第十一卷 江南鋤賊 第477章 悉破陰謀

歙縣縣衙的二堂之上,在一番謙讓之後,唐楓高坐在上,而當地的縣令則恭陪下座。在得知在自己的治下居然有人慾對唐楓不利,楚縣令已經嚇得三魂不見了五魄,如今見人犯全部被擒,他的臉色才好看了些。為了不使上坐的唐楓怪責自己,他一個勁地稱讚著唐楓的果斷,手下人馬的厲害,對此唐楓只是微笑受了,對方的心思他很了解,卻並沒有點破。

「楚縣令,還請你命人將那幾名領頭的犯人押上來吧,本官有些事情還要問一問他們。」在敷衍地和他說了一些話後,唐楓終於忍不住吩咐道。

「是是是,下官這就讓人將他們給帶上來!」在答應了一聲之後,楚縣令就給身後的人施了一個眼色。不一會工夫,侯長老和楊長洲二人就被幾名衙役推搡著走進了堂來,兩人的身上戴著鐐銬,走上一步都很是艱難。在眾白蓮教徒落入官府之手後,他們這兩人就很快被人供了出來,所以已經不必細辨了。

在之前將他們全部擒下,與楊長洲照過了面後,唐楓已經有十成把握可以肯定這些人的身份是白蓮教的了。大年夜裡襲擊魏忠賢的府邸,他就覺著似乎是少了個什麼人,現在看來一定是他早一步有所察覺離開了。聯繫再早之前自己得到的那份聯絡白蓮教的書信,唐楓就能確定這個楊長洲是白蓮教中人的身份了。所以一見到他來到面前,唐楓便是一笑道:「楊兄,年前一別,別來無恙乎?」

楊長洲見一進來就被人看破了自己的身份,心裡一緊,臉上勉強笑了一笑:「唐大人說笑了,我現在已成你的階下囚,何來無恙之說?」

「好,楊兄你能明白自己的處境,那也就省了我費一番唇舌了。你也是久歷官場的人了,想必不用我提醒你現在叫你來此的目的所在了吧?」唐楓微笑地看著他。

楊長洲還沒說話,一旁因為背上受傷疼痛難忍而面目有些猙獰的侯長老就破口道:「狗官,休想從我們的口中知道任何事情,我勸你還是省了這口氣吧,把我們殺了!」

「哦,想不到這裡還有位無所畏懼的人呢?敢問前輩高姓啊?」唐楓全不為他的無禮所動,依舊是一片的平靜。侯長老卻不吃他這一套,不但不回答他的問題,反而是大聲疾罵,只求一死。看他居然如此強硬,唐楓的面上稍稍露出了一點不快。

一看唐楓的面色稍變,那楊長洲就立刻答道:「大人,他乃是我白蓮教中的五大長老之一的侯長老,他為人較為暴躁,還請大人不要介懷。」

「你!」侯長老見楊長洲如此沒有骨氣,心裡大怒,正想再罵的時候,一名衙役已經得楚縣令的示意上前一掌摑在了他的臉上:「給我閉嘴!」侯長老還沒有受過如此的羞辱,被這一掌一下子就給打得有些懵了。

唐楓嘆了一口氣道:「原來我只想和你們好好談上一談的,現在看來是做不到了。這位侯長老太也不把本官放在眼裡了。來人,把他拖下去重打五十大板。」他的話音一落,就有縣裡的衙役大步上前,將侯長老拖下去,不一會外面就響起了一片嘭嘭聲,那侯長老倒也很是硬氣,雖然身上本就帶了傷,又遭到如此重責,卻全沒有發出一點聲音。

唐楓聽了心裡也不禁有些欽佩這個老者了,不過現在自己和他們是處於敵對的關係,當然不會因此對之稍留情面。他這麼做還有一個目的,那就是在看到楊長洲的表現後,他能看出這是一個惜命的人,那就正好可以借侯長老來威嚇他。

果然聽著外面傳來的陣陣聲響,楊長洲的臉色更加難看了,甚至連他的身子都在微微的顫抖。唐楓見他的模樣,就知道可以再問一問了,便又說道:「好了,楊兄,你可以將你們來這裡的真實目的說出來了嗎?」

「我們來此是奉命殺你的。」楊長洲不是一個有操守的人,不然他也不會甘心雌伏在魏忠賢的身下了。如今自己全數被擒,而且對方上來就是用刑,早就嚇破了他的膽子,一見唐楓過問,就忙不迭地將自己所知道的一切都說了出來:「我們的人得知唐……大人你趕來的南方,就猜到你會來歙縣,所以特命我們來此等你,尋找機會殺了你為大少主和其他死在你手上的聖教教眾報仇雪恨。」

