吧。來人,上茶!」說著他也沖張思遠二人打了個眼色,讓他們兩人也跟著進了二堂坐下。

待上了茶,寒暄了兩句之後,嚴伯達便又說道:「聽說唐大人乃是我浙江人氏,早在數月之前就來了我浙江省親了,不知本官說的可對啊?」

「不錯。得皇上的隆恩,准了本官半年的假期,讓我回鄉處理一些私務,倒叫嚴大人的你見笑了。只因為我這一次來浙乃是出於私人之事,所以不曾來拜見嚴大人,還請見諒。」

「哎,唐大人乃是皇上看重的近臣,豈是我等外官可比,怎麼也是應該本官去看你才是啊。只是因為本官每日里公務繁忙,實在是抽不出空來,而唐大人行事又很是低調,顯然是不想人去打擾,本官這才沒有冒昧去見你。」聽出了唐楓話里標榜自己得皇帝看重的意思,嚴伯達便在話里還以顏色,既諷刺了唐楓的身份,又提醒他自己才是浙江的首憲。

唐楓端起了茶杯喝了一口,咂摸了一下滋味道:「好茶,這應該是雨前的龍井吧?果然是香氣醇厚,讓人齒頰留香啊。」他這一句全不相干的話,使得嚴伯達以及其他兩名想著看唐楓發怒的官員有些摸不著頭腦了,一時間堂上便有些靜了下來,只有唐楓肆無忌憚地品著香茶的嘖嘖之聲。

沒想到這個年輕人居然還會來這一手,這使得嚴伯達也不敢小覷了他:「唐大人若是喜歡的話,本官這裡尚有幾斤這雨前的龍井,就送與你吧,也算是我浙江百姓的一點心意。」

「嚴大人如此客氣,本官便卻之不恭了。」唐楓呵呵笑了一聲,便收下了。正當張思遠見話題無法繼續,要將法場上的事情說出來的時候,唐楓卻突然又道:「不過本官卻有一事不明,還請幾位大人解釋一下。這龍井之名,我大明各地之人都有所知,便是上貢皇上的貢品之中也有它們。得皇上的恩賞,本官也曾在宮中喝過貢茶,可怎麼就比不得這裡的龍井味道純正,香氣醇厚呢?」

沒想到這區區的一杯茶,都被唐楓給品了事情來,這讓在座的幾人面上都是一緊。還是張思遠的反應快,笑著道:「大人看來也是個愛茶之人,只是一嘗這茶便覺出了其中的不同,實在是讓本官佩服啊。不錯,這裡的茶葉的確比那貢茶更好,但這卻不是我等做官的欺君不敬,而實在是沒有辦法啊。

「大人適才也提到了,這乃是雨前的龍井,這龍井茶在我杭州雖然多有種植,但這能在雨前便發了芽,能被採摘了用做茶葉的卻是少之又少,每一年也就在十來斤左右。而我浙江每年要上貢朝廷的茶葉卻有數百斤之多,這獻於皇上的貢品除了質量要上乘之外,最重要的是有一個統一的品次,若是讓皇上或是宮裡的貴人們察覺出其中有參差不齊的味道,便是大罪一條。

「所以無論是哪裡的貢品,保持其品質一致性是第一位的,至於這味道最好,但是產量極少的雨前龍井我等只能留下了。聽說大人也是一個與民為善的好官,我等的這一點心思除了為了自己,也有為了當地的茶農考慮,以防他們被朝廷怪責,想必你也是能了解的吧?」說著他沖唐楓略微地一拱手道。

唐楓倒真沒想得這麼細,他之所以突然提起這事是為了能在氣勢上壓過了這幾名官員,卻不想他們也有著自己的考慮,便點頭道:「原來如此,倒是本官唐突了。幾位大人能為我浙江的百姓著想,實在是百姓之福啊。」

這麼一來,場面上的氣氛好了一些,嚴伯年呵呵笑道:「唐大人也太過謬讚了,我等食君之祿,自當忠心辦差,能為民做點實事也是份所應當的。但是有些人卻不這樣想,他身為一地的父母官,為了一己的私慾居然使得治下的百姓死傷無數,流離失所,實在是罪不可恕。」說著他看向了張思遠道:「雖然當著唐大人面,本官也不想隱瞞什麼,那建德縣令熊燦可已經伏法受死了嗎?」

