上有天堂，下有蘇杭。這一句話對原來的唐楓來說是很不以為然的，上一世里，無論是蘇州還是杭州他都去過，但它們留給他的感覺也不過是如此而已。在那個城市飛速發展，到處都是林立的水泥建築物的時代，根本就難以感受到古人詩文中所寫的美麗。當然，這也可能是前一世的唐克曉對自然景觀沒有太強的鑒賞力的緣故。
但是現在的唐楓卻真正地領略到了蘇州的美麗，此時正是四月初，氣候溫和，草木一片的欣欣向榮，再加上有妻女相伴，他只覺得自己已經身在畫里了。雖然詠不出那華麗的詩劇，但看著那青山碧水，小橋藍天，唐楓還是沉醉了。
在這一路欣賞著秀麗山河之下，唐楓一行終於來到了蘇州城裡。對唐楓來說，這也是他第一次來到這個時代的蘇州，看著那在河流邊上冒起的一座座的白牆青瓦，他才覺得還是南方的人懂得過日子。這裡少了幾分京城的喧囂，多了幾分的恬淡，若是在此住上幾年，恐怕世界上的爭鬥自己都不會在掛懷了吧。
當他們一路打聽著來到徐滄的家宅之前，讓門子進去稟報之後，唐楓這才從之前的感情里走出來，開始仔細打量起了這座宅院。顯然，徐滄雖然在京里的地位不顯，但是其在蘇州城裡還是有著一些地位的，只看這座比周圍的屋宅要大的多的房子就能看出來了。從那半開的大門往內望去，只見裡面除了一些並不高大的房屋之外，便是一棵棵蒼勁的樹木，以及點綴在其中的花草，使得整間院子顯得格外的有生機。
不一會工夫，一個穿著寶藍色綢服的男子就急急地走了出來，走得近了，唐楓才看清楚這人正是徐滄。沒想到不過兩年的時間，這個在京時有些瘦削的人兩頰已經生出了肉來，身形也寬大了不少，顯然是在這裡住得舒服，心寬體胖了。
徐滄走到門前，在看了唐楓一眼之後，才又欣然迎了上來：「逸之……」話一出口，他才突然想到了現在雙方的差距，便又彎下腰來行禮道：「草民徐滄見過唐大人。」
「哈哈，茂林兄，你這樣可就太見外了。」唐楓也迎了上去，沖他拱手還禮道：「你我是多年的好友了，這些繁文縟節能省就省了吧，你還是叫我逸之，我叫你茂林兄。」說著又將徐滄給扶了起來：「我這次來江南，就想到了來你這裡打個秋風，你不會不肯理會吧。」
「逸之你說的哪裡話，來，快進來吧。」見唐楓並沒有因為雙方地位發生了變化而有所改變，徐滄心裡也是一暖，直到聽唐楓這麼說笑，才記起他們現在還在門前，忙招呼道。
在徐家的僕役幫忙之下，唐楓等人的車轎才進了府，然後就交由這些人安頓了，而唐楓則和徐滄帶了自己的妻女進了客堂。那裡，徐滄的夫人和三個子女也早等在了那裡。雙方在相互見禮之後，便分主賓落座，上好的香茶也就被人端了上來。
因為有各自的家人在場，兩人也沒有深談，只是各自說了一些分別後的事情。在這麼閑聊了個把時辰之後，就有人準備下了飯菜。徐滄有些為難地笑道：「倒讓逸之委屈了，因為之前不知你們要來，我這府上並不曾備下宴席，所以都是些家常飯食。」
「茂林太也客氣了，能得一飯果腹，唐楓已經滿足了。」兩人這麼謙讓著，坐到了桌前。其實徐滄雖然是這麼說的，但這飯菜還是很豐盛的，每一樣都是蘇州當地有名的吃食，倒讓唐楓幾人嘗了個新鮮。吃罷了飯，柳慧就與徐氏帶著各自的小孩去了後宅，將空間留給了唐楓和徐滄這一對好友。
「走，逸之隨我去書房一坐，我那裡有著上品的龍井茶，便是京城也不是能常喝的。」在堂上只剩下他們二人時，徐滄突然說道。對此唐楓自然沒有意見，兩人就這麼說笑著來到了一間面對著幾棵大樹的書房之中。
這間書房足有七八丈見方，一排排寬大的書架之上擺滿了經史子集各樣書籍，只看得唐楓都為之咂舌，這哪是什麼書房啊，根本就是一間小型的圖書館。聯想到之前看到的客堂之上以及院落里的擺設，唐楓不禁讚歎道：「書香世家便也不過如此了。沒想到茂林兄的家中如此豪富，真是讓小弟開了眼界了。」
