陝西西安,雖然這十三朝的古都如今已經不是整個帝國的中心,但是其上千年來作為政治和經濟重心的風采依然有所保留,依然有著那繁華似錦的商市,和川流不息的人群。在唐朝時就名聞天下的東市,更是熱鬧非凡,人來人往。
在這東市的眾多店鋪之中,那間名叫李家老店的布匹綢緞商行並不醒目,這也正是李普世等人希望的,在這人流不息的城市中心,正是讓官府最不去關注的所在。
今天是五月二十,每隔十天,就有不少白蓮教的人從他處送來各自的消息,而在西安當地的教眾更是會以各種不同的借口來見教主,聽取他接下來的安排。今天當然也不例外,當過了午時之後,幾名商人打扮的人便進了李家老店的後半進的宅院之中,見到了教主李普世。只是這一次的李教主神色不如前面那麼放鬆,而是緊皺著眉頭。
在將各自近來的情況都做了稟報之後,才有人小心地問道:「不知教主是因何事而心煩,若是屬下等力所能及的,我等一定會替教主分憂的。」
在李普世身邊的王道乾在看了一眼教主,發現他沒有隱瞞的意思,便替著教主答道:「還不是浙江的那件事情。侯、葛兩位長老到如今還沒有傳回半點消息,教主擔心他們遇到了什麼不測,所以才會心中不快。不知各位在外可曾有那邊的情況嗎?」
「這個……」幾人相互之間看了幾眼之後才道:「我等倒也聽說了浙江那邊似乎是出了什麼事情,不過結果如何卻不得而知了。莫非……」
「侯、葛兩位長老若真有什麼閃失落在了官府手中,又被他們問出了教主的下落,只怕我們這裡可就危險了。教主,依屬下看來我們還是暫時避上一避吧。」又有人提議道。
李普世聽他們這麼一說,心裡就更是擔心了,他何嘗不知道現在繼續留在此處會有危險,但他也知道現在自己這裡是牽一髮而動全身的,這裡一動,整個白蓮教就會大變,甚至還會引來某些人的攻擊。所以不是在萬不得已的情況下,實在不想離開此地。「再等等看吧,以侯、葛兩位長老對聖教的忠心,即便真出了什麼事情也不會背叛的。」
「可是不怕一萬,只怕萬一啊……」有人擔心地說道。就當這話出口的時候,一人突然闖進了眾人正秘密商談的房中,那些人聞聲都是一緊,直到看清來的是少主李衍的時候,他們才將手從兵器上鬆開。看到自己的兒子突然闖了進來,李普世的眉頭一皺:「你怎麼突然來這裡了?是有什麼要緊事嗎?」
「教主,情況不妙,我們得趕快撤離此地!」來不及和眾人見禮,一到李普世的面前,李衍就急忙說道:「我聽說浙江那邊的事情已經失敗,就讓我們在西安府衙門裡的人注意了一下,剛剛有人傳來了消息,說是巡撫大人將會有所行動,恐怕是欲對我們不利。」
「什麼?你的這個消息可靠嗎?」李普世一聽這話不自覺地從座位上站了起來。
「教主,浙江出了這麼大事情你怎麼不與我說,若不是我從教中其他人口中知道了這個情況,只怕到現在還蒙在鼓裡呢。」李衍不無埋怨地說道。這段時間裡,他並不在李普世的身邊,更多的是四處遊走,尋找著對白蓮教有利的時機。直到聽說了浙江的事情,他才趕快趕了回來,並且啟用了自己下面的人來探察消息。
李衍的智謀在白蓮教中是很有名的,即便是那些長老也要敬著他兩分,現在一聽他這麼說了,其他人就更認為這裡不安全了。
李普世神情嚴肅,對自己的這個兒子他還是很相信的,現在連他都這麼說了,而且還有西安府中內線的情報,這讓他更為擔心這裡會被人破獲。在猶豫了一下之後,李普世只得道:「既然情況真的很是不妙,我們便暫時離開這裡,待到風聲過去之後,再回來也不遲。」
教主一聲令下,那些人就急忙行動了起來。他們知道教主和總壇一旦轉移,自己等人也必然要隨之轉移,卻不知道這一次卻要去哪裡棲身了。
就當他們開始動起來的時候,東市之上已經安靜了下來,那些原來擁擠不堪的集市上的買賣雙方已經被一隊隊的官兵給控制了起來,那李家老店的周圍更是已經空無一人。幾名穿著各樣官服,滿是官威的男子在兵丁的保護下來到了李家老宅的不遠處,當先的一個面色深沉的官員正是陝西的巡撫虞有貞。
