在一次小打小鬧的爭鬥之後，朝堂再一次獲得了平靜，閹黨依舊把持著一切，就這樣時間就來到了天啟六年的十二月，這個天啟朝最後的日子裡，明年將要改元崇禎了。
雖然現在是國喪期間，但是就連那些為官的自己都不那麼講究，就更不要提百姓們了。雖沒有那往年的鞭炮聲，但是在街道上的人們還是顯露出了濃濃的年節喜意，這一切看在滿朝的官員眼中更是盼著大年快些到來。在這樣的氛圍下，閹黨的一眾人等也都放鬆了心情，在他們想來，即便皇帝和唐楓有什麼要做的也要待過了這個年節，等崇禎年到來再說了，所以他們全都把目光落到了那些即將到手的年節孝敬之上。
但是，這些人卻忘了一件事情，唐楓是上過沙場的人，是有著兵法認知的人，他很清楚當敵人都以為自己不會進攻的時候發起進攻所得到的結果一定是最好的。在邊關，年節時分正是金人虎視眈眈的最要緊的時節，所以守邊的將士們在這個時候會格外小心，現在的京城如戰場，這個道理也同樣適用，現在就是這個對閹黨發起致命一擊的最佳時候。
每日的早朝自從朱由檢登基以來從未斷過，這是閹黨的官員們最無法忍受的，但是在皇命之下他們卻也不得不遵守著這個規矩。當然，在朝堂之上的一切卻還是由他們一手掌握的，皇帝也只有在上面點頭應允的份。一個多月都是這麼過來，所以這些人也都習慣了。所以當不尋常的一幕發生時，那些人全都有些猝不及防。
一切都如往常一樣開始，在內侍的一聲：「有事早奏，無事退朝。」的例行之話後，早就已經有了結論的幾條施政方針就在一眾閹黨官員的宣布下得到了通過。眼看到一切與己有益的事情都說完了，眾人就都想著離開，正當這時，卻有一個洪亮的聲音突然自殿外響了起來：「臣，吏部員外郎劉志輝有本上奏萬歲！」
這一下大出殿上所有閹黨官員的意料之外，先不提這個人的身份多麼低微，根本還不足以上殿奏事，光是有人敢在早朝之上突然出來說事本事就不在他們的控制之內。
「准奏！劉卿你進殿來回話吧。」朱由檢在一眾大員還有些發矇的時候就已經拿定了主意，這看在有心人的眼裡已經起了一點疑心，顯然這是早就有所準備的事情。不過在魏忠賢等人看來，這也不是什麼大事，一個員外郎能鬧出什麼事情來呢？
一個身材修長，帶著幾分英氣的男子走進了大殿，在三跪九叩之後，他才再次奏道：「臣有本奏，臣要彈劾本部尚書魏廣微及侍郎以下十三人，收受賄賂，中飽私囊，賣官鬻爵等十項大罪！」說著他已經從自己的袖筒中取出了一本奏本遞了上去。
所有在場的閹黨官員都是一陣發怔，他們怎麼也沒想到有人敢就這麼當著眾人之面彈劾的，那只有在東林黨在時才會有人這麼干，自從閹黨執政之後早就沒人來這一手了。但皇帝已經接過了那道彈章，在草草地掃過一遍之後，他便看向了魏廣微：「魏尚書你有何話可說？可需要與他當堂對質嗎？」
魏廣微在聽到皇帝點到自己的姓名時才回過神來，急忙上前一步，跪了下來：「皇上，臣冤枉哪，這個劉志輝所說的幾項罪名臣都不敢認。」
「哦？那他為何要在這早朝之時上本告你？」
「這個……許是因為他與下官有隙吧……」在含糊地說了這麼一句之後，魏廣微便徹底恢複了過來：「臣記起來了，因為這個劉志輝平日里辦事不力，總是被臣申斥，而這次年末考察之時他又得了個差評，所以此人才會懷恨在心，當著萬歲和眾位同僚的面彈劾於我！這分明是誣陷，分明是報復，還請皇上明查。」
魏廣微的話一說完，其他的一些人也都紛紛附和道：「魏大人所言甚是！」而那兩個被點到了名的吏部侍郎也都出班道：「我等願為魏大人為證，他所告的一切都是子虛烏有之言，魏大人平日里大公無私，全不會做出如此不堪之事……」
