因為多了好些個人將人送的各色禮物運到徐宅，所以當唐楓回去的時候很快就驚動了徐家的上下人等，就連徐滄都聞訊趕了出來。或許是因為他的身份不夠，或許是因為他和唐楓之間的關係，這一次的宴請名單里並沒有他這個在蘇州當地有些名望的人物，對次徐滄也並不放在心上，因為他知道自己很快就將離開這裡，重回京師了。
見到唐楓漫步走進院來，徐滄便笑著迎了上去：「逸之，看來你今日很有收穫啊。」
唐楓看了看那已經堆得很多的各種盒子，也笑道：「是啊，沒想到蘇州的官員和富商會如此客氣，不但置下了酒席，還準備了一些禮物，我也不好不收啊。」
在徐家的下人們上了茶，然後被打發到了外面去後，徐滄才肅容道：「怎麼樣？你今日去見他們可有什麼收穫嗎？」
「說有也行，說沒有也行。現在看來，我這次的確是有些太過小心了。」唐楓呵呵一笑，隨手就拿過了一個外面裹著彩紙的匣子，幾下就將它拆了開來。一打開這個不起眼的匣子，唐楓的面上就是一愣，徐滄見狀也湊了過來，一看之下也就呆住了。
在唐楓想來，雖然這些人會送自己一些財物，但在事情沒有明朗之前是不會太過巴結的，可沒想到這第一件東西就出乎了他的預料。這是一隻整塊白玉所雕的馬，四蹄飛揚，形神兼備，別說是它那精湛的雕工了，光是這麼一塊色澤上成的白玉也價值不匪了。
「這……」好半晌後，唐楓才吃力地吐出了話來：「看來我這一次又猜錯了。」說著忙取過了手邊的另外幾個盒子，飛快地打了開來。立刻，滿堂都是一片寶光，這裡既有拇指粗，大小均勻的二十顆珍珠，也有用玉石金銀所造的器物，每一件都足以讓人咂舌了。另外，還有幾個長盒裡則放著一些名家的書畫，雖然唐楓對這些知道的不多，但既然是這些人送給自己的，一定不會差到哪裡去，更不可能是贗品。這下他和徐滄都傻了眼了，兩人相互看了好一會之後，才各自嘆了一口氣。
「他們居然會拿出這麼多的好東西來賄賂我，看來他們想得到的東西比這些加在一起的價值更要高上許多倍啊。我所想的那件事情真的能給他們帶來這麼大的收益嗎？」唐楓在吃驚之後，很快就冷靜了下來。而徐滄面色也漸漸平靜，換了是其他的人，若是讓他看到了對方接下了這麼多的財物，必然會認定他是個貪腐無度之徒，但是對唐楓他卻有信心。
在經歷過了以前在京城的誤會，以及後來真相大白後的自責之後，徐滄對唐楓的為人已經深信不疑了，他不會是那種見錢眼開的人，不然在閹黨得勢的時候他就不會冒險與之明爭暗鬥了。所以徐滄在吸了一口氣，不再看向那些珠光寶器之後，說道：「看來你這次還真的碰上大事情了，有什麼需要我幫忙的，只管吩咐。」
唐楓感激地看了他一眼，然後便也笑道：「好，我不會客氣的。」
將這些東西都重新放回去，並派人看住了之後，唐楓才回到了自己所住的院落之中。一到那裡，早就等在旁邊的張泰就跑了過來：「大人！」
見他那一臉急切樣，唐楓就知道他有收穫了，便一拍他的肩膀道：「走，到屋裡說。」
進到一間房子里，有些局促地坐下之後，張泰才小聲地說道：「大人，你離開後不久，屬下便也帶了幾個機靈的兄弟離開了這裡，按著您所說的路徑找到了我們錦衣衛的兄弟。」
「嗯，你們路上可遇到了麻煩，可有人跟蹤啊？」唐楓捧著茶喝了一口問道。
「沒有，我們都是擅長追蹤他人的人，怎麼可能被別人跟蹤呢？」張泰說道：「而且我們還分成了幾批，時刻注意著自己的身邊，不曾發現任何可疑的人。」
「不錯，你繼續說吧。」
「是。我們見了蘇州城的兄弟之後，他們對大人能派我們前去見他們也感到很是高興，還想請我們去這裡有名的勾欄院子里喝花酒呢。」
「好了，這些不是重點的東西就不要提了，還是留著回京跟其他的兄弟說吧。」唐楓苦笑了一聲打斷了張泰的話，他知道這是對方辦成了事後一時得意才會忘形的，所以只是善意地提醒了他一下。