虞有貞的心情很是不好,他的眼皮底下居然有著白蓮教的總壇,而且是在皇帝的聖旨下達讓他剿滅這些逆賊之後才讓他知道的,這讓這個一省的首憲很是生氣。在昨天接下了聖旨之後,他連夜就將西安當地的一些官員都叫了去大罵了一番,然後又命人請來了西安就近的衛所官兵,布置下了今天的圍剿計畫。
聖旨中有提到每個月的初十、二十和三十是白蓮教的一些重要人物來見教主聽候吩咐的時候,今天又正逢五月二十,虞有貞當然不會放過這個能將白蓮教在西安的勢力一網打盡的大好機會,所以在調動人馬的同時派了人暗中監視著李家老店的一舉一動。
直到午時之後一段時間,才不再有人往李家老店而來,這個時候得到消息的虞有貞才命人迅速包圍了整個李家老店。看著這裡已經被上千人馬里三層外三層地圍了個風雨不透,虞有貞才下令:「進攻吧!」
官兵們一心要立這大功早等得不耐煩了,一聽大人下了命令,二話不說就沖了上去。當先的十多人猛地就從半閉的店門裡沖了進去。裡面已經知道情況不妙的白蓮教徒只來得及發出一聲大喝,就被那十多人圍在了中間廝殺了起來。以一敵十,他又不是什麼高手,沒兩下就被官兵砍殺在地。官兵沒有稍作逗留,踏著這人的屍體就繼續往裡殺去。
「殺啊……」外面傳來了喊殺聲,裡面的白蓮教一眾人等面色都是一變,他們沒想到官府的動作居然如此之快。此時想偷走是不可能了,那就只有強行突圍一條路可行了。當即這些人都將貼身而藏的兵器握在了手中,以教主李普世為中心向外闖去。他們當然不會直往大門那闖,因為他們知道那裡是官府陳重兵的所在,他們的目的只是能逃得出包圍而已。
但當他們衝出房間我,來到院中的時候,迎面已經看到了那沖得最快的衛所官兵了。雖然這裡的衛所官兵比不得遼東的那些精兵,但三秦之地彪悍的民風使然,他們還是有著不俗的戰鬥力的。這一路上想要阻撓他們的白蓮教徒一網都是個別人,所以都被他們砍殺了,倒也沒有耽誤他們多少時間。現在見到這麼一大群人出現在自己眼前,這些官兵立刻就猜到他們的身份不一般,急於立功的他們立刻就喊殺著沖了上去。
眼見得自己剛剛才建立好的總舵再次被官府所破,李普世也是心裡怒火熊熊,現在既然被人纏上了,那就索性大殺一番出一口惡氣。帶了這樣的想法,他的手上就不再留情了,還沒等那些官兵衝到眾人跟前呢,李普世已經一晃來到了他們的面前,雙手一揮間,兩名最前面的官兵就被他打得飛了起來,在半空中這二人已經氣絕而亡。
見敵人居然如此生猛,那些官兵的腳步便是一緩,但這個時候已經來不及了。只聽李普世一聲厲喝,人已經如虎入羊群一般殺進了官兵中間,手起手落,就有一人倒地而亡,手下竟無一個能抵擋他一招的人。受到教主如此神勇的鼓舞,一眾白蓮教好手也是人人大展神威,雖然不斷有官兵殺進來,可他們還是佔據著絕對的優勢,不一會工夫就有五十來人倒在了這十多人的手下了。
官兵見敵人這麼厲害,士氣當即就受挫了,後面的人不敢再衝上來,而是遠遠地圍住了白蓮教一眾人等,以防他們趁機逃走。
雖然官兵的第一次進攻被打退,但是這些人的死亡還是有些價值的,李普世等人終是沒能走成。在李普世的帶領下,這些白蓮教好手幾次想往院牆那邊沖,但都被官兵門誓死擋了下來。官兵們都知道只有將他們圍在這裡才能將他們控制住,若是讓人翻到了外面,這些人脫身的可能就大得多了。
其實若是李普世一人,即便有再多的官兵也攔他不住,但是現在有著身邊這些人在,他卻無法盡展所能了。一根根長槍在他們的面前晃動穿插,只等著他們有一個疏忽就會刺殺過來,這讓白蓮教眾人很是被動。
「不成啊,現在我們雖然尚能支撐,可一旦外面的官兵將弓手調來,我們可就難以抵擋了。教主我們要想一個法子才是。」李衍看出了對面的官兵志在拖延,很是擔心地說道。