看著這些人急著為魏廣微辯護的模樣，站在丹墀之下的唐楓露出了一絲輕蔑的笑容。這次的彈劾正是他對整個閹黨發起進攻的開始，閹黨能夠把持朝政除了有魏忠賢之外，這個吏部的大權也是有著極大能量的，畢竟這個衙門可操控著帝國無數官員的升降啊。要想真正能放開了手腳對付閹黨，吏部的大權就必須搶先奪到手中。這些人會為魏廣微說話的一點也早在他的預料之中，所以他早就已經準備好了一切，只看皇帝將後面的戲演下去了。
朱由檢聽了眾人的話時，臉上露出了一絲微笑，這讓那些靠前的官員們心裡莫名一緊，不知道他有什麼話說。在眾人慢慢靜下來後，朱由檢才輕輕一拍那奏章道：「依你們所言，這不過是劉志輝一人因為私怨而誣告魏尚書及其他官員了？」
「陛下聖明，正是如此！」立刻就有人大聲稱頌道，這些人都站得比較後面，並不曾發現皇帝的神情有些古怪。但那些看出皇帝有些不對勁的人卻也不知道該怎麼介面才好。
「既然如此，這彈章中署名的當只有劉志輝一人才是，怎麼現在這裡卻有吏部郎中及員外郎等官員共計三十七人之多呢？」朱由檢突然用奏章在手中拍了一下後，然後問道。
「什麼……」眾人的心裡都打了一個突，用吃驚的目光看向了劉志輝和皇帝，全不知道他們這究竟在鬧的哪一出。就連一直在旁老神在在地看著這一切的魏忠賢也有些慌了神，現在大家才知道這一次是有預謀的攻擊，而不是突發的。
「魏廣微，你們能回答朕的這個疑問嗎？為何吏部有這麼多的官員聯名彈劾你們！難道你們能說自己與這些人都有嫌隙？這樣一來，吏部的公事豈不是因此而耽擱了！」朱由檢說到最後，眼中已經沒了一點笑意，卻多了幾分肅殺。
「陛下……」在叫了一聲之後，魏廣微卻說不出個所以然來，只知道在那乾瞪眼。這情況落在魏忠賢的眼中，他就更急了，忍不住便呵斥道：「劉志輝你好大的膽子，以區區一個從六品的員外郎膽敢於早朝時上殿狀告上司，難道你不懂規制嗎？來人，將他拖下殿去！」現在唯一的辦法就是先將事情給壓下來，然後再想辦法解決了。
不料魏忠賢的話剛一說完，朱由檢已經勃然變色：「大膽！魏忠賢你什麼身份膽敢在金殿之上口出此言！太祖立有明訓，後宮人等不得干政，你可知國法森嚴？來人，將他給朕拖出去，施以三十廷杖！」
這些站在殿下的大漢將軍頓時就有些傻眼了，完全不知道該聽什麼人的吩咐才好。而就這麼一愣神的工夫，一眾大人們就同時跪了下來：「還求陛下息怒，魏公公這麼失態也是因為看不過去一個員外郎膽敢告上官，他乃是無心之失……」
其實朱由檢突然聲色俱厲地說出這一句話只是為了壓住局面，雖然他也想把魏忠賢除去，但現在顯然還不是時候，所以便順水推舟地道：「既然各位卿家都替他求情，這次的懲處就權且記下，但有下次，直接打死！」說到這裡，他的話頭便是一轉：「不過吏部此事卻不能不謹慎處置了。吏部乃我大明中樞之關鍵所在，那是為我大明簡拔人才的地方，可不能有那假公濟私的人混跡其中。」
「可是陛下……」有人剛想進言，卻被朱由檢給揮手打斷了：「不過這一切只是劉志輝的一面之詞，事實究竟是不是如此不做查察是無法肯定的。事關重大，朕一定要查個明白才能安心！唐楓——」
「臣在——」早就已經做好準備的唐楓一聽皇帝點了自己的名字就急忙躬身應道。
「你乃是錦衣衛的同知，而這錦衣衛有著稽查百官的重任，此事便要交由你去查察了，你可不要讓朕和其他大人們失望啊。」
「臣領旨，臣一定不會辜負陛下和各位大人的重託，將事情的真相一查到底的！」唐楓當即表態道，當他說到真相時，更是加重了語氣。
其他的官員見皇帝立刻點了唐楓，就知道事情大為不妙，但皇帝一言既出，就絕無收回的可能了，只有忍了下來，他們可不想像魏忠賢般受到斥責了。
眾臣退朝之後，唐楓也當即就離開了皇宮，如今那錦衣衛的人已經全都準備妥當了，只待他一回去傳令之後，這些人便會立刻前去魏廣微等人的府邸搜查，不給對方任何一點隱匿的機會。而當他剛剛來到宮門前時，魏忠賢卻在那裡等著他了……