唐楓聞言微微一頷首,對方所說的與自己所想的相一致,看來對方的確是沒有隱瞞了自己什麼了。隨後,他又問道:「在歙縣除了你們之外,可還有其他的白蓮教的人嗎?」

「沒有了,我們的人都已經被唐大人你所抓,無一人逃脫。」楊長洲答道,他心裡也是暗恨啊,早知道如此,自己就該早些離開的,就象當日在魏忠賢那裡,在看到他進宮久久不回,他就心生膽怯地離開了魏府。現在看來,這次自己還是太急於立功了。

「那你們白蓮教也太小瞧我唐楓了吧,只派了你們這二十來人就想取我性命?還是你尚有什麼沒有交代呢?」唐楓眯起了眼睛,充滿了不信任和威脅地看向了楊長洲。

「這個……」被他這麼一看,楊長洲的心裡一陣緊張,不知道自己該不該將實情說出來。雖然這樣一來短時間裡自己不會受什麼苦,但一旦為教中的人知道是自己招出的一切的話,只怕自己就只有死路一條了。

就在他猶豫的時候,外面用刑的聲音已經停了下來,然後幾名衙役已經拖了那如一攤爛泥般的侯長老走了回來。作為一個合格的用刑衙役,他們最是了解該怎麼對人犯用刑。有那送了錢的,他們三五十大板下去,可以不傷人元氣,但一旦得罪了他們,那同樣的三五十板就能讓人筋斷骨折。這次是在唐楓的面前,又有縣尊下了令,他們自然不敢留手,所以只是五十板,就已經讓侯長老受了頗重的內傷。再加上之前他被解惑傷了背部,兩傷交加之下,便是有內力護體也去了大半條性命。

看到原來跟頭獅子般的侯長老居然變成了這付模樣,楊長洲的心裡就更加害怕了,自己若是也受此待遇的話,只怕不用十板,就能去見閻王了。心裡一怕之下,他就再也不敢隱瞞了:「唐大人說的是,我們聖教的確不是只派了我們一路人馬來對付你。」

「哦?那其他人呢?」唐楓問他話的同時,看向了地上已經半昏迷的侯長老,他知道對方還能聽得見自己兩人的對話,以此人暴躁的性子,若是楊長洲說了不利白蓮教的事情,他一定會有所反應的。果然在一聽到楊長洲說還有人馬時,他的身體就是一僵。

楊長洲可沒去注意唐楓的目光,而是自顧地回答道:「教主這次為了要能順利除了唐大人,派出了我教中的三位長老,除了侯長老和我帶這些人來歙縣尋找機會之外,其他兩名長老和一些好手都先去了江南。因為我們已經知道了唐大人你此次的目的地是江南的山陰,他們都在那裡等著你。」在說完了這一切之後,楊長洲才無力地趴在地上。

聽到楊長洲的話後,那侯長老更是不安地抖動了起來,奈何現在他全身已經沒了氣力,連說話都不成了,只得以急促的喘息來表達自己的憤怒。這一切落在唐楓的眼裡,使得他完全相信了楊長洲的話。他一笑之後道:「很好,你肯與朝廷合作,本官是不會為難你的。還有最後一個問題,你可知道這一次白蓮教的人在哪裡落腳嗎?」

「這個……小人確是不知了。」楊長洲生怕唐楓不信,又解釋道:「他們去時也沒想好怎麼行動,所以我自然不知道他們會在哪裡等著大人了。不過,我想在一些衙門附近一定有著我們的人,因為那些地方是大人最常出入的所在。」

「好,你能如此坦白,本官很是高興。來人,將他帶去牢里,找一間乾淨的地方將他關起來吧。」在將他們二人都帶下去之後,唐楓又提審了幾名白蓮教的普通教徒,他們雖然知道得不多,卻也能讓唐楓檢驗楊長洲有沒有騙自己。最後他可以肯定對方是說了真話了。

看唐楓如此輕易地就將想要的答案都問到了手,楚縣令不無讚歎地道:「都說錦衣衛的唐大人最擅長盤問之術,下官這下總算是見識了。佩服啊佩服。」

唐楓呵呵一笑:「楚縣令過獎了,這不過是一些小技罷了。對了,這些白蓮教的逆賊,就先交由縣令你看管了,待到本官將其他的逆賊擒獲之後,再把他們一同押去有司衙門受審。」

「是,下官一定不負大人所託。」楚縣令欣然應道。他知道這一次若是能將白蓮教的人一網打盡,自己也能沾唐楓的光立下功勞,這對自己的仕途可是大有幫助的,如何能不喜呢?

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