在嘿笑了一聲之後，張泰才道：「是這樣的，聽了我們的來意之後，他們開始有些不想說，不過在我們拿出了大人你的腰牌之後，他們才不得不開口說了實話。」
「哦？」唐楓聞言微一皺眉，看來便是身份隱秘的錦衣衛的人都被蘇州當地的官員們給聯繫上了，而且他們也沒少得好處。這一點確是自己事前沒有想到的，好在自己現在在錦衣衛里的威信極高，才不怕他們會做出了什麼事情來。
「他們說，蘇州的官員其實也並沒有做什麼作姦犯科的事情，對百姓也算和善，雖然有些貪墨卻也是能讓人認可的。不過……有一件事情卻是朝廷所不準的，那就是與海外的商人互通有無。因為朝廷曾有過明令禁止地方私自出海，可他們卻……」
唐楓聽到這裡，吐出了一口氣，他已經知道薛慕仁他們在隱瞞著什麼了，原來是因為這一件事情啊。自從大明永樂之後，中原大國就漸漸地封閉了與外界的聯繫，禁海之令一朝嚴過了一朝，使得原來靠海為生的漁民都無以為生。這樣一來，就催生出了以走私為業的海盜和倭寇，在嘉靖中期，隨著幾員抗倭大將的出現，以及朝廷的重視，這些海盜和倭寇就被逐漸剿滅。但是這麼一來，大明朝廷對海外的人就更存了戒心，便是尋常的貿易往來都很少了，更是將原來的市舶司都給罷去。待到嘉靖、隆慶交接的年間，這市舶司才重開，但是卻不多，蘇州也不是其中的一個。
不過靠海吃海，讓蘇州的百姓們守著大海這個聚寶盆而不用，這明顯是不可能的，所以民間多有走私之人，對此朝廷也是睜隻眼閉隻眼，畢竟江浙二地乃是稅賦重地，能沒有大動作就不大動的好。不過朝廷不知道的是，現在這走私已經漸漸從私人變成了官府組織，這卻是讓他們所難以料想的了。
張泰還在說著：「錦衣衛的兄弟們，原來只以為是一些商人為了逐利而違背朝廷的意思鋌而走險，可在細查之後才發現這一切居然有著各處官府衙門的影子。自知府以下，這些大人們都在這些走私的行動里參了股，而且個個都獲利頗豐。
「此時正是閹黨把持朝事的時候，雖然他們曾想過上報，卻因為那些官員和朝中大員們之間關係密切，又有當地的鎮守太監壓制而不敢。而後來，他們也因為知道秘密而被這些人拉了進去，現在嘗到了甜頭之後，也就肯代為保守這個秘密了。如今蘇州城的富商十有八九都有從海上貿易中得來了好處，所以大人要是將他們一網大盡的話，可又是一件大功了！」說到最後，張泰有些興奮地站起了身來，渴望地看向了唐楓。
唐楓依舊端坐在座位上，看不出他的情緒有任何的波動，可實際上他心裡已經生出了滔天的大浪。一直以來，在面對著既要對閹黨下手，又要防著北邊的金人的情況下，他完全忘記了這個時代的世界的變化。這時候正是歐洲諸國大航海的時節，那些個只是彈丸之地的小國通過他們無敵的海上船艦搜刮著四處的財富，為他們資本主義的快速發展積累了原始資本，而這一切都是從海上而來。
而大明呢？大明這個無論是物產還是人口，都遠勝於他們多多的國家卻閉關不顧，將原來能輕易到手的進一步發展的可能丟到了一邊。「不，我既然已經知道了這一切，就不能讓歷史的悲劇重新再出現在我們的頭上！」唐楓在心裡暗暗地對自己說道。
蘇州一府的舉動便是整個大明沿海城市的縮影，想必其他的地方或在官府默許，或在官府幫助下也在做著同樣的事情，但他們只是小打小鬧，不敢做得太大，所得也只是富了小部分人而已。若是能讓朝廷開了這海禁，使得我大明能與海外諸國自由往來的話，我們大明必然不會走原來的老路……
正當唐楓在心裡想著這一切的時候，張泰見他雙眼發直地看著前方，也不理會自己就有些奇怪地叫了一聲：「大人，你以為屬下的話不對嗎？」
「不，不能將此事上報朝廷！」唐楓這時才想到了張泰所說要上奏的話，脫口而出就阻止道：「此事你不可與其他人說，知道嗎？」
張泰更古怪地看了唐楓一眼，不過對唐楓的崇敬還是讓他選擇領命：「是，屬下記住了！」