「這有什麼，不過是一些阿堵物換來的物件而已。徐滄也不過是因為命好，繼承下了先人的這些財富，這才能有如今的日子。比起逸之你內除奸宦官，外禦敵寇的壯舉，我這根本就不算什麼了。」徐滄從某隻柜子里取出了一隻錫罐，然後用茶匙取出了一些色澤碧綠的茶葉，然後用早準備好的滾水沖泡了送到唐楓的手上，又做了個請用的手勢。
「徐兄這話我卻不能認同了，誰人在世不想著自己能過得好一些，你怎麼反不以為喜呢？」唐楓道了聲謝，小小地喝了一口，直感到齒頰留香，這就讓他更不能認同徐滄的話了。
「我自三歲開蒙，十載寒窗，為的就是有朝一日能學以致用報效朝廷。奈何現在卻成了一介布衣，雖有些錢財，衣食無憂，卻也是一事無成啊。」徐滄有些羨慕地道：「男兒在世，誰人不想建功立業，如逸之你一般名揚天下，我寧可沒了這些家財，能與你一般一展報復。」
「哦？這麼說來茂林兄並沒有因為之前被朝廷罷免了官職而心生怨懟了？」
「說不怨懟是假的，不過那時閹黨當政，多少忠直之士為他們所害，我便是再冤也無話可說。但如今……」說到這裡，徐滄看了一眼唐楓：「莫非逸之此次來見我另有深意嗎？」
唐楓呵呵一笑：「還是瞞不過徐兄啊，如今朝廷正當破舊立新之際，許多的衙門都還空著缺，若是徐兄有意，我倒真能替你舉薦一二。不過，我畢竟不是朝廷中的要員，還不能一言就讓人得到提拔，所以這就要看徐兄能不能為朝廷立下功勞了。」
「功勞？我手無縛雞之力，只有一些錢物，難道你要我捐個官嗎？」
「不，你難道忘了之前答應我的事情了嗎？」唐楓見對方一時記不起來，便直接地道：「當日你在京城不是曾答應過我將你父親當年所著的一些火器上的見解和發現交給我，從而強我大明軍隊的嗎？怎麼，這些年過去你卻忘了？」
「啊……」徐滄這才恍然笑道：「看我這腦子，最近光為你能將閹黨從朝廷里掃除高興，倒把這事給忘了。不瞞你說，早在去年中秋之後聽說你和閹黨為敵，我就有心要將這本書冊送去京城交給了你，奈何因為之後閹黨安然無恙，我才斷了這個念頭。現在若不是你提醒，我還真將這正事給忘了。」他一面說著，一面來到了這房中唯一的一張書桌之前，從那抽屜中取出了一冊看著有些古舊的書來。
唐楓見了這冊書，連忙將茶碗放在了几上，然後走了過去，伸手從徐滄的手上小心地接過了那冊書。只見這冊書不過百十頁，在那最上面的一頁上是三個蒼勁有力的大字——利器錄。「工欲善其事，必先利其器！好字，好書名！」唐楓贊了一句之後，才小心翼翼地揭開了封面，看起了裡面的內容。
雖然這本書不厚，但是因為上面寫就的都是蠅頭小楷，所以內容倒很是豐富，其中包括了對如今大明火器的介紹，對其利弊的分析，以及作者自己對這火器的看法。其中有一段話，更是讓早知道未來情況的唐楓擊節讚歎：「……夫火器者，其利尤勝刀箭，其便縱常人亦能使用自如，實有諸兵莫能相較之優勢。余以為，今後之戰鬥，火器之用必會取箭矢等而代之……」雖然不過幾句話，但其先見卻是遠超這個時代的。
在草草地翻看了一下這本書冊之後，唐楓臉上的喜色就更盛了：「好，此書不光列舉了如今我大明常用的火器，還有意識地根據其不足加以改造，還將如何加強火器的辦法列得明明白白，若是真能行的話，不啻於讓我大明的軍隊平添了三成戰力。徐兄，只要將此事上報朝廷，你雖然不曾立下什麼功勞，卻也是抵得過在邊疆的一次大勝了。」最後，唐楓將書合攏之後，鄭重地對有些茫然的徐滄道。
「真的？」徐滄這才欣喜地問道。
「不錯，當初我們之所以能以區區兩萬人馬守住寧遠，擊敗了金軍十多萬，火器是起著決定性作用的。只要證實了這書中所寫都是可用的，那我們的邊軍將會再添戰力，說不定在野外和金人一戰都不會落於下風了。」
「太好了，先父在時也一直想著能以自己的所學強我大明，現在看來他的願望很快就能實現了。」徐滄大喜道。唐楓也笑了：「自己不懂用火器，但不代表自己就不能幫著大明將火器發展起來，這將是我今後能為大明所做的大事之一。」