唐楓見他話鋒一轉就轉到了熊燦一事之上,心裡對嚴伯達的反應也著實佩服。好在他此來的目的也是為了熊燦,所以對此並沒有半點阻攔的意思。那張思遠等的就是嚴大人問自己這事情了,一見他過問,就立刻起身有些慚愧地道:「回巡撫大人的話,下官無能,這熊燦並沒有被明正典刑……」

「什麼?難道你對這等為惡之人還有著什麼包庇的心思嗎?」嚴伯達有些惱怒地說道:「今日你若不能給本官一個合適的解釋,本官必不饒你。」

「巡撫大人,此事實在不是下官不肯盡心,乃是因為有人從中阻撓啊。」張思遠說著看了一眼唐楓:「在我已經下令開斬的時候,有人阻止了這一次的行刑!」

「什麼人竟有這麼大的膽子,連官府的法場也敢擅闖?」嚴伯達拍了一下椅子的扶手道,面上現出了一片怒色。唐楓在旁看著他們兩人的對話,總有一種他們是在演戲的感覺,這個嚴伯達作為浙江眾官之首,斷無可能連這麼大的事情都不知道,他這麼做為的就是將自己逼成了不守規矩的人。所以唐楓為了不再被他們拿住了話頭,便笑了一聲,自己承認道:「是我,是我在法場上阻止了張大人命人行刑的。」

「是你!」嚴伯達突然掉過了頭來,看向了唐楓,眼中滿是怒意:「唐大人,本官敬你是京里的官員,是皇上身邊的近臣,對你也算恭敬了。可你怎的做出如此事情,可是欺我浙江無人嗎?雖然你是錦衣衛的同知大人,卻也不能如此無所顧忌地行事啊!」

「嚴巡撫不想知道本官為何要阻止此事嗎?」唐楓淡然一笑,並沒有因為對方的怒意而有半點的退縮。

「無論是什麼理由,在我浙江地面上劫法場也是不該的!」嚴伯達義正詞嚴地說道。

但唐楓卻並沒有理會他的這一番官話,而是自顧地說道:「那是因為本官查出了此事另有別情,那將要問斬的熊縣令乃是冤枉的。難道嚴大人為了所謂的尊嚴要將一個無辜的人害死嗎?這樣天下的公義還如何伸張?」

見唐楓又搬出了這一套說辭,張思遠和封可言的心裡都是一緊,生怕嚴伯年也被他的這一番話給說得不敢再動了。那封可言幾次想要開口,卻都被張思遠以目光給制止住了。現在不是他們攙和進去的時候,張思遠已經做下了安排,如果那唐楓真能舉出什麼證據來,說不得就要冒一下險了。

嚴伯達並沒有如他們所想的那樣被唐楓的話給擠兌住,而是冷哼了一聲:「原來唐大人早就在私下裡查著這事情了。不過你以為我們浙江的官府做事都是擺個樣子的嗎?此事連本官在內,驚動了許多的在浙官員,經過我等仔細查問之後,才得出了眼下的結論,敢問唐大人你又憑的什麼說你查出的乃是實情,而我們查出的卻是假的呢?或許是那熊燦的家人眼見得自己的家人犯了事,為了自救才想出的說辭來蒙蔽欺騙的唐大人,而你卻信以為真了吧?

「而且,唐大人你雖然是錦衣衛的人,但是我地方上的案件恐怕還不是你想插手就能插手的。你一沒有聖旨,二沒有刑部的公文,只是來浙江省親而已,就貿然管起了浙江內部的事務,卻是何道理。唐大人,你若是今日肯認了這錯,也就罷了,不然的話,本官可不管你以前做了什麼,現在又是什麼身份,一樣會上本參你公私不分,任意妄為,干涉我地方政務的!」這話說到最後,已經很是嚴厲了。

張、封二人沒想到嚴大人居然能說出這麼一番有力的話來,直讓他們刮目相看,同時對此事的把握也大了幾分。兩人也適時的附和道:「不錯,唐大人你若不能給我們一個交代,我們便是被朝廷怪責也要上章參你,莫以為你錦衣衛便真能為所欲為了!」

唐楓笑著看了這幾個滿臉正氣的人幾眼,嘆了口氣道:「幾位大人何必將話說得如此絕呢?這樣可就沒有轉圜的餘地了。」

「哼,這是你咎由自取,怪得了誰了?」

「本官這麼做,自然有我的道理,不過嚴大人說的也有理,若沒有朝廷的意思,本官的確不敢擅自參入浙江當地的事情中來。不過……」唐楓說著頓了一頓,將幾人的目光都吸引到了自己的身上,然後才道:「不過我卻是有嚴大人所說的聖旨的。」

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